“百谦，你出来！是好汉你出来，甭像鳖一样把头缩下！”百谦重新上炕躺下，却听见前门外有人大声叫喊。听声音是三队副队长何忠孝。
“不行，我得去看看，都打上门来了。”百谦要穿鞋下炕。
“你甭去，听他爷的话，忍一忍，看他的能咋？”凡事都情愿忍让的清竹劝阻丈夫。
“不要是忍能解决问题，咱忍让一下也成，人家打上门来了，咱不能一直装鳖。甭挡我，这不是能躲得过去的。”百谦穿上黑老布对襟棉袄，准备出门应对又一件预料之外的祸事。
“百谦，甭跟这些人硬来，看情况，该咋就咋。咱没事不寻事，有事不避事，本来我叫你甭管，由他的跳腾，既然人家寻到咱门上来了，那就得去迎战，不能叫人欺负。”逢春爷爷给儿子交代说。
“我也去。”百和说。
“还有我哩。”逢春说。他从西安回到家没来得及休整，满脸倦意，眼睛发红。
“都去。尽量不跟人打捶，做事情要占住理。”爷爷再三叮咛。
百谦来到门外，看见上门寻事的人手里提着镢头铁钯，何忠孝站在最前头，何希禄、何希年紧随其后，其他跟上呜呼喊叫的基本是何氏家族的人，还有许多看热闹的。
“咋哩，围到我门上呜呼喊叫？”百谦脸和腿都有伤，遇上这种事心里愤怒，所以神色严峻，一开口颇有悲壮色彩和威慑力，“有啥事说，谁有本事谁先说。”
“你是不是多占庄基了？你说。”何忠孝先开口。他在何氏家族同辈的众多弟兄里相对诚实，只是头脑简单，动辄急躁叫喊。百谦站出来，他的气焰比刚才矮了一截子。
“谁说我多占庄基？”百谦冷峻地质问。
“你先回答，究竟多占庄基没有？你知道不知道多占庄基犯法？人民公社的土地，一分一厘不能胡占。”何忠孝自己给自己壮胆，话说得比刚才流畅。
“你凭啥说我多占庄基，有啥根据？”百谦很冷静。
看热闹的人围成圈子，一部分站到百谦、百和、逢春他们一家背后，对何忠孝怒目相向。这些人包括五十年代末因国家修三门峡水库从华阴迁移来的“新社员”，也包括一些富有正义感的“老社员”，还包括下放居民张凤莲两个儿子。另一部分是闹事者的随从和支持者，以何氏家族为主。何姓中唯有一位年轻女子何蓉蓉站在赵逢春身后，她对眼前发生的事情感到惊惧。
“你嘴还硬哩！我几个拿尺子把你新庄子丈了，你敢说墙、窑帮都在向上，一点儿差错都没有？”
“我有啥不敢说？都在向上，一点儿差错都没有。我就不明白，忠孝哥你算咋回事，寻到我门上来，呜呼喊叫张牙舞爪，你算做啥的？”
“忠孝哥算做啥的？算个队长！忠孝哥是干部，咋就不能管你多占庄基？”何希禄按耐不住，跳出来给何忠孝帮腔。
“大天白日的，话不能胡说。谁有证据，谁能证明我多占庄基，往前头来！咱得讲理，干咋呼管啥用？”百谦看见何希禄何希年，气不打一处来，“谁？谁手里有证据往前头来，我看看他长得啥眉眼！”
“你当我的没证据？你当我的胡咋呼哩？给你明说，证据明摆着，证据就是你那墙、窑。你看我手里拿的是啥？皮尺！你敢当着大家的面，跟我一搭里把你的墙和窑帮再丈量一遍？你敢不敢？”何希年也站到前台。
“行，这么多人都在，咱在大天白日头底下把庄子再丈一遍。真是我多占，随便你的挖窑帮放墙，要是没多占，你这些人谁给我一个说法？”百谦虽然气得哆嗦，但他的语气仍然平静。
“挖窑帮放墙可是你说的！要是你没多占，拿鞋底蘸上稀屎朝我脸上扇！”何忠孝仍然充当急先锋的角色。
“你，还有你，要是说下空话咋处置？”百谦神色严峻，质问何希禄、何希年。
“你说咋处置就咋处置。谁怕你？”二人气汹汹地。
“不行，当着众人的面，你俩自己说个处置的办法。”
“说就说。要是你庄基没问题，我吃你‘把’（屙）下的。”何希禄说。
“要是你没多占庄基，我在巷里颠倒走三圈。”何希年说。
“成，大家把这几人说的话都记下。”百谦脸上挂了一丝冷笑，“走，我跟你的丈量去。你的想好，要是觉得挖窑帮放墙人手不够，趁早再叫些人来。”
“走，量去，我就不信！”何忠孝领头，要当众重新丈量百谦家的新庄子。
“嗨，你这些人，做啥哩？”正在这时，大队民兵连长、团支书何拴牢从巷西头走来，看见这伙人剑拔弩张的样子，想制止。在何氏家族与“新社员”的矛盾斗争中，何拴牢一直保持中立。
