我家对门儿的三爷，是一位熬鹰老人。三爷叫关世环，村里人都喊他“老驼子”。三爷喜欢我，可我并不喜欢三爷。我放学回家碰上三爷的时候，三爷总要拍着我的脑袋说：“黑小子，看你这对眼睛，就他妈有出息。”他常常喊我“黑小子”，我不爱听，可我小时候确实长得黑。可这不是我讨厌三爷的理由，反感三爷的原因很简单。一次，我和两个孩子到河边挖野菜，正巧赶上三爷在河边熬鹰，看见他对鹰凶狠的样子，我感觉到他是一个凶狠的老头儿。
虽然讨厌三爷，可我还愿意看他熬鹰。三爷常常不回家，住在河岸的泥铺子里。泥铺子是一色焦黄的苇席盖顶，顶上立着一白一灰两只雏鹰。我放下柴筐，偷偷走进三爷的泥铺子，看见三爷正眯眼打瞌，鼾声像夏日风一样哨响。
三爷老了，他不愿意种地了，于是守候着河滩，窝在泥铺子里熬鹰。当时我还真不知道他熬鹰干什么，仅仅是玩吗？妈妈告诉我，三爷用鹰来逮鱼，鹰就叫鱼鹰。逮鱼的鹰老了，三爷就把它卖掉，重新熬新的鹰。这两只小鹰就是新的。疲惫无奈的日子孕育着三爷满心的指望。这时，灰鹰和白鹰在屋顶待腻了，呼啦啦拍打着翅膀，飞进泥铺里来了。我和伙伴儿们逮鹰的时候，三爷醒了，眼角上还沾着两块儿白白的眼屎。三爷喝了我们一声，老脸就像古铜一样放光了。三爷得意地伸出巴掌，两只小鹰分别落在他的掌心里，看看白鹰，又看看灰鹰，说不清他到底喜欢哪一只？三爷站起来，两只鹰就落在他的肩上，晃晃悠悠地走上了黄昏的河滩。三爷肥大的裤角像两面旗一样抖动起来，落霞将他和鹰的影子涂得很长很远。
有一天放学，我亲眼看见三爷在泥铺熬鹰。他熬鹰的时候狠歹歹的，对鹰没有一丝的感情色彩。我问：“三爷，鹰还熬吗？”三爷笑笑，没说话，意思是你过一会儿就会看见的。我看见三爷拿两根红布条子，分别将灰鹰和白鹰的脖子扎起来，不给鹰东西吃，等鹰饿得嗷嗷叫唤了，三爷就像变戏法似的，从床铺底下端出一个盛满鲜鱼的盘子。鹰扑过去，吞了鱼，喉咙处就鼓出一个疙瘩结。鹰叼了鱼吞不进肚里，又舍不得吐出，憋得咕咕叫着。我看着看着心疼起鹰来，哀求三爷说：“您就让它们吃点儿吧！”
三爷没看我，也没看鹰，独自卷上一通旱烟，有滋有味儿地吸着。我再三求情，他才看看我，他看我的时候脖子僵僵的，脖子和身子一起扭动。少顷，他慢慢走过来，攥着鹰的脖子拎起来，另一只手掌紧捏鹰的双腿，鹰头朝下，一抖，用巴掌狠拍鹰的后背，鹰嘴里的鱼就吐出来了。就这样反反复复地熬着，三爷累得喘喘的，眼睛里充满了莫名的兴奋，笑着对我说：“是两块儿逮鱼的好料子！”
后来我听说，三爷在熬鹰的时候，对灰鹰和白鹰的情感发生了变化。变化的原因是一场龙卷风。龙卷风到来之前并没有一点儿先兆，记得傍晚时，炊烟还是直直摇上去的，到后半夜龙卷风就凶猛地袭来了，还夹杂着大雨。风大到了三爷想象不到的地步。他住的泥铺子被龙卷风摇塌了，三爷明白过来的时候，泥铺子已经哗啦一声倒塌了，他被重重地压在废墟里，好在没被砸坏筋骨。谁知，灰鹰和白鹰却抖落了一身泥土，钻出废墟，惊惶地鸣叫着。灰鹰如得了大赦似的，不顾老人就飞到一棵大树上躲避风雨。可白鹰没走，它知道主人还压在废墟里，围着废墟转了好几圈。狂风里，白鹰的叫声是凄凉的，三爷压在里面，喉咙口塞着一块儿泥团子，喊不出话来，只能用身子拱。白鹰终于瞧见老人的动静了，一个俯冲下来，立在破席片上，呼扇着湿漉漉的翅膀，刮着浮土。呼嗒，呼嗒，烟柱升起来，白鹰的羽毛糅合着灰尘飘起来了。天快亮了，这时，三爷渐渐看到了外面铜钱大的光亮，三爷借着白鹰刮出的小洞，呼吸到了河滩上打鼻子的鲜气，三爷奇迹般地活过来了。灰鹰还在树上待着。还是白鹰把起早种地的村人吸引过来，七手八脚地把三爷救了出来。三爷将白鹰拢在怀里，瘦脸上泛着明亮的泪光，感激地说：“白鹰，我的心肝宝贝儿哩！”
