“李姐真厉害！”“不愧是主任，这么棘手的工作都摆平了！”生活中，这样的话不绝于耳。要是下属这么说，相信作为上司的你早就飘飘然了吧。可是这真是他的肺腑之言吗？你有出色的工作能力，下属可能真是由衷地感到钦佩，但也不能排除他和你客套的成分。要分清他是真情还是假意，要看他平时对你的态度而定。一般来说，如果他平时很仰慕你并且只在适当的时候对你表示赞赏，这表示他的话是发自内心的。如果他时不时不分场合就对你赞不绝口，这往往是故意和你套近乎，他的真正用意是想要超过你。
一般来说，经常奉承上司的人多半是进取心强的人，他也想坐到上司的位置上，所以在语言上对上司表示赞赏，在行动上往往也有模仿上司的谈吐、行为的习惯。发生这种情况，即使是客套话，一般也是下属自叹不如上司。如果下属真的认为上司不行，他一般不会违心地乱加奉承。所以，当听到有人夸你“真厉害”的时候，你是可以通过他说话的情境来推断此话背后的真正含义的。一般这句话可以理解为“我要超过你”或是“我要成为你，以后也要有人这么对我”。
“某某真厉害”不是一句简单的奉承话，它有时还能透露出说此话的人想通过语言和你拉近心理距离的愿望。我们知道任何人际交往都是在交际双方所结成的心理距离中进行的，适当的心理距离是人际交往成功的一个必要条件。语言可以拉近或推远相互之间的心理距离。“某某真厉害”和一般的恭敬的语言有着相同的效果，这类语言要视时间、场合、目的微妙地表达。如果有人在适当的场合夸奖你“真厉害”，你往往不会感到不适，你丝毫也感受不到他内心想要超过你的真实意图。所以有人也把这称为“高明的奉承”。
“高明的奉承”一般不会被扣上“拍马屁”“马屁精”的帽子，有时候，它带给人的只是适度的礼貌，像似蜻蜓点水，点到即止。细心观察，大多夸上司“真厉害”的下属都不会跟在领导后面随走随夸，下属往往会依据情境，并有一定的措辞。例如：当领导做了高明的计划部署或者是对工作进行了有利指导后，下属激动地夸赞“领导您真厉害”或是干脆小声嘀咕“领导太厉害了”。这和总是对领导低声下气、毕恭毕敬、赞不绝口的人有着根本的不同。如果你是领导，面对成天对你赞不绝口的下属，你可能会有种“这家伙如此口是心非、真会做表面文章”的感觉。
所以说，当你的朋友、同事、下属夸你“真厉害”“真了不起”的时候，你要了解他们的真正意图。他们虽然和你交往很久，你们彼此了解得也很深入，但如果他们对你总是赞不绝口，语气也十分谨慎，这表明他们对你有隐隐的敌意。他们企图利用这种方式和态度闯进你的心里，突破你心中的警戒线，实际上，他们的真正动机在于超过你、取代你。