雨丝被夜风裹挟，斜斜地打在听雨轩的窗棂上，发出“噼啪”的轻响，像是一曲永远不会终结的焦躁序曲。书房内的空气，却比这窗外的雨夜还要凝滞几分，冰冷得几乎要将人的呼吸都冻结。
苏倾欢垂着眼，手指无意识地蜷缩，指尖的微凉触感让她保持着一丝清明。顾炎之那句“来日方长，有些事情，总要说清楚的”，如同一根无形的蛛丝，缠绕在她的心口，不勒紧，却也挣不脱，带着一种令人心悸的黏腻。
她能清晰地感知到，顾炎之身上那股平日里被完美掩饰的偏执与掌控欲，此刻如同被投入石子的湖面，虽然他极力维持着表面的平静，但那扩散的涟漪，却带着令人不安的寒意。他的目光，像是一张细密的网，无声地笼罩着她，带着审视，带着探究，更带着一丝受伤野兽般的隐晦怒火。
这男人，生气了。而且，气得不轻。
苏倾欢甚至能想象，他此刻那温润如玉的面具之下，是何等翻涌的怒涛。晏如玉这一手“釜底抽薪”，直接将他精心营造的“温柔陷阱”公之于众，让他从一个运筹帷幄的猎手，瞬间沦为了众人指点的“痴情种”，这对于心高气傲、视名声与前程如生命的顾炎之而言，无疑是奇耻大辱。
书房外的喧嚣声浪一阵高过一阵，那些刻意压低的议论，那些夹杂着惊奇与兴奋的探问，如同无数细小的针，透过门窗的缝隙，刺入这看似平静的内室。
“顾公子当真为了这位苏小姐，连首辅大人的话都敢不听了？”
“啧啧，红颜祸水啊，还是英雄难过美人关？”
“听说那苏小姐生得是倾国倾城，也不知是何等绝色，竟能让顾首辅公子如此神魂颠倒！”
“御史台的人都惊动了，这下可有好戏看了！”
这些声音，像是一只只无形的手，撕扯着顾炎之的脸面。苏倾欢甚至能听到他衣袖下，指节微微握紧时发出的细不可闻的摩擦声。
他没有立刻出去。
他就那样静静地站着，目光幽深地注视着苏倾欢，仿佛要将她的模样深深刻入骨髓。那眼神复杂得让她一时间难以分辨，有被背叛的薄怒，有猎物失控的恼火，还有一丝……她看不懂的，近乎执拗的固执。
时间，在这一刻被拉扯得格外漫长。每一息，都像是在滚油上煎熬。
终于，顾炎之缓缓地，极慢地眨了一下眼睛，那浓密的睫毛如蝶翼般轻轻一颤，再睁开时，眼底所有的波澜都已敛去，只剩下一片深不见底的平静，平静得令人心慌。
“倾欢，”他的声音轻柔得如同情人间的低语，却带着一丝不容错辨的凉意，“看来，今日我们是无法好好‘商议’事情了。”他微微侧过脸，目光投向窗外那片被雨水浸润的竹林，唇角勾起一抹极淡的、意味深长的笑容：“不过，来日方长。有些事情，总要说清楚的。”
这几乎是重复了方才的话，但苏倾欢却从中听出了更深一层的寒意。他这是在告诉她，他不会就此罢休。今日之辱，他日必将加倍讨回。
苏倾欢的心脏像是被一只无形的手攥紧，有些透不过气来。她知道，晏如玉的“表演”暂时替她解了围，但顾炎之这只笑面狐狸，显然不会就此善罢甘休。她今日从听雨轩脱身，恐怕只是暂时逃离了虎口，却又落入了另一个更汹涌的漩涡。
就在这时，管家慌张的声音再次从门外传来，带着几分颤抖：“公子……公子，御史大人们……说，说要请您出去问话……还有，还有各府的夫人们，都……都想见见苏小姐……”
“知道了。”顾炎之淡淡地应了一声，语气听不出喜怒。他终于收回了落在苏倾欢身上的目光，理了理微皱的衣袖，那动作优雅依旧，仿佛即将赴一场无关紧要的宴席，而非一场针对他的“鸿门宴”。
他缓步走向门口，在与苏倾欢擦肩而过时，脚步极轻微地顿了一下，一道低不可闻的声音，如同羽毛般拂过她的耳廓：“倾欢，你最好……没有骗我。”
苏倾欢的脊背瞬间僵直，一股寒意从脚底窜起，直冲头顶。她甚至来不及细想他话中的深意，书房的门已被他拉开。
门外的喧嚣，如同找到了宣泄口的洪水，刹那间汹涌而入。
各色人影，或焦急，或好奇，或幸灾乐祸，纷纷攘攘地堵在门口。为首的，正是几位面色严肃，身着官服的御史，他们身后，则是以王夫人为首的一众世家夫人，以及一些闻讯赶来看热闹的公子哥儿。
