埃德蒙·伯克（Edmund Burke）是18世纪的英裔爱尔兰政治家。这句“恶人得胜的唯一条件,就是好人袖手旁观（It is necessary only for the good man to do nothing for evil to triumph）”的睿智之言经常被认为是他写下的。但是，《牛津简明语录词典》（Concise Oxford Dictionary of Quotations）指出，埃德蒙·伯克所写的文字中“并没有这句话”。
保罗·F.鲍勒（Paul F. Boller）在《他们从没有这么说过》（They Never Said It）一书中写道，第14版《巴特利特的通晓引语》（Bartlett's Familiar Quotations）称，据说这句十分出名的话出现在埃德蒙·伯克于1795年1月9日写给威廉·史密斯（William Smith）的信中。
但是，鲍勒指出，人们在进一步调查中发现，这封信的日期为1月29日，而且里面没有“恶人得胜”的相关字眼。他补充说道，《纽约时报》（New York Times）专栏作家威廉·萨菲尔（William Safire）就此事接触了巴特利特的编辑，他被告知这句话所在的文章“目前”还没有找到。
伯克确实说过内容相似的话：1770年，伯克发表了题为《论当前之不满情绪的根源》（Thoughts on the Cause of the Present Discontents）的国会演讲。伯克在这次演讲中说，“坏人要结党，好人更要团结；否则，好人在这场被人轻视的斗争中会一个一个牺牲，且无人同情。”伯克所说的这句话的中心思想，与那句大家以为是伯克所说的名言的中心思想大致一致……至少我是这么认为的。