孩子都睡了，百和回到小窑洞，他拉着昏黄的电灯，一屁股坐到炕棱上。
百和习惯性去摸拴在裤腰带上的旱烟袋——即使他戒烟了，有时也会把烟袋拿在手里，叼到嘴上，是一种心理习惯的延续，能够缓解紧张情绪，使人安神养心，平心静气——但他只摸到了拴烟袋的皮条。烟袋没有了，烟袋被他换了馍馍和羊奶。拿祖传的宝贝换取数量有限的果腹之物，并不能从根本上解决问题，这无疑是权宜之计，是不考虑后果的行为。可是，我还考虑后果干什么？婆娘跟人跑了，自家娃娃养活不了，人活成这式子还有啥意思？要是身体好，要是能跑能走能干重活儿，不管想啥办法，总要弄些吃的来，总不能叫娃娃饿肚子。俊香爱跟旁的男人跑，叫她跑去，把缰绳放长，看她能蹦哒个啥样。人常说，婆娘像墙上的泥皮，跌了一层还有一层，怕啥？就她，弄半天才寻个跛子二毬，这算啥本事？不过也不能全怪俊香，婆娘家嘛，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，咱弄得连饭都吃不上，身体也不行，真真把婆娘亏了。……主要还是身体，自我感觉已经不行了，说不定哪天咳嗽不上来就噎死了。……那也不能白白死，老话说，雁过留声，人过留名，就是死，也要给世人留些作念。再说，杨西山做事太欺负人了！
百和想起腿上有伤时到杨西山家兴师问罪刹羽而归的往事，心里恨得流血。明明那狗日的不占理，明明是他给我戴绿帽子，还敢理直气壮动手打我，这是啥事情！这种仇不报，活一辈子岂不是太窝囊？反正我这身体也活不了几天，就拿这命换他的命！
百和拳头攥得紧紧的，他下了决心，作出一个决定。
百和脱了鞋，立到炕上，在架板上的旧木箱里乱翻。他翻出来一双厚厚的老布袜子，冬天穿的那种。百和端详半天，觉得这双袜子能用。百和从空****的粮食瓮后头拉出来个塑料纸包，小心翼翼放到炕棱上，一层一层解开，里头是粉末状的东西，没有受潮，没有结块。百和用手捏一小撮捻了捻，作鉴定，他满意地点点头。百和又来到院子，看见大窑里灯光已经熄灭了。他摸黑来到院墙下面，踮起脚，从墙缝里摸索出以前存放的东西。捏了捏，里面的东西硬硬的，保存得很好。他回到窑洞，端详一阵儿，摇摇头，又摸黑去了茅房。茅房墙有块砖是活的，拿下来里头好大一个洞，只有他知道。他把那块砖取下，从里面掏出个塑料包，塑料包里是豌豆粗线状的东西。再回到窑洞，百和看看摆在炕棱上的东西，觉得似乎还缺点儿啥，想一想，再找来些纳鞋底子的麻绳，可做捆扎之用。这样啥都不缺了，不过这些东西需要组装，需要把它们从零散状态变成有序组合，这是一个必不可少的、重要的程序。
应该说，百和制作土炸药包的思路和过程颇具创造性。他竟然能把一双棉袜子作为炸药包的外包装，这不能不说是灵机一动，的确是简单易行的方式方法。他在整个制作过程中充分考虑了炸药、雷管以及导火索的性能，一边思考一边摸索实践，是具有一定难度的创造性劳动。
百和身体很虚弱，但有一股力量支撑着。尽管所做的事具有危险性，但他并不紧张，操作的过程既细心又从容，既小心翼翼又按部就班，他花费的时间很长。等到百和完成了复杂的制作过程，端详着眼前这要命的作品时，他脸上挂着微笑。这东西样子有点儿滑稽，外包装毕竟是一双布袜子，但几乎可以肯定是成功的，它的威力必将是可观的。至于究竟有怎样的功效，还需要实践检验，但事先百和不可能再作试验，因为他没有第二份可用的原料，不管成功与否，就这一锤子买卖了！
百和累了，百和一上床就睡着了。
