又一个新学期开始了。
作为奥赛班班主任，齐晓民在学生中的权威性不断遇到挑战。他早已习惯的一套班级管理方法，过去屡试不爽百战不殆，为他赢得一系列成就和荣誉，怎么到这届学生就不灵了呢？前段时间他思想上不安宁，注意力不集中，有时候无名火上升，对学生简单粗暴，是造成师生关系紧张的原因之一。比如寒假前一个男生上学路上救助犯病老年人，做了好事，结果被他训斥罚站，后来老人的儿女专门到学校来感谢，事情才真相大白，弄得齐晓民很尴尬。那么，管教学生方式方法简单，就能导致威信一败涂地吗？我齐晓民怎么说也是一中名师，荣誉光环一大堆，老虎不吃人威名在外，学生怎么能如此反叛，说不听招呼就不听招呼？这其中恐怕有更深层次的原因，需要静下心来仔细分析……
齐晓民分析思索的结果，认为他的权威性遇到挑战，显然和宋怡心有关。他和宋怡心分别是对方班级的科任老师，整天面对相同的教育对象，这个女人太会笼络人心，在学生心目中她简直成了女神。不光她当班主任的（2）班学生听她的，就连自己带的（1）班，学生个个对宋老师无比崇敬，简直奇了怪了！宋怡心很会表现，看似不动声色，实际上处处要强，但凡能出风头的机会都不放过，自己稍稍放松警惕，被她比照得里外不是人。上学期写匿名信中伤这个女人，不料经过学校一番调查，不仅没有找出半点毛病，反而让她更加光彩照人。这是什么事儿呀，典型的偷鸡不成蚀把米……
齐晓民收费做家教的学生越来越少。自己所带班级的学生几乎走光了，不是因为他辅导得不好，也不是学生不再需要课外辅导，而是他们中间蔓延着一股情绪，抵制他，不再让他挣钱。如果不是这样，有的学生离开后又去找外校老师补习物理该怎么解释？熟人友朋介绍来的家教对象也明显减少了。那些熟人朋友纷纷打电话，说孩子经他辅导进步很大，物理成绩上去了，家长认为没有必要继续辅导。听起来像夸他，实际上是婉拒，因为按照常规，通过家教成绩有所提高的学生应该继续接受辅导，而不是半途而废。
凭心而论，我齐晓民做家教很认真，并没有让家长花冤枉钱，他们为什么让孩子不辞而别？看来还是信誉出了问题。家长为了孩子的高考分数，聘家教很慷慨，但这只是表象，实际上他们很心疼钱，不愿意盲目乱花。是不是我给人的印象是爱钱，心黑，他们才故意抵制？能作参照物的显然是宋怡心，她课外辅导不收费，还资助困难学生。和她一比，我齐晓民显得很爱钱。可是话说回来，哪个老师做家教不是为挣钱？商品经济社会，非得要义务劳动，个个是雷锋，人人都当志愿者？宋怡心辅导不收费是她的事，不能因为她要求家教都免费吧？倒霉就倒霉在和宋怡心是工作上的搭档，无形中她成了参照物，躲也躲不开。看来，我齐晓民遇上她算是遇到克星了，奈何？
工作中的困难和压力让齐晓民懊恼，家教对象纷纷离去让齐晓民不快，宋怡心作为参照物弄得齐晓民里外不是人，这些尚不足以打垮齐晓民。曾经沧海难为水，我齐晓民是谁，能轻易趴下？可是，这段时间齐晓民感觉到另有一股压力，让他快支撑不住了。
开学第一个教职工大会，阮克刚先布置了新学期的任务，然后提到高考弊案：“上年度高考作弊案是市一中的耻辱。好在案情已经基本查明，除了段力维，学校领导班子成员和管理人员尚未发现其他人涉案。我相信，公安机关最终会查清案情，将所有违法乱纪的人绳之以法，还所有遵规守纪的人以清白，正所谓浊者自浊，清者自清。我们既为高考弊案发生在我校羞愧，又为没有更多的人陷入泥沼感到庆幸。我要表达的意思是，尽管我们在最平凡的岗位工作，但毕竟高中教育万众瞩目，每个人应该警钟长鸣，好自为之，不要污损了‘太阳底下最光辉职业’的清名，不要做任何有损于教师形象和学校声誉的事情。”阮克刚这番话也许没有特指的对象，齐晓民却听得心惊肉跳。
齐晓民是模范，是名师，头上有光环。光环是护身符，也是他胆大妄为的一层保护色。借高考平台搞点小动作，获取实际利益，是齐晓民多次玩过的把戏，只不过迄今为止他尚未遇到过风险罢了。
齐晓民之所以获得作为中学教员能够获得的最高荣誉，享受到相应的工资待遇以及晋升职称、分房等方面的优惠，并非简单地凭工作能力和工作业绩。他当全国模范教师那年，整个祁北市只有一个推荐名额，他能从市一中出线堪称奇迹，颇有偶然性，可是，一旦被推荐到市级，他的优势马上显现出来，唯一推荐给省上的名额非齐晓民莫属！原因是什么？原因在于他和教育局长、主管教育的副市长都有特殊关系，这种特殊关系的建立都与齐晓民做家教有关，与他在高考中所做的事情有关。简单地说，程元复之前的老教育局长，儿子高考物理几乎满分，不能不说齐晓民的家教起了决定性作用，而他辅导局长公子从来没收过一分钱。有一年高考，卜义仁学习成绩平庸的女儿竟然考上重点大学，给副市长挣足了面子。笨女孩凭什么考高分，只有齐晓民知道奥妙。是他找了招生办负责编排高考座号的工作人员，花大价钱给副市长女儿弄到一个被优秀生包围的考号，而周围几个优秀生暗中接受了齐老师指派的任务——高考进行时为副市长女儿作弊、抄袭提供方便。齐晓民送给领导多大的人情啊，他巴结领导的方式多么具有创意和职业特点！做这些事的后续效应是他得到了想要的东西。
