袁枚自谓不佞佛，但却笃信前身与来世之说。《诗话》中关于此等事，屡见不鲜。
如《【诗话】补遗》卷七第二则载峡江飞来峰寺澄波和尚语：“有闺秀戴蕴玉，偕郎君某诣浔州府署省父。坐飞来亭，赋【题】诗，诗成泣下。有句云‘白猿自悟当年事，见说持环返上宫。’人多不解。比至浔州而亡。”
诗句实在费解，不知所谓。但更妙的是缀上这样一句：“疑其前身或猿女耶？”此语不知是僧语，抑是袁语。【查《吴越春秋》中有越女与袁公比剑事。“袁公飞上树，变为白猿。”所谓“白猿”大率指此，则“持环”之“环”殆是刀环。但“白猿”乃老翁而非“猿女”，毕竟费解。】但不管怎样【要之】，袁枚总是相信有前身的。
又如《【诗话】补遗》卷五第六六则言焦山担云和尚，海盐人，能诗。初至焦山时，即言“此我旧居之地”。后见壁间死去已三十三年的老和尚朗月的一首诗，又说“我之旧作也”。
这个担云和尚完全是个骗子。袁枚把这些诳话载入《诗话》，并还郑重其事地说到担云之死：“后示寂焦山枯木堂，诗稿散失”。这是表明袁枚相信有来世。
《【诗话】补遗》卷六第四二则载郭频伽赠袁诗句云：“生不佞人何况佛？事惟欠死恐成仙”。袁枚受着阿谀，自然是高兴的。其实他不仅佞佛而且“佞人”（连骗子和尚他都佞了）。他在一百六十四【五】年前死去了，没有“成仙”，倒是事实。