第二天起来，百和很精神，像病好了一样。他一大早去寻何智信，叮咛他要尽快把2斗麦的白面送给老母亲，并且明确了给毛蛋喝羊奶要保证两个月而不是1个月。何智信没有打折扣，承诺完全按照百和的要求办。何智信疑惑百和为啥一大早赶来把本已商定的“条款”再落实一次，他认为完全没有必要。何智信认为拿2斗麦和两个月的羊奶换百和的烟袋并不吃亏，那半拢子馍馍更算不上什么。
百和从何智信家端了一缸子羊奶送到家，然后去了哥嫂的家。
百谦不在，家里只有清竹。
“嫂子，我哥哩？”
“你哥到安家河水库去了。”
“逢春哩？”
“逢春上工去了。”
“嫂子，本来我要见我哥，他不在，你就代表他了。嫂子，兄弟给你磕头。”百和说罢，扑嗵一声跪到清竹面前。
“百和你咋了？你要折嫂子的寿哩！”清竹赶忙要把小叔子拉起来，但百和坚持不起来，挣得气喘吁吁。
“嫂子，你听我说，咳咳咳咳咳，我今儿一定要给你磕头，不磕不行，你挡不住。磕了头我有话跟你说。”百和说完，硬磕了3个头，把额头在砖地上磕得“梆梆”响。
“百和你咋是这？百和你到底咋哩？”清竹对小叔子的做法感到惶惑。
“嫂子，你和哥对我好得太，你的好处兄弟在心里记着。”百和磕完头站起来，神情很庄严，语气很平静，“往常兄弟有啥对不住的地方，嫂子你要原谅，以后兄弟再不会做啥对不住你的事情了。”
“百和，都是一家子，你咋说这话哩？”
“嫂子你甭言喘，听我说。爹妈年纪大了，养活‘当家’本来也是我的责任，你看我身体成这了，负担不起责任。我心里不好受，真真不好受。”百和说着流出眼泪，“从今往后，伺候‘当家’的事完全靠你跟我哥，兄弟对不住你的。”
“百和，你今儿咋了，净说这号话？”清竹心里越发惶惑。
“我不咋，嫂子，我好好的。嫂子，你兄弟没本事，逢下俊香这婆娘不是人，养下几个娃管不过来，简直造孽哩。以后我要是管不了，嫂子你要把那几个娃当自己的娃，兄弟求你了。”百和说着说着泪流满面。
“百和，百和，你到底咋了？你这么说，把我吓的。你有啥话好好说，再不敢吓我。”清竹听着小叔子的话，头上汗都出来了。
“嫂子，你甭害怕，我觉得身体不行了，想把心里话给你和我哥说一下。没啥，嫂子，你甭害怕。”
尽管小叔子说没啥，清竹心里还是疑惑害怕。直到百和把想说的话说完，走了，她仍然心神不宁，转来转去，不知道该做啥。做早晌饭熬米汤，往锅里下米时竟忘了用瓢“浪”（一种借水的浮力将沙子分离出来的技术），沙粒竟然弄到锅里去了。
我这是咋了？逢春他爹也不回来！清竹右眼皮跳得止不住。
百和从嫂子那里出来，心里轻松多了。回到自己家，他看见老母亲正给刚刚醒来的毛蛋喂羊奶，峰峰川川躺在被窝里啃馍馍。尽管老人照管孩子司空见惯，但是今天看见白发苍苍、满脸皱纹的老母亲喂养襁褓中的孩子，百和的眼泪又涌了出来。
“妈……”百和觉得有一肚子话要对年迈的父母亲讲，但没开口却哽咽了。
“百和你咋哩？”老母亲也觉得百和今天很反常。
“妈呀，我不咋。咳，咳咳。”百和擦了擦眼睛，强忍泪水说，“我好好的。我看着您伺候这几个碎（小）的，心里难受。咳咳咳咳，都是你儿没本事，叫‘当家’跟上受连累。咳咳咳咳咳咳……”
百和说着，又一股热浪涌上心头，他赶忙用一长串咳嗽掩饰自己。
“唉嘘……”半躺在炕上看古书的老父亲发出一声叹息。
“爹，您二老养活下我，没跟我享过一天福。我把日子过成这了，连自己婆娘都管不住。我，我，咳咳咳咳咳咳，你儿羞先人了，没脸见人！呜呜呜，咳咳咳咳咳咳……”百和终于抑制不住悲从中来，在父母面前放声痛哭。
“百和，甭这么，你听我说。”老父亲在炕上坐直了身子，“你是40来岁的人了，是个男人。是男人咱就不哭，男人要把腰杆子挺硬些，男人做事情要像个男人。不管咋说，俊香是女人，你不能跟女人一般见识，俊香是不对，不过出了这事情有原因，我看怪你。你把俊香叫回来过日子才对，就算为了娃，谁叫你养下这些碎娃？把你的眼泪擦了，把腰杆子挺硬，该弄啥弄啥去。”