花钱能买到理想的座次，得到抄袭的机会，这只是极少数特殊考生的特权，但高考作弊的途径不一而足。市一中段力维栽了，因为他违规给批量的“高考移民”办报名手续；区招办禹志荣栽了，因为他安排高二尖子生为他人替考。阮克刚在大会上讲，“公安机关最终会查清案情，将所有违法乱纪的人绳之以法”，齐晓民听了这话打冷颤，原因在于上年度高考他也不是很干净，万一被揪住尾巴，栽多大的跟头真不好说。假如像段力维、禹志荣那样被弄进去，麻烦就大了，甚至这辈子就完了！做如是想，齐晓民突然想尿裤子。
上年度高考，找别人替考的除了“高考移民”，也有本市的几个考生。这些考生的家长个个神通广大，要不然怎么敢找人为成绩不佳的子女代考？在组织工作十分严密的国家考试中胆大妄为，没有马力行吗？除了高考报名有关键部位的人给偷梁换柱，更关键的是找谁替考，这事情绝不简单。后来有人找了齐晓民，原因在于他以前给人找过替考的学生，有这方面操盘的经验。
区招办主任禹志荣出面宴请齐晓民。
“齐老师，你我是老朋友，说话就不拐弯抹角了。”酒酣，禹志荣借着酒劲直抒胸臆，“您知道，年年高考，我都要面临没完没了的难题。说句大话，这些年，我不知为多少家庭办了天大的好事——孩子上学对哪个家庭不是头等大事？要说我是活雷锋，我一点儿不脸红。可是，齐老师，为了大家，我冒多大的风险啊！明明知道有些事违规违纪，甚至违法，可我能不去做吗？家长一双双渴望的眼睛，都不知道该怎样巴结你，对你好，我的心也不是石头。熟人朋友、上级领导，有的求你帮忙，有的理直气壮发布命令，谁也不好得罪啊。只好给办，只好把原则呀，纪律呀，条条框框各项规定乃至法律条文置之度外。我知道，万一哪天东窗事发，我姓禹的有可能死无葬身之地。到那时候，不见得会有领导站出来为我说话，不见得会有得到实惠的家长挺身而出救我。明明知道这样，为啥还要给人办事？我不给人办能行吗？要是再不办，人人都会说我不通情达理，人人都会骂我是乌龟王八蛋，领导马上会让我变得啥也不是！进也不是退也不是。看上去我是大红人，那么多家长有求于我，领导也很器重，威风八面，得到了不知多少好处，有谁知道我时时刻刻如履薄冰如临深渊，我头上无时无刻悬挂着一把利剑，我经常做恶梦。我这么说，不知道齐老师您能不能理解？”
“我理解，能感觉到禹主任不容易。不过，没想到有你说的这么难。今儿你请我，有事吗？”齐晓民问道。
“是，我肯定有求于您。不过，绝不是为了我。这么跟您说吧，我又遇到难题了，有几个孩子，家长有马力有来头，换句话说，他们的事情不能不办，否则我立即倒霉完蛋。办了也是给自己埋定时炸弹，只不过暂时没事。要办成这件事，我一个人力量远远不够，需要您帮忙。这种事情您以前做过，就是找几个您教过的学生，大一大二的都行，高考让他们回来，穿得更像中学生一些，穿高中校服更好，再参加一次考试。您要给这些孩子说清楚，他们没有风险，只是学雷锋，帮助别人。因为准考证上是他自己的照片——照片需要事先提供——考完就可以走人，而且能得到一笔钱，差不多够他们上大学一年的学费生活费，考的成绩越高得到的报酬越多。这件事您有办法，好多刚刚考上大学的孩子都把您当成恩师，愿意报答您。事情成了，您肯定也有一笔收入，很可观。当然，也不是一点儿风险没有，好在风险主要在我那儿，即使出了问题您可以大瞪两眼不认账，因为您最多不过起了牵线搭桥的作用。该说的我都说了，您好好想想，给我一个答复。”禹志荣说。
“禹主任，你这是为难我呀。这种事破坏高考秩序，违法。当然，我瞒不过你，找人冒名顶替参加高考的事以前我做过，都是因为非常亲密的关系，不给人帮忙实在不行。替考的孩子也有危险，万一被大学发现，给个处分，甚至勒令退学，岂不把前途耽误了？这事情我万万不敢再做，你找别人吧。”齐晓民赶忙推托，脑袋摇得像拨浪鼓。
“齐老师，我说过，咱俩都是冒着风险替他人做嫁衣裳，没办法呀。您以为我愿意拉您陪桩？话说到这儿了，我不妨给您交个底，是卜副市长让找您的，他说您一定会给他面子。您看，这事情您能答应吗？事成之后，家长一定不会亏待您。再想想吧，齐老师。”
禹志荣搬出卜义仁，齐晓民不好再推辞：“唉，真是的！罢罢罢，我和你一样，为了家长和孩子，冒风险就冒风险吧。卜副市长对我有恩，咱做人不能过河拆桥呀。”
后来，齐晓民费尽周折，从省城召集来几个大一学生，都是他曾经的得意门生，冒名顶替他人参加高考，都取得了理想的效果。