南朝周颙每次同朋友聚会，总是离开座位高谈阔论，滔滔不绝，听者不觉疲倦。周对《老子》、《周易》极有研究，碰到张融，就用玄言发难，让张累月不得悟解。周清贫寡欲，每天只食用蔬菜。虽有妻儿，却喜爱独居山舍。周还以机智善辩出名。一日卫将军王俭问他：“在山里你吃些啥？”周答：“红米白盐，绿葵紫蓼（均为蔬菜名）。”文惠太子问他蔬菜中哪一种味道最好。他回答：“初春时刚刚种出的韭菜，深秋里最后长出菘菜（即白菜）。”何胤也精通佛教理论，没有妻子，却爱好吃肉。太子问周：“在持善乐道、不自放逸方面你同何胤相比怎样？”周答：“人生和地狱的种种苦难，大家都是免不了的，不过在修炼佛事方面，却各有被牵累的地方。”太子问：“牵累在哪里呢？”周答：“周颙之妻，何胤之肉。”