御风行

第八章:鬼王战约(下)

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“他今日发来一封战书,约我到城郊一战。”叶之杭淡淡地说道,似乎这只是一件无关紧要的事。

江晟天心头一慌,沉声说道:“当日鬼王舍命相救,他曾说鬼王生前最大的心愿便是能与你一战,可惜碍于隐士身份,一直难偿此愿。陈如风如今发战书来,必然是想替鬼王一了心愿。”

叶之杭像是眼有倦意,说道:“嵩焯远确实是我一生难得的对手,没料到他就这样去了……”

看着叶之杭表情惋惜,江晟天心想他与鬼王必定是两个惺惺相惜的对手,一直交锋无数,终究难分高下,如今这个旗鼓相当的对手却先自己而逝,一时生出落寞之感,不免心有遗憾。

“那么……你打算应战么?”江晟天扬起眉毛问道。

叶之杭深然一笑,瞧了他一眼,不答反问:“你认为他与我交手,胜算有多大?”

这问题一下将江晟天难住,支吾半天,才说道:“陈如风虽然这些日子来精进神速,但依然及不上你如此多年的修为。”

叶之杭笑看着他,不置可否,弄得江晟天好生疑惑,忍不住追问道:“我说得对吗?”

“我也不知道。”叶之杭语出惊人地道,“当日所见,我只能看出他天资绝佳,至今一直未能亲手掂量他的程度去到何处。”

“但叶先生你可是当世的强手……”

“当世这一词,恐怕不合时,改用过气更好。”叶之杭开着玩笑说道,江晟天不禁莞尔,没想到叶之杭平时冷冷淡淡,也会有这样不正经的时候。

叶之杭眼带憧憬地继续望向远方,语气一缓道:“时候差不多了。”

“你要去赴约了吗?”

叶之杭点点头,一只老迈的手拉住江晟天的肩头,江晟天还没反应发生何事,只觉脚下景物迅速地在底下掠过,叶之杭已经扯着他腾跃半空,脚尖连点,似是踩在无数无形蒲苇之上,借脚上真气施展起轻功来,二人如鸟飞翔,凉风呼呼扑面而来。

江晟天想开口发问,但嘴巴才微微张开,就已经被刮过来的风堵上了。幸而以前他曾有这样被陈如风带着腾空的经验,也无胸闷作呕的不习惯的感觉。

他的双脚忽然有了落点,重重地踩在了泥土之上,要不是立马稳住身躯,差点就要应势跪下。

晕眩之感充斥脑袋,眼中只有浑浊的绿色棕色在旋转着,过了片刻才看清是高挺的树木。原来只是须臾之间,叶之杭就将他带到来了长安郊外。

风啸声袭来,江晟天只觉一道寒光直冲往自己身旁。搭在他肩上的那只手迅速地松开躲避这道寒光,叶之杭脚步侧往一边,一手负后一手抡出,似是拨动气浪一样翻掌幻起,与那突然袭来的寒光缠斗在一起。

那寒光也是了得,江晟天双眼只能见到几条虚影像万蛇乱舞一样荡着,速度快得肉眼跟不上。叶之杭蓄势一推,掌中发出尖锐爆鸣,气劲轰发,那寒光似是受其震撼,一下退开,原来是一柄长剑,持剑之人后跌两步,一脚撑地稳住,气恼地瞪着叶之杭。

此人正是陈如风。

怒风剑剑尖寒芒一绽,指着叶之杭道:“明明是我两人交战,为何你要掳来他人来做质?”

叶之杭一收掌,真气随掌似风散开,吹起了江晟天的发丝。江晟天心道:“敢情他以为叶之杭带我来是将我当做人质来要挟他?”

“我带他来,并非是做质,而是为我们做个见证。”叶之杭淡淡说道,见陈如风还脸有不信,一手将江晟天推开,江晟天哪能受得起这股力劲,脚步似是不受自己所控一样跌跌撞撞地去到了二人之间。

陈如风眼神如刀锋利,看了一眼叶之杭,又看了一眼江晟天,才将剑收入鞘中。

“今日我是代鬼王嵩焯远来与你一分高下。当日鬼王传我鬼家武学,将希望寄予我身上,望终有一天能借我之手与你战出胜负,偿自己毕生心愿。可惜一直以来事务缠身,无瑕来偿鬼王遗愿。”陈如风想起嵩焯远,脸色黯然,愧疚于心。

“嵩焯远将鬼家武学传授了给你?”叶之杭有点难以置信地说道,话罢双眼望天,眼中饱含怆然,闭上眼睛,似是对着嵩焯远天上英灵传递着心中所想。

就在嵩焯远默然自哀之时,江晟天陈如风二人互相望了对方一眼。二人目光一对视,江晟天便想起将来自己要与他为敌,心中愧然感生。陈如风的眼神灼灼逼人,不屑地哼了一声,很快就重新落回到叶之杭的脸上。

“怎么样,无论胜负,我今日都要替鬼王完成他的夙愿。”怒风剑锵然出鞘,此时陈如风身上的气势却有所改易,原本似是酝酿着即将狂涌的风暴,顿时变得森然难测,诡变不明的鬼雾一样。

叶之杭淡淡地注视着他,丝毫不为他身上的气势所慑,像是心有所想。

江晟天目光不安地在二人之间逡巡着,想了一想,终是朝叶之杭开口道:“叶先生,你带我来,是想见证什么?”

叶之杭望向他,似有几分赞许之意,不理会陈如风身上骤增的气势,“我带你来,是想你见证一个战约。”

“战约?”