“拴牢，你瞎好算个大队干部，百谦多占庄基，你管不管？都这么胡球乱占，还有‘下数’（规则、定例）没有？”何希年一看来了个大队干部，想先取得支持。
“拴牢，你甭管。我就不信，百谦多占庄基，还厉害得不成。你等着看，我非把他窑帮给挖了！”何忠孝说。
“你的要挖人家窑帮哩？你想把人家窑给放倒？你得是疯了？”何拴牢看见这些人手里拿着镢头铁钯子，很吃惊。
“拴牢，你甭管。”百谦平日对何拴牢很赞赏，他们之间个人感情不错，“我就不信，他的能把我的窑放倒？”
一伙情绪激愤的人不顾何拴牢劝阻，气势汹汹地往逢春家新庄子去了。看何忠孝一伙人言之凿凿的样子，逢春对他家庄基到底有没有问题心里没底，但父亲是这场冲突自己家阵营的主角，他只能跟上助威，心里却忐忐忑忑。
座北朝南的新庄子尚在修建中，西面暂时没有邻居，逢春爷爷用包谷秆挡了一道篱笆墙，将来要安装前门的地方，堆放着一捆酸枣刺，象征性地阻止他人进入。何忠孝一干人大概在头天或者更早进去过，丈量过庄子的宽度——同时划定的若干人家新庄基一般长，不可能有人故意扩充长度，赵逢春家是新规划庄基最西面一户，向外扩充宽度的可能性是存在的——他们一进去径直来到新建窑洞旁边。
“大家看着，庄子的宽度应该从界墙的中线算起，我手里的皮尺要先让出一尺四——墙根子宽度总共二尺八。”何希年把皮尺起始段让出一尺四，将尺子摁在逢春家庄基与东邻的界墙根上，“忠孝哥，你把尺子往过拉，拉到窑帮头上，叫大家看究竟有多宽。”
何忠孝按照他远房堂弟何希年的吩咐，弯着腰，将卷尺顺地皮朝西拉，最后用手摁在窑帮的顶端。
当事人和围观群众都屏住呼吸，看这两个人的操作过程，唯有何希禄一脸得意。
“忠孝哥，叫大家看是多少，超过三丈了没有？”何希年在东界墙下面喊叫。
“大家都来看，就这，还说没多占！百谦，你过来看，明明是三丈一尺五。就算尺子没拉紧，算三丈一尺四，你多占庄基一尺多呢！看嘛，你看清了没有？看清了我要挖窑帮哩！”何忠孝虽然腰弓着，但他抑制不住兴奋。
“拾掇，拿家伙，把窑帮挖了！把墙放倒！”何希禄急不可耐地高声叫喊。
难道自家庄基真多出来了？难道父亲没把墙基确定在规定的位置？是故意多占还是无意中弄错了？难道眼前又要出现墙倒窑塌的场景？这情景比霖雨把半成品窑洞泡塌是不是更可怕？该咋办？有什么办法可以挽狂澜于既倒？赵逢春一面观察事态的发展，一边紧张思索。急得他额头上渗出冷汗，尽管时令已临近冬天。
“嘿嘿，嘿嘿嘿嘿。”百谦发出冷笑，“百和，你给我寻个屎鞋底，寻去。”
“哥，”百和也紧张得满头汗，“哥，你看这？”
“叫你寻你就寻！”百谦的口气严厉而坚定。
“寻屎鞋底做啥？你还想打我？看你那式子！”何忠孝把皮卷尺一撂，“来来来，咱把窑帮给他爿了！”说完操起镢头，就要朝窑帮下手。
“住手！”百谦断喝一声，“我问你，从东墙跟搭尺子，你的知道要让出一尺四，到西头就不让了？西界墙也有一半是将来邻居家的。我的墙是不是正好在位置上？你说！”
听百谦这样说，何忠孝先一愣，立即满脸通红，哑口了。
“是不是量错了？再量一遍，再量一遍。”何希年说。
“再量一遍。”何希禄也说。
再量一遍的结果和第一遍一模一样。何忠孝、何希禄、何希年一伙人犯了一个低级错误。
形势急转直下。百和脱下脚上一只鞋子，左顾右盼寻找，终于在墙跟下面发现一堆还算新鲜的酱状鸡屎。他将鸡屎蘸在鞋底上，照着何忠孝长满络腮胡子的脸“啪”一声扇了上去。百谦大声说：“扇得美，再扇！”在场心向着逢春家的人齐声叫好，觉得解气。赵逢春心里有一种郁积泄放、扬眉吐气的感觉。百和举着屎鞋底要扇何忠孝另半边脸。
“希禄，赶紧吃屎去！你这号人想吃屎都没人给你‘把’！我刚看见门外头有一堆猪粪还冒气哩，趁热吃去！”一位旁观者奚落何希禄。
“还有希年，你不是要颠倒走路嘛，拿‘脑’走哩还是拿爪子走？赶紧表演呀，有这么多人看哩，都给你喝彩呢！”另一人说。
