乌纱

段二二 枯井

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漫天繁星不见月色,快到黎明时分了,除了罗娉儿她们俩在永寿宫未睡,这边养心殿的张问也没有睡下,他正坐在书案前提着紫毫笔,却枯坐了半晚上一直没能下笔。

当值的奴婢们可就难受了,平时这时候他们值夜还可以在晚上也跟着眯一会,但今晚里面的灯光一直未灭,他们当然不敢睡下,只得陪着在外面坐了一晚上,虽说夏天的夜晚并不冻人,而且焚着香蚊虫也比较少,但这么坐着也不敢说话实在难受。

张问面前的案上放着一张画像,就是先前罗娉儿在时画的,画中之人直挺挺地躺着,肌肤煞白,头发上珠玉饰物十分漂亮,但是脸的位置却一片空白,什么也没有,看起来十分诡异。张问提着笔,就想给它的脸上补上五官。

他要补什么样的眼睛鼻子,连自己都想象不出来,该如何下笔呢?于是只能这么枯坐着,毫无办法。

就在这时,外面传来了一声太监装的鸡叫,不一会,李芳便走了进来,跪倒在地道:“皇爷,快到上朝的时辰了,是不是要奴婢们侍候皇爷更衣?”

熬了一晚上之后,张问脸色蜡黄,眼圈发黑,声音也有些沙哑了:“朕今儿不上朝了,你去传旨,替朕找个理由让大臣们各自回衙办公。”

“奴婢遵旨……还有一件事儿,福建巡按习梦庚上书海禁的折子……”李芳忙趁机把困扰了他们一晚上的事说了出来。

却不料张问及其不耐烦地挥了挥手:“你们商量着办,对了,去把玄月叫来。”

李芳叫张问心情不好,不敢再罗嗦什么,只得应了出去办差。没过多久,玄月就来到了涵春室,张问交代她去准备一下,他要去老宅。

等张问洗漱完毕吃了些东西,也顾不上练习每日的功课剑术,直接便上了一抬轿子,身边只带了一队侍卫便出宫去了。轿子黑漆漆的并没有皇帝的一套仪仗,毫不声张地悄悄出了紫禁城,径直前往青石胡同的老宅。

这地方还是老样子,张问以为没住人了,不料一进门发现曹安上来跪安,张问忙扶起他道:“曹安你年龄大了,以后见着朕不用下跪。”

曹安须发几乎都白完了,可现在看起来还胖了一些,脸色也红润起来,看样子养老养得还不错,他无儿无女,但因为有张问的关系,身边服侍的奴婢不少,并不寂寞。

张问回顾左右,这里打扫得很干净,便不禁问道:“你还住在这儿?我不是叫你去借景园住么,那边地方宽敞有山有水,比这里住着好。”

曹安道:“回少爷的话,老奴在这地方住习惯了,人老了就不想挪地儿。”别人都叫张问皇上,他还是没改口直接叫少爷,玄月也常常叫东家/

张问点了点头,也不多说,便向内院走去,曹安和玄月急忙紧跟其后。张问走到院子中间那口枯井旁边,弯下腰向里面看,只见下面黑漆漆的什么也看不见。他这么看了一会,又拾起花坛旁边的一块石子丢了下去,片刻之后,便响起了“啪”的一声干响,里面果然没有水。

玄月和曹安面面相觑,都不知道张问想干什么,只得呆站在一旁。

“去找一根绳子过来。”张问说道。

玄月听罢皱眉道:“东家要下去?”见张问点头,她和曹安都大吃一惊,曹安立刻就跪倒在地劝道:“少爷是万乘之躯,万万不可做这样冒险的事!”

而玄月见张问面不改色,知道劝说也没用,她只得说道:“枯井里可能有瘴气,得先试验一下以防万一。”

张问点了一下头,对玄月说道:“你去准备。”

过得一会,玄月就找来了一只鹅和一根蜡烛,她把点燃的蜡烛和鹅一起用绳子吊下井里去,等过一炷香时间再提起来,只见鹅依然活蹦乱跳的,蜡烛也未灭。张问便说道:“看来下面有缝隙通气。”

当着皇帝,没事下枯井去做什么,旁边的人都十分纳闷,又不敢多问,好在周围只有曹安和玄月二人,也不用担心传将出去对皇帝圣名有碍。玄月虽然不知道张问为什么要干这种匪夷所思的事,但内心却是一阵小小的感动……起码对她是一种信任不是。

她很快就叫人准备了一些东西,绳梯和一个铃铛,对张问说道:“东家一会想上来的时候就拉一下绳子,属下等把您拉起来。”

张问点头应了,叫人放下绳梯,往里面看了一下,黑漆漆的果然有些吓人,而且狭小的空间让人觉得压抑,他吸了一口气,便俯身抓住了绳梯。这时玄月提醒道:“东家要不要带个火折子?”

