在佛教里面修行有成，利人淑世，勤修功德，甚至开悟证果的女性不在少数。在佛教里女性是受人尊敬的，佛教的兴扬，女性占有不可磨灭的功劳。
法华会上的龙女以8岁的幼龄，成为智慧第一文殊师利菩萨的老师，并且当下成就佛道。《大宝积经》中的妙慧童女，也以8岁的年纪，向佛陀提出如何断惑开悟的问题，震惊全座，并因此启发小根小器的二乘对大乘的信心。
《维摩诘经》中的天女，深契无所得空的微意，当场将舍利弗变成女身，折服了声闻弟子中智慧无双的舍利弗对女性的轻慢心，她告诉佛弟子们成佛只在自性上用功夫，不在男女形相上起差别，而提高了女性在佛教的地位，为大乘佛法开拓了新内涵。
一乘佛法的《华严经》描写善财童子参访53位善知识，追求真理的感人故事。其中女性的善知识就占了十几位之多，如休舍优婆夷、自在优婆夷、慈行童女、有德童女、师子□呻比丘尼、婆须蜜多女、夜天女神等，她们都是对佛法有独到体证的大善知识，故能趋导善财童子进入法界之境。
女性除富有慈悲心，知道布施结缘，广求多福之外，其中智慧洋溢、善于说法、导人入信的龙象也不在少数。如胜鬘夫人发十大愿心，说大乘佛法，作狮子吼，阐扬如来藏思想；鸠摩罗什的母亲耆婆不但自己舍弃王宫的荣华富贵，并且度子出家，教育儿子成为佛门的龙象，对经典的翻译留下无与伦比的贡献，耆婆对儿子这种不占有的无私大爱，实为天下父母爱护子女的楷模。
《诸经要集》有则故事：
末利夫人虔信三宝，严守净戒，有一天，听说丈夫波斯匿王因为细故要杀掉御厨，当时正在受持八关斋戒的末利王后，突然向国王要求喝酒作乐，并且指定要这名御厨亲自烹煮一些下酒菜，国王非常纳闷，问末利夫人说：“你平常就滴酒不沾，况且现在又是你持守八关斋戒的日子，为何甘冒犯戒，动念饮酒呢？”
王后平静地回答：“我听说这名御厨触怒了大王，犯了杀身之罪，今天不请他煮一些美味可口的酒菜来品尝，从今以后，我再也吃不到天下第一的佳肴了。”
波斯匿王听了非常惭愧，由于自己一时的怒气，差点杀害了一名优秀的臣僚，因此下令赦免御厨的罪，更加重用他。末利王后以她的智慧感化了暴怒的国王，慈悲地救了御厨的生命，是一位母仪天下，悲智双运的伟大女性。
佛陀的姨母大爱道夫人，抚养幼年的悉达多太子长大成人，佛陀成道后，她身先表率带领500位释迦种族的女子出家，而且纡尊降贵，接受八敬法的要求，为佛陀“四姓入佛，同一释姓”的精神，作了最具体的脚注。比丘尼教团得以成立，大爱道是功不可没的第一人。
韦提希王后和频婆娑罗王夫妇是佛教的虔诚信徒，是原始佛教僧团能够蓬勃发展的伟大护法。后来他们的儿子阿阇世王听信提婆达多谗言，将国王夫妇囚禁在牢窖里，准备害死他们，韦提希夫人慨叹娑婆世界的好斗多苦，萌发厌离之心，求生他方清净国土，佛陀于是为他们说《观无量寿经》，使娑婆世界首次听到西方极乐净土的殊胜法门。
没有大爱道的发心出家，就没有比丘尼教团的成立；没有韦提希的请法，净土思想将无法宣扬于娑婆。有了这些卓越的女性，或者为众生请转法轮，或者自伸广长之舌，宣说妙谛；或以慧光破除诸暗；或持悲心济拔沉溺，使弘法利生的佛教事业，增添无比的光彩。