“我跟他,要订立一个战约。”叶之杭指着陈如风说道,陈如风暗暗吃惊,又见叶之杭似乎并不打算立刻与他动手,只得将气势收敛起来。

“什么战约?”陈如风眉毛一扬。

“在我说这个战约之时,你们得听我说一件往事。”叶之杭眼中显出沧桑,感慨地叹了一声,望向树上的绿叶,脑海之中正将以往的一点一滴重新抽出来,只是神念愈往从前想,心中那份沉甸甸的感觉愈是加深。

陈如风和江晟天都默不作声地看着他,均没有出言打扰他的神思,静静地等待着他将往事道出来。陈如风也很想知道,他跟鬼王之间到底有何恩怨,二人又为何会将对方视作一生之中的劲敌。

一片绿叶经不起风的吹呼,掉落飘零,在树干前飞扬,隐隐有依依不舍之意。

这片树叶掉到了地上,被一只脚毫不留情地踩过。

一队人走过这里,见此树荫凉爽,遮去大半热头,均生出要休憩之意,个个笑呵呵地带着期望望向那个领头的人。

这一行人身穿捕快服饰,但身上的气质明显不同于一般的捕快,威武健硕,个个虎目眉精,腰间别着一块写着“鬼”字的令牌。

那领头人更是这群人之中的佼佼者,每一步都铿锵有力,几乎就要入土三寸,一直昂首挺胸,意气高扬。

“鬼王……我们已经三日三夜不眠不休了,能不能在这里休息一下?”一个鬼府捕快试探着说道,声音怯怯。

嵩焯远蓦地转过头来,双目射出厉光,顿时将所有人吓得胸口一窒。

“白叶堂余孽未清尽,任务未曾完成,岂能轻易言休息?”嵩焯远一只手搭在自己腰间佩刀之上,说话中气震慑全场,无人敢多口,“我们身负皇命,责任重大。现在我们跟那群反贼比的是谁更能撑下去,我们敢休息一刻,他们便会趁机逃出千里之外,若然有失,你们拿什么去跟皇上交代?”

众人噤声不敢言语,对鬼王的话不敢违抗,只得硬着头皮,继续行进。

嵩焯远哼了一声,此时他正当盛年,加上自身修为深厚,内家外家功夫强硬,不像其它的鬼府捕快那样精神不足,一步快走在前方,运足眼力,耳听八方,又以指接触地上泥土,看看是否刚刚有人足踏过,每一细微之处均不轻易放过。

至于他身后的那些捕快,一个个东倒西歪,眼皮打滚,心中叫苦连天,有的甚至倚在别人的肩头上闭目行走。嵩焯远一路走来细心留意线索,也没空去斥骂他们。

忽然,嵩焯远一只手举起来,众人毕竟出身鬼府,个个不同于一般捕快,均是训练有素,一下就反应过来,猛提精神,屏息静气。

嵩焯远目光若电,脚步轻轻无声挪动,手握在腰间佩刀刀柄之上,蓄势待发。

鬼府众人弯腰伏身,以树作蔽,行进间均不发出一点声音。

只听前方有人声,行走了片刻,勉强能听清那人声所言。

“大伙儿现在这里歇一阵脚吧,官兵们应该不会那么快追到来的。”一把极具信服力的声音说道。

拨开叶缝,见里面果然坐着一行人,奇怪的是这行人均是老弱妇孺,只有那名站着叉腰的男子较为精壮,显然刚刚那话就是他说的。

“杭叔叔,是不是爹爹他们将那些官兵引开了,所以他们才无暇来追赶我们?”一个年若七岁的*扯着那男子的衣角,天真的眼神让人像看着顿生怜意。

那男子笑了一声,将那孩童抱起来,转过身来,那张脸庞映入了嵩焯远的眼中,嵩焯远双瞳一缩,那只握着刀柄的手更为凝紧,几乎就要抽出刀来。

这男子正是年轻了三十多年的叶之杭。

“放心吧,你爹爹他武功高强,即使是官兵也奈何不了他们的。”叶之杭安慰道,那孩童乖巧地点了点头,叶之杭将他放了下来,他便奔到一妇人的怀中,那妇人将他紧紧拥着,眼中隐约有泪光泛动。

叶之杭与那妇人一对视,却没有了对待孩童那样的笑容,而是一阵沉重的苦笑。

放眼看去,在场的人都是粗布麻衣,包袱简陋,裤脚上沾满了泥污,个个都脸有倦色,老人拄杖连声叹气,妇人有哭啼之意,却纷纷强忍着泪水。

叶之杭看着众人,抿着嘴唇一言不发。

就在此时,躲藏在树丛之中的一名鬼府捕快力气不支,膝盖一弯跪在地上,引发响动。

“谁?!”叶之杭警惕性甚高,双目瞪向异响来源,全身气势提升到极致。

嵩焯远眉头一皱,见行踪败露,干脆手掌一挥,所有鬼府捕快步履如风疾奔杀出,成方圆包围住了里面的一干人。

锵的一声,嵩焯远拔出佩刀,刀光寒闪,直插向叶之杭。刚刚一番观察,嵩焯远已经能肯定这群人之中数叶之杭功力最高,只要能够制得住他,便相当于制住了所有人。

叶之杭反应奇快,刀光刺面而来,他已经双掌展开,合力一拍,直拍到刀锋之上,掌中劲气猛释,凌厉可穿云裂石,双掌拍落到刀身两面之时,嵩焯远顿觉刀身一下剧颤,连忙一抖刀身,一股暗森的气劲像潜幽一样顺刀身浮出,叶之杭双掌虽劲力充沛,察觉这气劲怪异无常,像九幽鬼怪一样让人生出寒意,一旦被这鬼气缠上,便难以挣脱出,慢慢受其掌控。一惊之下连忙双掌打开收回,只是双掌一开,刀上一道阴森刀气便应势劈出,仿佛地狱之中的罚铡一般,直压往他的鼻梁,就要将他的脑袋一分为二。