帝国雄心

第13章 等价交换

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第13章 等价交换

“假装?”

凯塞林摊开手,脸上做了个略显夸张的惊讶表情,然后用他那毫无敬意的目光看着罗根,说道:

“曼施坦因将军和他的第56装甲军**进抵里加,搅乱了苏军部署,为整条战线做出极为重要的贡献,我们当然看得很清楚可是尊敬的空军总司令,您恐怕还不知道,昨天一天我们总共损失了97架作战飞机和51名飞行员,这其中有一半是在战线左翼损失的。我们一天就在里加周边损失了50多架飞机这意味着什么?从空中侦察报告中,我们不难发现苏联人正想方设法截断第56装甲军的后路并且围歼这支部队,包括我们的第22机降师和海军的第2陆战旅在这种情况下,我们难道不该以现有兵力驻守里加,全力抵御苏军反扑,而是以一支缺乏友邻策应的装甲军去向数百公里之外的目标突击?这种行动成功的几率和所冒的风险,以阁下的智慧和眼光不会看不到吧?”

满心不悦地听凯塞林说完这番话,罗根几乎已经可以确定贝尔根上校没必要再在这里阐述作战方案了。炮兵出身的凯塞林,对这场仗显然有着较为透彻的理解。

不约而同地,凯塞林和罗根各自给自己点上一根烟,而且丝毫没有与对方分享的举动。

“难道元帅不知道,风险和收益总是成正比的?”罗根并不激烈地反驳道。

“关键是在大局在握的形势下,我们有必要冒这个风险吗?”凯塞林似轻佻的问道,“若是冒险,就得有人站出来承担责任,这个人,会是您么?”

如此挑衅口吻,大概是罗根最不喜欢凯塞林的地方,难道这位东线空军总司令觉得年轻必然幼稚、大胆就是鲁莽?

沉默片刻,罗根让贝尔根上校先到外面候着。等到房间里只剩下自己和凯塞林,他问道:“元帅,我现在能否以空军总司令的身份在东线调集若干运输机和空降部队?”

凯塞林皱了皱眉头,口中却很爽快地回答说:“当然,您是空军总司令”

作为空军力量在东线的直接指挥官,凯塞林本来是可以强硬拒绝的,他的回答让罗根有些意外。

“我的想法是采用赫拉德茨反击战的模式,通过突击空运为曼施坦因将军的部队补充燃料和弹药,伞兵负责抢占机战并掩护装甲部队,整个行动的距离只有360公里,顺利的话,三天之内就能够实现我们的作战目标”

“是您和曼施坦因将军的目标”凯塞林毫不客气地“纠正”了一下,其实当初的赫拉德茨反击战中,罗根也从凯塞林的手中调走了不少战斗机,只不过当时行动获得了元首的支持,凯塞林倒也无话可说。

罗根有意不去计较这位刺头下属的语气和内容,用偏硬的商量语气说:“我需要大约200架运输机和相应的掩护,空降部队可以直接从第22机降师抽调”

“当然”凯塞林冷冷地说道,“但我必须提醒您,尊敬的空军总司令……您必须为整条战线乃至德国的战争形势考虑,部署在前线的飞机、每一名飞行员都有它的既定用途,如果您坚持将这些兵力集中起来,导致战线的其他位置出现不良后果,国防委员会是会追究您责任的”

听到凯塞林把自己的责任撇得一干二净,罗根反倒一点儿都不觉得奇怪,他想了想,说道:

“如果我就此返回芬兰,并且不再过问空军在东线的具体决策,您会当我没有来过吗?”

凯塞林正视罗根的双眼,他显然不觉得这是对方的真心话。

罗根正声说道:“我今天是乘坐一架容克-52直接从赫尔辛基飞来的,中途没有任何护航兵力,夜间飞行只能利用地面基站发射的无线电信号,而且随时可能碰到苏军战斗机的拦截现在能够站在您的面前,可以说我已经赢了一次冒险,有什么理由让我害怕另一次?我唯独感到恐惧的是,您或许会为了打倒我而不惜破坏这次行动,扪心自问,如果对换位置,我也会有这样的想法”

最后一句话出来,凯塞林眼中果然出现了愤怒的神情,他几乎发作,但片刻之后,他的目光竟又恢复了平和。

罗根缓和了自己的口气,“我愿意冒这次险,甚至不惜以我所获得的一切作为筹码,并不是因为我渴望冒险如果曼施坦因将军能够获得成功,我们可以在苏联战场上少损失很多人,十万、二十万或是一百万,这都有可能”

凯塞林静静地坐在沙发上,脸上没有一点表情,窗外没有一丝风进来,指尖香烟冒出的白烟直直地上升。

“为了以更小的代价尽早结束这场战争,我甘愿冒险”罗根满怀感慨地说。

良久,凯塞林深沉地说:“我虽然非常不认可这种冒险,但如果您执意这么做,我也会做出和您在这个位置上所做的相同决定”