唐代是中国佛教的黄金时代，推动唐代佛教摇篮的隋朝，对佛教采取护持的政策，使佛教经过长期战乱，得到养息的机会。也由于融合中国文化的特征，到了唐代终于大放异彩，睥睨古今。而感化隋文帝信奉佛法、护持佛教的即是觉先比丘尼，隋文帝尊奉她为师父，大力复兴佛教，成就许多伟大的建树。
明太祖朱元璋，晚年性情暴烈，杀害大臣，株连无辜，幸好当时有一位虔诚信佛的马皇后经常劝诱他少开杀戒，免了不少冤狱；民国初年上海哈同夫人罗迦陵居士，发心盖了一栋房子让出家人挂单，并且斥资助印大藏经，创建华严大学，致力于佛教文化、教育事业的宣扬。
香港林楞真居士对佛教有诸多的贡献。她笃信净土法门，功行深厚，有一天忽然邀约朋友说：“明天我要到西方极乐世界，请各位来帮我念佛。”
第二天大家如期前往，看到林居士好端端地正在用早斋，神闲气定，毫无示寂往生的迹象。早斋用毕，林居士劝请大家念佛，然后就在众人虔敬的念佛声中，安然地往生了。
另外，吕碧城居士发心远至欧美宣扬佛教，把菩提种子播洒于西方，并倡导素食，种植慈悲善根。张清扬居士护持佛教、恭敬三宝不遗余力，抢救僧伽于囹圄之中，大作狮子吼于混沌乱世，可说是台湾佛教开拓初期的护法长城；新加坡的毕俊辉居士，为慈航法师的弟子，曾当选为世界佛教友谊会新加坡分会的主席，担任菩提学校的校长，其培植新加坡的菩提幼苗，功不可没；叶曼女士召开世界佛教友谊会，以卓越的表现，赢得各国代表的赞赏，当选该会的副主席，为国家做了极为成功的国际联谊。
妇女对于佛教，功德巍巍，难以言喻。两千多年来佛教的兴扬与发展，妇女扮演了推舟掌舵的重要角色，妇女对佛教的巨大贡献，仅约略提出四点：
1．妇女的布施护法：由于妇女们的布施净财，一栋栋庄严巍峨的殿宇寺院得以兴建；由于妇女们的护持道场，一次次殊胜圆满的法会活动才能成功举办。如果没有妇女的发心乐施，佛教哪有今日兴盛的情况？我们能够安心在寺院道场拜佛学法，应该感谢幕后功臣的佛教妇女为我们所做的种种功德。
2．妇女的奉侍服务：不管走到哪个寺庙，经常可以看到许多妇女在那里服务工作，她们或者到厨房拣菜、典座、行堂、端茶，或者在佛堂抹桌、扫地、擦窗、抬物。在家里，她们是女主人、少奶奶，雇有管家、工人来侍奉，但是到了寺庙，她们系上围裙，竞相服务，不怕油腻、肮脏、劳累；在服务奉献中，她们长养了菩提，增益了福慧，也促使了佛教的兴隆昌盛。
3．妇女的度人信佛：妇女普遍有良好的口才，比较肯主动招呼他人，妇女不仅自己信仰佛教，也积极地接引初机者入信，为佛教接引许多新的有缘人，使许多人因亲近佛法而改变了人生观，社会因此得到了净化。
4．妇女的社会福祉：妇女富有悲悯心，看到社会有不幸的事件，多能解囊相助，出钱出力，救灾救难，为人间增添温馨，给社会带来福祉。譬如有些妇女利用闲暇，组队到幼儿院为儿童洗涤衣服，洗手，做羹汤；到养老院为老人清扫环境，作护理医疗等，发挥佛教慈悲济世的精神。几年来，接受有功社会慈善公益事业表扬的佛教妇女日益增多，充分显示妇女在福利社会的伟大工作中，其地位是越来越重要了。