一个大漠人到江南旅游，看到水中的芙蓉绿叶盈盈，红花亭亭，好生倾慕。于是他买了一株芙蓉带回大漠种植。
与此同时，正好有一个江南人到大漠旅行，看到了耐旱耐热的仙人掌，心生钦佩，就挖掘了一株仙人掌带回江南。
大漠人把芙蓉带回去后，亲朋好友听说此花都来欣赏，啧啧赞叹：“真是绝世好花！”江南人呢，把仙人掌带回家乡后，人们也纷纷前来观看，一个个翘起了大拇指。
芙蓉和仙人掌听着人们的甜言蜜语，不禁洋洋得意。芙蓉说：“原来我的人生舞台不在江南，而是在大漠！”仙人掌说：“原来我的梦想之地不在沙漠，而是在江南！”
然而时间一天天过去了，芙蓉受不了烈日的炙烤，叶子一片片萎蔫，收拢了韶秀的脸蛋。仙人掌长期沐浴着霏霏细雨，根部开始腐烂，最后整个躯体化成了褐色的泥浆。
大漠人和江南人都痛心地叹息着美的消逝。
他们恍然醒悟，再秀美的花儿，离开了属于它的环境，也不过是昙花一现，再坚韧的生命，进入不适合它的领域，原有的传说也不过成为虚幻。