“有您这句话,我可以毫无顾虑地放手一搏了”罗根站了起来,非常庄重地向凯塞林伸出右手。

凯塞林叹了口气,站起来郑重其事地与罗根握手。

逼得了对方的妥协,罗根这时候却苦笑起来:“对我来说,这可能是一场必输的赌局——胜了,我依然会因为擅作主张而受到国防委员会的质询;败了,我更没办法推卸责任不久之后,我们的位置或许真的会对换一下吧”

凯塞林明显愣了一下,自从戈林死后,空军总司令的位置似乎就一直在向他招手,然而他此间的经历只能用“天不遂人愿”来形容,先是迟迟得不到**者的放权,后又在政治斗争中犹豫不决,以致最终和梦寐以求的位置失之交臂。于是,他眼中闪过一抹亮色,尽管转瞬即逝,但还是被他的年轻对手捕捉到了。

松开凯塞林的大手,罗根微微低下了头,目光停留在那么和自己一样的大十字勋章上,意味深长地提醒道:“为了德意志的胜利,也为了那些可能未曾谋面的将士以及等待他们平安归来的家人……愿上帝保佑”

凯塞林迟疑了片刻,“请恕我无法将指挥权直接交予您,我将命令您的老搭档里希特霍芬将军全力协助您,而我将离开东线空军司令部,前往各前沿机场进行一次巡视”

在罗根此前的诸多揣测之中,这已是最为理想的结果。

罗根不愿多说感谢的言语,凯塞林大概也无心听。他飞快地收拾了一下桌子,唤来自己的副官,当着罗根的面吩咐了巡视事项,然后又打电话给担任第4航空队指挥官的里希特霍芬,让他除继续承担当前作战任务之外,无条件配合空军总司令的安排和调动。

挂下电话,凯塞林问:“派一架飞机送您到克莱佩达去?如果坐车的话,恐怕要走上两三个小时”

一路上虽然没有怎么浪费时间,但此时仍然已经到了上午7点多。罗根不假思索地答说:“好的,非常感谢”

在麻利地安排好一切之后,凯塞林非常难得地说了一句“祝您好运”。

罗根朝他点了点头,如释重负地开门离去,但心头的重量却没有因此而减轻多少,毕竟苏联人是不会甘于妥协的。

至于远在200英里之外的拉脱维亚首都里加港,枪炮声早在下半夜就已完全平息,荣誉光环团绕在德国陆军第56装甲军和德国海军波罗的海舰队以及第2陆战旅头顶。阳光下,海军涂装的梅塞施密特战斗机两两一组地从港口掠过,捍卫着同胞们用鲜血和生命换来的胜利果实。

将指挥官前移到里加东郊的曼施坦因,刚刚获得了一项新的任命,那便是德军在里加港地区的防务总司令。该防区下辖原属第56装甲军的第8和第22装甲师、第3摩托化步兵师、第290步兵师以及随行作战的第22机降师、在里加实施登陆的海军第2陆战旅,总兵力达到十余万人,考虑到里加湾及周边驻泊着德国海军波罗的海舰队的重型航空母舰“格拉夫.齐柏林”号、“赫尔曼.戈林”号等战斗舰艇,即便脆弱的陆上补给线被苏军切断,依然可以凭借雄厚的实力固守待援。

早饭之后,各师的师长应召而来向新任的防务总司令报到,并各自汇报了部队的作战损失情况——除海军第2陆战旅因苏军顽强抵抗而招致较大损失外,其余各部伤亡率均未超过百分之十五,尤其令人惊讶的是,携带重装备在敌后实施大规模空降的第22机降师连带失散官兵也仅损失了900余人,从战斗序列中抹去的41辆坦克装甲车也大部分是在空降过程中损失掉的

“海军已经连夜在港口卸下了60吨汽油和弹药,足以让我们满怀**地向前狂奔一天一夜”

说话的是第22装甲师指挥官特奥多.艾奇克,一个睿智、果敢又有些狂放的装甲兵将军。两个月前,他还穿着党卫军上将制服指挥着当时的“骷髅师”,而根据国社党领袖兼党卫队总指挥鲁道夫.赫斯签署的命令,该师于7月初全员转入国防军,改为陆军第22装甲师,军官和士兵亦全部转为国防军军衔。虽然军官们普遍“低”了一级,但考虑到党卫军的军衔原本就有些虚高,士气倒也没有受到太大的影响。包括原骷髅师在内,转入国防军作战的5个党卫军师近期的表现都颇为出色。

这话本应该得到同僚们的积极回应,但是曼施坦因和他手下的那几个老师长都显得闷闷不乐,艾奇克也知道他们所介怀的缘由,便愤愤然地说道:“就地固守的命令就能禁锢我们?”

在法国战役中,被限令“减速”的古德里安曾用两个装甲师实施“战场侦察”,从而巧妙地跳出了上级的死命令。然而这一次为了防止曼施坦因钻这个空子,集团军群司令部和装甲集群指挥部先后电令,限定这支部队的战场侦察和战术反击须限定在以里加为中心、半径不超过30公里的弧形区域,得到新的指令前不得越“界”半步