宁静的池塘里，一只水螅正得意洋洋地附着在水草上，等待着猎物的来临。
忽然，一只小水虱碰到了它的触手，它立刻射出刺丝，准备麻醉水虱。水虱忽然叫道：“哼！你可休想吃我！如果你吃了我，我的爷爷奶奶、爸爸妈妈以及所有的兄弟姐妹，都会来找你报仇，将你撕个粉身碎骨！不信你就试试看！”水螅听了，不禁一颤，很是害怕，便放了水虱。
晌午的太阳火烧火燎地烫人，水螅的肚子开始咕咕叫了。它恨不得立刻抓一只水虱吃下去。这时候，又一只水虱游过来了。水螅毫不犹豫地将其缠住，准备吞食。没想到这只水虱急切地说道：“等一等！等一等！”水螅就停下来听它说话。“水螅大侠，你看，反正我是逃不掉了，求你先听我把我的心里话说完再吃我，好吗？”水螅说道：“这小东西，我看你有什么花招，说吧！”水虱顿了顿嗓子，谄媚地说：“水螅大侠，你知道吗？其实我们水虱家族一直都很佩服你呢！你可不像草履虫它们，总爱呆在臭水沟里，卑微低下。你以来到这世界上，就与美丽的水草、优雅的鱼儿为伴，气度不凡，情趣高雅，而且你心地善良，任何生物都比不上你呢！不光我这么说，整个池塘里的动物们都这样认为呢！我的话讲完了，请你吃掉我吧！”水螅听了，满腔激动：“我的好兄弟，你想想看，我怎么会是那种伤天害理的家伙呢！我刚才只是逗你玩罢了，快去传扬我的美名吧！”说着就把水虱放了。
刚放掉水虱，水螅又感觉饥饿了。这回，它等到黄昏，才又遇到了一只水虱。它用力缠绑着水虱，心想无论如何也不会放掉它了。谁知水虱呼叫道：“求求你，放了我吧！放了我吧！我的爸爸十天前被一条鲤鱼活吞了，我的妈妈昨天又因病去世了，现在只剩下我和还不会独自觅食的妹妹，我要是死了，就再没有人能照顾它了……”水螅怔住了：“没想到世界上还有如此可怜的生灵。”“水螅哥哥啊，求求你，放了我吧！放了我吧！……”水螅终于被打动了，心想还是放了它，继续等待下一只猎物。
可是这一回它放了水虱后，就再也没有等来下一只猎物，最后闭上了双眼。