“不错。”
武藏深深颔首。
甚五接着说：“护手匠绝不是兵法家，不是武士，也不是刀匠。一直都在做护手，所以除护手之外，什么也不想。护手即是一切，而且所做的护手就是护手，不是刀，也不是剑。”
“嗯，那么，护手之心呢？”
“绝对砍不进的金刚心！”
“护手的形状与雕刻呢？”
“是护手的气魄。”
武藏深有所感地说：“甚五，你的师傅是？”
“祖父制作甲胄，父亲是无名的野外打铁匠，我少年时，替父亲拿大锤，锻制柴刀和镰刀。锻打原铁时深有震动心弦的快感。立志锻冶任何铭刀都砍不进的铁器，终于做了护手匠。”
“雕刻呢？”
“自然体得的。”
“画画吗？”
“不会画在纸上。”
“一开头就雕在护手上啰？”
“是的。”
武藏乘兴一直查问。这时，三斋转换了话题。
“武藏，你不是也画画吗？”
“是的，偶一为之……不过，这也是外行人的解闷玩意儿。”
“我希望能有一幅……”
“呵，呵，呵……本事还未到推辞装蒜的地步。”武藏笑答。
纸和笔墨立刻就准备好，武藏毫不犹疑地画了他所擅长的伯劳鸟。
甚五目不转睛地望着，却“哦”的一声表示赞叹，而后张大眼睛说道：“宫本先生，你的画跟你的护手简直一模一样！但看来似乎比护手精美得多。”
三斋也称赞道：“不错，这也是剑的表现！确如甚五所言，是不下于第一流画家的绝品。”
于是，武藏跟三斋以谈论风流雅事消磨了好几日，心情愉快地离开八代，启程回熊本，但意外的事已在等待着他。
(1) 组头：即警卫队队长。
(2) 菩提寺：即细川家支持的藩寺。
(3) 尾州：即尾张，今爱知县一带。
(4) 东海：即东海道，在今京都与东京间靠太平洋一带地区。
(5) 登城：登城乃入大名城堡朝见之意。
(6) 奉书：上对下的文书。
(7) 石奉行：负责运输石块。
(8) 典医 ： 即藩主御医。
(9) 冠礼：江户时代十二岁到十六岁的男子即成人，成人仪式主要为剃前发，缩短衣袖。
(10) 取名字：行冠礼时，去乳名取正名。
(11) 干爹：江户时代，成人仪式时，都以实力者为孩子的父亲，替孩子加冠帽，当时称为“乌帽子亲”，此处姑且译为“干爹”。——译者注
(12) 阁老：当时幕府由四位老中组成内阁，故称阁老。
(13) 修验僧：密宗的一支，在山中修验道。
(14) 调伏：佛语，驯伏之意。
(15) 植轮：土偶或木偶等。
(16) 森鸥外：日本明治时代大作家。——译者注
(17) 介错：助切腹者速死之人，大多砍切腹者之头。
(18) 奥羽：日本东北地方。——译者注