过了好半天，灰鹰见老人活了，才慢慢飞回来。
我看见三爷的泥铺子又重新搭起来。三爷说，白鹰和灰鹰都还好，还得熬下去，不能半途而废了。三爷再次板起脸来熬鹰。三爷本来还要依照过去的熬法，不知怎么地他对白鹰就下不去手了。白鹰救过他的命啊！他看见白鹰饿得不行了，心里就软了，心疼地抚摸着白鹰，故意让白鹰把喉咙里的小鱼咽进去。白鹰不再挣扎，叫声也清亮悦耳了。我看见三爷拍着白鹰亲昵地说：“宝贝儿，委屈你啦！”再看灰鹰，三爷依旧照着过去的熬法，有时比过去还狠。灰鹰也想吞吃一条小鱼，被三爷看见了。三爷狠狠地抓起灰鹰，一只手顺着灰鹰的脖子朝下撸，灰鹰“哇”的一声惨叫，像吐出五脏六腑似的，小鱼从灰鹰嘴里吐了出来，连同喉管里的黏液也一股脑儿流出来。我吓得吐舌头，可白鹰却幸灾乐祸地看着灰鹰。
半年过去，鹰熬成了。熬鹰千日，用鹰一时。一天，三爷神神气气地划着一条旧船出征了。到了老河口，白鹰孤傲地跳到最高的木撑上，灰鹰有些懊恼，也跟着跳上去，却被白鹰挤了下来。白鹰还用嘴巴啄灰鹰的脑袋，灰鹰反抗，竟然被三爷打了一下。可是到了真正逮鱼的时刻，白鹰蔫儿了，灰鹰却行了，不断地逮上鱼来。后来，我见到三爷的时候，三爷嘴里开始夸奖灰鹰。一次，我看见灰鹰眼睛毒绿的，它按照三爷呼的哨，勇敢地扎进水里，很快就叼上鱼来，喜得三爷扭歪了脸相。可白鹰却很难逮上鱼来，只是围绕三爷扑脸地抓挠，三爷很生气地挥手将白鹰扫到一边去。灰鹰也开始嘲弄起白鹰，三爷慢慢地对白鹰淡了，甚至是嫌弃。连白鹰自己的饭食也靠灰鹰养活，灰鹰在三爷面前占据了原来白鹰的位置。我想，人的得意和失宠不也是如此吗？
不久，我听说白鹰实在受不住了，在三爷脸色十分难看的时候，独自飞离了泥铺子。白鹰要自己生存。三爷惊讶了，曾发动我们几个孩子帮助他寻找白鹰。从黄昏到黑夜，我们和三爷寻找着白鹰，三爷招魂的口哨声起起伏伏，可是依然没有找到白鹰。这时，三爷的胸膛里像是塞了一块儿东西堵得慌。他对我们说：“白鹰，这个冤家，它不会打野食儿啊！”一天黄昏，还是灰鹰帮助三爷找到了白鹰的尸体，白鹰饿死在一片苇帐子里，身上的羽毛几乎秃光了，肚里的东西被蚂蚁们盗空了。三爷捧起白鹰的骨架，默默地很伤感，抖抖地落下老泪。
此时，灰鹰正雄壮地飞在我们的头顶。
小时候的这个故事，给了我深深的思索。大自然呈现给我们的自由、和谐和爱的表象，掩饰了种种残酷的竞争。其实人和鹰一样，生存的空间是很有限的。就像足球场上的足球，被激烈地踢来踢去，占有的质量决定着生存的质量。用来酿酒和酿醋的是同一种原料，可酒和醋是两种不同味道的东西。
生存是匕首，也是花朵，它不是匕首便是花朵，或者先是匕首然后变成了花朵。这种转换的途径是劳动和创造。罗曼·罗兰有一句名言：“我创造，所以我生存！”事实上，我们为生存而劳动的时候，智慧和坚韧是透明和闪光的。生活像流水一样缓慢悠长，它容易使人宽松和放纵。我们应在残忍里修补自己的生命，就好比三爷对灰鹰的残忍促成了它的辉煌。生存不是寓言，生存不是梦幻，生存为幸福而生，正如雄鹰为飞翔而生一样。