古时候的人们夜晚点着桐油灯，这桐油是怎么来的呢？这里面有个传说故事。
很久很久以前，人们夜间没灯照明，有事全靠瞎摸着干，不少人因此眼睛都被熬瞎了。有一家四口人，妈妈眼睛瞎了，儿子就对父亲说：“我想去求求月亮，要月亮每晚升起来，这样晚上才能看得见东西。”
第二天一早，儿子就开始赶路，一连走了九九八十一天，脚底板都烂了，他就用手爬，终于爬到了月亮升起的地方，只见山顶上有一位满头银发的老人。
儿子拼命爬到老人面前恳求说：“老人家，请您说一声，叫月亮每晚夜间都出来吧，因为我们夜间要做事，没光没亮，妈妈眼睛都熬瞎了。”
老人只是梳着他的银发，经儿子再三恳求，老人挽好银发进了月宫，过了一阵出来说：“月亮妹妹经常要在夜里洗澡，不能每晚出来。”
儿子听后嚎啕大哭起来，想起眼睛瞎掉的母亲，急得要跳崖，老人一把拉住了他说：“我倒有个办法，人世上晚间就有有光亮，但不知你能不能做到？”
儿子发誓说：“只要使夜里有光亮，不管什么事我都愿意做。”
老人拿出一颗种子，对他说：“只要吃下这颗种子，你就会变成一颗桐油树，结出油子，油子压榨出桐油，就可以照明了。”
儿子接过种子，毫不犹豫地一口就吞下去了，果然他变成了一棵桐油树，结满了桐油子。
过了很久很久，父亲不见儿子回来，心里很急，他也启程了，父亲也走了九九八十一天，终于走到了月亮出来的地方，他爬到了山顶，向银须老人问起了儿子的情况。
老人回答：“你儿子为了给人间带去光明，吃下了桐油树种，变成一棵桐油树了。”
父亲抬头一看，原来他正在站在桐油树下，桐油树沙沙响动，仿佛是儿子在跟自己打招呼呢。
父亲眼泪汪汪地从树上摘下一包桐籽，带回家分给了大伙儿，大伙儿将桐籽埋到地上，过了几年，家家门口都有了桐油树，都结满了桐油子，人们把桐油子取下，榨出桐油来，从此，人间就有灯油照明了。