百和觉得老父亲说得对，他没有理由在父母面前哭哭啼啼。百和把眼泪咽到肚里，从父母亲的窑洞里走出来。百和脑子嗡嗡的，老父亲的声音在耳边回**：“男人做事情要像个男人”，“把腰杆子挺硬，该弄啥弄啥去”。
百和下定决心，要按照自己想的去做。
百和把两个装满炸药、安插了雷管、连接了导火索的老布袜子缠在腰里，用一条布腰带绑好，外面穿了宽大的薄棉袄，衣服兜里揣了火柴，出门去了。
“我咋看百和不对劲，该不会出啥事情？”百和走后，逢春奶奶给毛蛋喂完羊奶，忽然觉得心慌，对躺在炕上看古书的老汉说。
逢春爷爷长叹一口气，没说话。
早晌饭时，百谦到公社给水库办事，顺便回家来吃饭。清竹一见丈夫，赶忙说，“你兄弟今儿一大早来，说了些话怪怪的，我恐怕要出事。”
“能出个啥事？百和身体不行，想闹事都没精神，我不信他能弄出啥事来。”百谦说。
“再甭犟，你先甭吃饭，到那边屋里看百和在不在，百和要是不在，恐怕就麻达了。”清竹语气肯定地说。
百谦带着狐疑来到老住宅，百和果真不在。
“百和弄啥去了？”百谦来到大窑洞问父母。
“不知道。”母亲问，“咋哩？”
百谦摇摇头，他不知道该怎样回答母亲。
“瞎了，瞎了！”百谦的老父亲突然从炕上跳起来。
这时候，相距不远杨家大队跛子杨西山屋里传出沉闷的爆炸声。
走进杨西山家，百和看到跛子正和他的媳妇俊香像两口子一样面对面坐着吃饭。百和表情严肃，步履凝重。杨西山看见他像没看见一样，照旧吃饭，脸上的表情是三分敌视七分鄙夷。倒是俊香有几分羞涩，不敢正眼看丈夫。
百和很平静地走到杨西山跟前，一把夺过他手里的碗，“咣啷”一声摔了。他眼睛直视着跛子的眼睛，里面喷射着火焰。
“哎，你想咋？你还歪得不行？”杨西山并没有意识到他面临巨大的危险，扯开喉咙对百和大吼，“你想打捶？想打捶就打，我还怕你？”他说着扬起拳头。
百和没有开口，他伸出双臂一下子抱住情敌。他把杨西山两条胳膊箍住，等于没收了对方的拳头。
“俊香，没有你的事，你赶紧跑！”百和回过身来对妻子喊。
俊香犹犹豫豫。面对着两个男人打捶，她拉不是劝不是不知该咋办。
“俊香赶紧跑！日你妈还不赶紧跑，你得是也想死？”百和下死力气紧抱住杨西山，他已经把导火索点燃了，“我把咱俩的娃给你撂下了！日你妈还不赶紧跑？跑，赶紧跑！！”
俊香最终被百和声嘶力竭的喊叫震撼了，吓坏了。她果真撒腿往外跑，她被门槛儿绊了一下但没摔倒，她刚刚跑到前门口，就听见窑洞里传出爆炸声，紧接着一股硝烟朝天空窜了上去。
俊香一下子呆了，腿软了，一屁股坐到地上起不来。
俊香法律上的男人和所谓的野男人粉身碎骨，同归于尽。
为叔父送葬的那天，赵逢春心情沉重。固然，叔父的死是他迄今为止亲历亲见最惨烈的死亡，他曾和父亲一起到叔父亲手制造的血肉模糊的爆炸现场去敛尸，但真正让他心碎的是叔父灵柩从爷爷奶奶门口抬过，他看到坐在前门口青石上两位老人的悲凄。以往坚强睿智的爷爷伛偻了腰，表情的凄然是他从来没见过的，奶奶更是大放悲声。逢春一下子理解了什么叫白发人送黑发人，什么叫老年丧子。他的眼泪夺眶而出，有一种心被掏空了的感觉，他在这种感觉中成长，觉得自己是真正意义上的大人了。
跟在灵柩后面的婶子俊香怀抱身穿重孝的毛蛋，一左一右跟着同样披麻戴孝的峰峰川川。她的嗓子早在起灵出殡之前就哭哑了，但泪腺尚未干涸，脸上是无尽的悲凄。谁都能看出俊香的悲伤是由衷的，很深切，她与百和，死者选择了逃遁，生者仍将面对没有尽头的苦辛。她必须为她不负责任的轻率举动付出沉重代价，包括身心两个方面，她无以逃遁。