食物的易得与美味是导致肥胖的物质基础。有关学者的研究结果显示，肥胖的发病率随生活水平的提高而增加。发达国家的经验证实，由贫穷到富庶的阶段是肥胖发病的高峰时期，原因就是食物的易得性发生了变化。有些女性不加选择地为自己准备很多好吃的食物放在家里，这无疑增加了自己摄入过多热量的机会。这就是进食过多使人肥胖，因为不管吃什么，只要总热量超过了身体的需要，人必然就会发胖。
食色，性也。各类美味食物刺激女人的摄食兴趣与品尝欲望，色香味俱佳的食品可使人的食欲大增。如金灿灿的肯德基炸鸡，香甜浓郁的永和豆浆，美味诱人的麦当劳汉堡，马克西姆小巧可口且造型别致的奶油蛋糕，令人垂涎三尺的必胜客比萨饼等等，真是“挡不住的**”。这些层出不穷的美味食品不胜枚举，从而导致女性朋友进食过多，引起脂肪堆积。
人体内脂肪的含量与食物中脂肪的含量呈正比，即食物中脂肪含量越高，人体内脂肪的含量也会越多。某些食物如红烧肉、炸鸡、奶油、奶酪等固然味美，但其中脂肪含量很高，经常摄入过多时，势必造成体内脂肪含量增多，从而引起肥胖。
一般认为，过多摄入热量总是与过多摄人的脂肪相关，因为同量的脂肪携带的热量比同量的淀粉和蛋白质高很多。因此，吃的不多并不表示吃进的热量不多，如食用过多的油脂成分（特别是饱和脂肪，主要来源于动物脂肪），便可以大大促进脂肪组织的增长。这就是为什么有的女性吃的并不多但同样发胖的道理。
饮食中不同品种所占的比例不同可以使人肥胖。但是，从目前的研究报道来看，究竟是因为每份食物中脂肪所含热量较碳水化合物高，还是因为食物中碳水化合物与脂肪的比例发生改变而导致机体脂肪增加，现在尚不清楚。但可以肯定的是，饮食结构的不合理，特别是脂肪的含量过多可以导致肥胖，这也是生活水平的提高、饮食的改善导致肥胖的重要原因。