很久以前，有个远近闻名的孝子叫北小棠。有一年春天，北小棠的父亲去世了。北小棠非常伤心，在坟旁盖了一间小房，自己住进去，为父亲守孝。
第三年的清明节，北小棠正给父亲扫墓，一边扫墓一边掉眼泪。这时候，忽然来了一个穿白戴素的小伙子。这人长得瘦高个儿，两只眼睛特别有神。
他对北小棠说：“小棠，你守孝三年，尽了人子之孝，我看就不用过于悲伤了。”
北小棠看了看这个人：“这位大哥你贵姓，我怎么没见过你呢？”
“我姓白，住在山后。我很敬重你这个孝子，你以后要是碰到什么困难，无论在什么地方，你就拿出这块石头，敲三下，连喊三声‘白大哥”，我就能来。”
白衣人说着递给了北小棠一块石头，那石头晶莹透亮，散发着粼粼波光。北小棠觉得有点儿奇怪，还没回神，那白衣人就消失不见了。
转眼秋去冬来。一天北小棠上山去打柴，脚下一滑摔到在悬崖下面，幸好悬崖上长出一支松柏，挂出了他。
北小棠看着深渊里冒出白雾，吓得胆战心惊，可是现在他上又上不去，下有下不来，这三九寒天，夜晚非被冻死不可。
北小棠冷丁想起了白大哥，就拿起一块石头，用力地连敲了三下，又喊了三声“白大哥”。
说也奇怪，活音刚落，白大哥就来到了身边。北小棠一见，那个高兴劲儿就不用提了。白大哥站在树枝上，白袍飘飘，对北小棠说：“把眼睛闭上，我这就送你回家。”
北小棠把眼睛刚一闭，就听到耳边“呜呜”的一阵风声。不一会儿，白大哥说：“到家了。”北小棠睁开一看，果然已经躺在自己的炕上了。
北小棠看着眼前的一切，觉得眼前这位白大哥简直就是神人，忍不住好奇心打听起他的身份。
白大哥长叹了一声说：“小棠，其实白大哥救你，也是为了自己，大哥也有点事情想找你帮忙。”
北小棠忙说：“大哥的事，就是上刀山，下火海，我也决不皱一下眉头。”
白大哥一笑说：“我实话告诉你，我不是人，我是一条白蛇。”北小棠一下怔住了，心里扑腾扑腾地跳。他又仔细地打量了一下白大哥，觉得他没有一点儿叫人害怕的地方，心很快就平静下来了。他诚恳地说：“白大哥，就算你是条蛇，也一定是得道的仙蛇。”
白大哥十分感动地说：“我已经在这里修炼了一千年，上天让我管理这带人的孝道德行，如此才有可能上天为仙；可是最近来了一条黑蛇，他是专门来败坏人心的。我劝说他几次，他不但不服，反倒要三天后在南坡决斗。我想，等我们较量的时候，请你助我一臂之力。”
北小棠问：“白大哥，我怎么帮助你呀？”
白大哥说：“你找一个小罐儿，走一百户有孝道的人家，要他们身上的一滴血，装在小罐儿里。我们决斗的时候，是两条尾巴绞在一起，你等我们累得张大嘴喘气的时候，你就从把孝子的血液扔进黑蛇的嘴里，就算帮我的大忙了。”
北小棠说：“可是，咱这儿地广人稀，多远才有一两户人家，要找一百户孝子人家，估计得一个来月吧？”
白大哥微笑着低头，拿出了两片蛇鳞，让北小棠伸出双脚，给他贴在脚心上。
“现在你能行走如飞了，三天以后，可千万不要误事呀！”说话间，白大哥又不见了。
北小棠没到三天，就走完了一百户孝子人家，要够了一百滴孝子血液，持起小罐儿向南坡儿跑去。
不一会儿，四周风声四起，树倒石飞，山顶上飞沙走石，折腾到傍晚，突然没动静了。北小棠知道，这是他们打累歇息了。
他拎起了小罐儿，往前一看，冷汗也顺着脊梁骨流了下来。原来在山坡儿上，正趴着一条有盆口粗的黑蛇，正大张嘴喘粗气呢。
北小棠顾不得害怕，几步蹿到跟前，“嗖”地一下把小罐儿扔进黑蛇的嘴里。
黑蛇当即觉得肚子里火烧火燎地难受，粗大的尾巴一抡，打得山崩地裂，碎石乱飞，把北小棠吓得晕了过去……
也不知过了多久，他才苏醒过来，只见白大哥站在眼前。
白大哥说：“谢谢小棠兄弟，要是没有你帮忙，我要战胜黑蛇可不太容易。现在它死了，我也要到天庭复命去了，也没什么留给你，就这两片蛇鳞给你吧。”
说着他将白小棠的裤腿儿挽了起来，然后拿出一把小刀，照着北小棠的腿肚子割下去。
北小棠吓得闭上眼睛，觉着腿肚子凉丝丝的，一点儿也不疼。当睁开眼睛时，见白大哥正用手一抹，腿肚子上的刀口就合上了。
白大哥站起来身：“小棠兄弟，你多保重。以后再也见不到白大哥了。“说完，他一扭身，只见一道白光平地而起，立时无影无踪了。
北小棠见他走了，这跑出门去送他，刚一抬腿，自己也腾空而起了……
从这以后，人们看见北小棠经常在空中飘来飘去，都把他叫神仙呢，由于他是当地出名的孝子，很多人又叫他孝仙。