张问心道:里面只有具尸骨,早已面目全非,有什么好看的?便摇摇头,直接便下去了。

曹安和玄月都十分紧张,玄月对着井下喊道:“东家,有什么不适就拉绳子!”

井下面传来了回话:“知道了。”上面的两个人这才稍稍安心,万一张问有个三长两短,皇后和沈碧瑶她们不得拿玄月和曹安碎尸万段不可。

只见曹安埋着花白的脑袋不住往下窥探,但什么也看不见,他的脸上满是担忧之色,他和张问虽然有主仆之分,但曹安是看着张问长大的,他一辈子都在张家,张问不仅关系到他养老的问题,在他的心里比自己的儿子还要重要。曹安一边看一边说道:“这里不能缺了人,不然一会少爷拉响了铃铛,没听见怎么办?”

玄月想了想说道:“不要让不相干的人知道,这么着,今天白天我们一起守着,如果到了晚上东家还不上来,您年纪大了就去歇歇,明早换您来守。”

曹安道:“只好这样。”

张问顺着绳梯慢慢爬到了井底,有一股奇怪的味道,非香非臭,尸体的恶臭倒是早就没有了。这里埋葬着一个女人的尸骨和另一个女人的骨灰,其中骨灰自然无迹可寻,尸骨离现在都十几年了……他坐下来,慢慢想起了一些往事,当时他就是一个纯碎的小地主,无权无势无计可施,小绾为免受辱,先是服用了朱砂(硫化汞,有毒)然后跳井,这座枯井就成了她的葬身之地,张问也没把她捞起来。

十几年过去了,井里的尸体应该早就变成了骨骸。周围伸手不见五指,张问倒是一点都不害怕,他专心思索,想回忆起那张曾经熟悉的脸,但记忆里那个人的样子却越来越模糊。

一个时辰过去了,两个时辰过去了……井口的亮光也越来越黯淡,时间可能已临近晚上。张问脑子里仍然一片空白,以前那些事他都记得,可人的脸为什么就变得模糊了呢?这让他的情绪变得焦躁起来……

或许事情都过去了十几年,她对张问或许已经并不是那么重要了,但他的心结却无法解开,非得想记起她的样子,心里才能安稳,否则就觉得什么都不再有意义,他也无法理解自己的心态。

又过了许久,张问终于趴在了地上,慢慢地开始摸索,井底并不大,很快他就摸到了东西,触手处像是丝绸,应该是尸骨的衣服。张问还以为只剩下一具白骨,原来衣服竟然还没腐烂。

马上张问就意识到不对劲,他摸到衣服里面是软软的,根本不像是骨头,他心下一阵疑窦,难道是穿得棉衣?他立刻爬了起来,在那具|尸|身上慢慢摸索,很快确认这是具没有腐烂的尸体。

张问不敢相信,她的尸体在井底躺了十几年,而且没有做任何保护,跳下来是什么样,现在就什么样,怎么可能还不腐烂?他懵了一会,然后非常想看看这尸身是什么样子,虽然想不起小绾长什么模样了,但如果亲眼看到,没有人不出来的道理。可身上没有火种,现在已到傍晚,井底更是漆黑一团,一点光都没有,就算是凑到面前也看不到任何东西。

张问正想喊上边的人丢照明的东西下来,突然又想:或许是其他人的尸体,院子里哪个奴婢被杀了或是自|尽刚掉下来的?

他可以想象,如果发现这具尸体不是小绾,看到之后有多失望……为了免受打击,他没有马上招呼上边,而是继续在井底摸索,看能不能摸到其他东西比如骨头一类的。

他一个人神经兮兮地在井底忙乎了许久,除了刚才那软绵绵的尸体,没有发现任何东西。呆坐了一阵,他才清了清嗓子喊道:“来人!”

上边传来玄月的声音:“东家,我在,您要上来么?”

张问道:“不上来,给我弄些可以照亮的东西下来。”玄月应道:“您稍等片刻。”

过了不一会,玄月便将一枝点燃的蜡烛放在篮子里,用绳子吊了下来。那朵光亮自上而下慢慢将黑暗驱逐,此时张问的心情难以诉述,他只觉得自己的胸口咚咚直跳,眼见着那烛光慢慢下降,他急忙背对着那尸体的位置,抬起头准备接住篮子。