第一次世界大战期间，法方指控玛塔·哈里（Mata Hari）为德军间谍，之后玛塔·哈里被行刑队处决。但是，这位声名最为狼藉的女间谍并没有发现什么有价值的情报，她至多只是一名上流社会的交际花而已。
玛嘉蕾莎·吉尔特鲁伊达·泽利（Margaretha Geertruida Zelle）出生于荷兰，曾做过教师（但失败了），还有过一次失败的婚姻。1905年，玛嘉蕾莎以玛塔·哈里（意为“黎明之眼”）为艺名在巴黎登台献艺，表演有异域风情的舞蹈。玛塔·哈里身材高挑、极富魅力，虽然对东印度群岛的舞蹈并不十分熟悉，但是因为愿意在公众面前几乎**表演，玛塔·哈里一夜成名。
当她的跳舞事业开始没落时，她只能通过向欧洲军官和政客出卖肉体来养活自己。特里·克罗迪（Terry Crowdy）在《内部敌人》（The Enemy Within）一书中说，“尽管玛塔·哈里一直处于监视之中，但法国人并没有找到对她不利的证据”。莫顿·S.弗里曼（Morton S. Freeman）所著的《牛津名祖辞典》（A New Dictionary of Eponyms）一书写道，1917年，“审判玛塔·哈里时，公诉人称因为她进行的间谍活动，导致至少5万法国人死亡”，不过这一控告并没有相应证据支持。最后，尽管玛塔·哈里是荷兰人（荷兰为中立国），她仍因从事间谍活动而获罪，被判死刑。
《菲利普世界百科全书》（Philip's World Encyclopedia）也认为“尽管玛塔·哈里行为可疑，但是现在很少有人认为她是法方指控的秘密间谍”。1999年，英国军情五处（MI5）对外公布了她的档案。根据该档案内容，没有证据表明她曾传递过重要的军事情报。