“百和，你拿屎鞋底打我？我把你日塌了，我跟你弟兄俩豁出去弄哩！”何忠孝脸上又挨了一下，左右脸都火燎火烫而且鸡屎乱溅，不由恼羞成怒，拉过镢头要和百谦、百和拼命。
“你敢！看你狗日的不想活了！”百和从旁人手里抢过一把爿镢，准备迎战何忠孝。
“你要敢动俺叔叔一根毫毛，俺弟兄俩先把你这老熊消灭了！”吕新明吕新亮不知啥时候手里也攥了镢头铁锨，一左一右护卫着百谦。
“你自己寻着要挨屎鞋底哩！挨了活该，谁叫你没事寻事？”
“看你这一伙人歪的，还想挖人家窑帮呢！故意欺负人还好意思跟人打捶，讲理不讲理？”
“要吃屎，要颠倒走路，是你俩自己说的，怪谁哩？”
“……”
许多人站出来纷纷谴责，何希禄何希年羞臊得抬不起头，只有挨了屎鞋底的何忠孝气汹汹要抡镢头。百和觉得自家人占理，准备豁出去跟对方拼命，两个愣头青西安娃也义愤填膺，虎视眈眈。
这时候，一直被担忧、惊惧、气恼、愤恨等情绪困扰的赵逢春往前跨一步，站到何忠孝当面：“忠孝叔，你还想咋？”
何忠孝看见又站出来一个血气方刚、眼睛发红、神情坚毅镇定的对手，气焰更是外强中干，只想维护一点点可怜的面子：“是你二大先打我，我这大年龄了，叫人拿屎鞋底往脸上扇……”何忠孝高举着的镢头放下来了，委屈得眼泪吧嚓的。围观的人对他发出哄笑。
“把爿镢放下！”逢春从何忠孝的手里夺过镢头，重重摔到地上，“二大，你也把镢放下，咱得理也要饶人。新明新亮，不关你弟兄的事，冷静些，你俩的好意我家人心领了。忠孝叔，希禄叔，希年叔，说起来你几个都是长辈，今儿这事我从头到尾都看见了，作为晚辈，我有话要说，不知道你的能不能听我的？能不能给我一点面子？”
“我一脸的鸡屎，还有啥面子？我这大年龄了，弄的这叫啥事嘛！”何忠孝虽然没有正面回答要不要听逢春说话，但也不想继续闹事，何希禄、何希年也不吭声。
“那好，我说几句。我先问你，忠孝叔，你为啥要丈我家新庄子？……看来你也没有啥理由，故意寻事哩嘛！前几天我到西安去了，吕新明把我爹打伤，还不是有人故意煽起来的？咋了，哪达来这大的仇气？不管咋说，咱大家都是同一个生产队社员，吃的是同一块地打下的粮食，喝的是同一个窖里的水，跟一家人差不多。既然是一家人，为啥要这么闹呢？忠孝叔，你还要把我屋里新窑爿了，你难道不知道，这窑叫老天爷下雨浇倒过一回？我爹妈为楦窑欠下队里的粮食还不上，黑地白日睡不着觉。就我爹这身体，还拉瓮到礼泉三原换粮呢。幸好你说我爹多占庄基地是空话假话，就算真有这事，也应该由大队小队各级组织处理，再不行还有公社、县上哩，你的把窑挖倒，算咋回事？都是生产队的社员，为啥一个恨不得把另一个置于死地？就算从华阴来的移民跟咱当地的老户生活习惯、语言啥的有点儿不一样，产生过隔阂，那也经过十几年了，说是‘新社员’其实早已不‘新’了，应该不再分你的我的。都是乡亲，一样在农业社下苦，咱队里的人咋老有矛盾哩？为啥总是你整我我整你？再这么下去，说不上哪一天会闹出大事情来。啥事情不能商量着来？有多大的仇恨非要你死我活？动不动铁锨爿镢上来了，真要闹出人命来？忠孝叔，其实我知道，你是好人，厚道人，为啥旁人一‘烧’，你就头脑发热，不用脑筋想事情？你估摸像我爹这号人能干多占庄基的事？真叫你挖我家的新窑你能下得去手？事情弄到这地步你一点儿不后悔？……”
听赵逢春慷慨陈词，何忠孝越来越觉得今天干的这事不象好人应该做的，越来越觉得抬不起头。“唉！我算把屎吃了。”何忠孝长叹一声，趷蹴到地上，两条胳膊抱住脑袋，再不抬眼看人。
“希禄叔，希年叔，以后甭弄这些没名堂的事，背后日弄人的人没有好下场。”逢春斥责何希禄何希年。
“我俩要你教训哩？胎毛还没褪净的碎娃！希年，咱走！”何希禄恼羞成怒，叫上何希年，灰溜溜走了。
“逢春，你说得好。难怪说娃娃要念书呢，念了书就是不一样咯。”何拴牢一直在旁边静观事态发展，看见风平浪静了，才站出来夸了赵逢春几句。“百谦哥，百和哥，再甭着气。忠孝哥，以后遇事长点儿脑子。大家都散了，再看着有人打捶劝一劝，甭跟上看热闹。”
逢春与何蓉蓉目光相遇，他看见这女子眼神里是火辣辣的赞赏。