顾炎之站在门口，身姿依旧挺拔如竹，月白色的长衫在微风中轻轻拂动，衬得他愈发芝兰玉树，风度翩翩。他脸上带着恰到好处的浅笑，那笑容温和有礼，仿佛方才书房内的阴沉与压迫从未存在过。
“诸位大人，诸位夫人，夤夜到访，不知有何见教？”顾炎之的声音清朗温润，如玉石相击，瞬间压下了周围的嘈杂。
一位年长的御史排众而出，脸色铁青，目光如炬地盯着顾炎之：“顾公子，我等听闻，你无故旷职，私藏女子于此别院，可有此事？”
这质问声色俱厉，毫不留情。
顾炎之唇角的笑意不变，语气却带了几分郑重：“张御史此言差矣。炎之今日身体略有不适，已向吏部告假。至于这位苏小姐，”他微微侧身，露出身后一直沉默不语的苏倾欢，“乃是炎之的故友之女，因初到京城，水土不服，身子孱弱，炎之不忍其孤苦无依，故请至此处暂歇调养，何来‘私藏’一说？”
他这番话说得滴水不漏，既解释了自己为何在此，又点明了苏倾欢的“可怜”身份，将一场风流韵事轻描淡写成了故友间的照拂。
苏倾欢站在他身后，此刻反而成了众人目光的焦点。无数道视线，如同实质的探照灯一般，在她身上来回逡巡。有惊艳，有好奇，有嫉妒，也有不屑。
幸好，墨尘渊施加的“清心”状态仍在，她能感觉到那种令人烦躁的“万人迷光环”被压制着，此刻她虽然依旧引人注目，却不再是那种近乎妖异的、让人失魂落魄的吸引。这让她得以稍微自如地应对眼前的局面。
她微微垂下眼帘，露出一截纤细白皙的脖颈，苍白的脸色配上那份恰到好处的柔弱，倒真有几分楚楚可怜的意味。她知道，此刻多说多错，不如沉默。
王夫人此刻又跳了出来，她那大嗓门在人群中格外清晰：“哎哟，顾公子，您就别替苏小姐遮掩了！这男未婚，女未嫁的，共处一室，还说是什么调养身体，谁信呐？”她说着，还暧昧地冲着周围的夫人们挤了挤眼睛。
“王夫人！”顾炎之的脸色终于沉了下来，语气中带上了警告，“苏小姐清誉要紧，还请慎言！”
“顾公子这是恼羞成怒了？”另一位年轻些的御史冷哼一声，“我等还听闻，顾公子为了这位苏小姐，不惜顶撞令尊首辅大人，甚至扬言要为美人舍弃前程，此事是否属实？”
这话一出，人群中顿时一片哗然。
苏倾欢心中暗骂晏如玉，这谣言造得也太狠了，简直是要把顾炎之往死里逼。
顾炎之的目光在人群中扫过，最终落在了苏倾欢身上，那眼神深邃复杂，带着一丝不易察觉的探究。他似乎在判断，这些流言蜚语，她苏倾欢在其中扮演了何等角色。
苏倾欢迎上他的目光，眼神坦然，带着一丝被无辜卷入的委屈和茫然。她知道，此刻任何心虚和闪躲，都会被顾炎之无限放大。
顾炎之深吸一口气，声音恢复了平静，却带着一股不容置喙的决断：“诸位，炎之与苏小姐之间，清清白白，绝无半分逾矩之处。今日之事，纯属误会。至于那些无稽之谈，更是子虚乌有。炎之身为臣子，食君之禄，忠君之事，绝不敢因私情而废公事。”
他这番话说得掷地有声，正气凛然，倒让一些人面露迟疑之色。
“既然顾公子说与苏小姐清白无虞，”最初那位张御史紧追不放，“那苏小姐此刻是否可以自行离去？我等也正好护送苏小姐一程，免得再惹出什么闲话。”
这话说得巧妙，既是给了顾炎之台阶下，也是在逼他放人。
顾炎之的眼底闪过一丝极淡的冷光，但面上依旧温和：“自然。苏小姐身体不适，本就不宜在此久留。只是更深露重，苏小姐一个弱女子，如何能独自回去？”
就在这时，人群外忽然传来一个清朗中带着几分慵懒的笑声：“这个就不劳顾首辅公子费心了。苏小姐的安危，自有晏某负责。”
话音未落，人群自动分开一条道路，晏如玉一袭绛紫色锦袍，手持一把玉骨折扇，施施然走了进来。他身后跟着几名精干的护卫，气势十足。
他一出现，便吸引了所有人的目光。那张俊美邪魅的脸庞上带着一丝玩世不恭的笑容，桃花眼微微上挑，流光溢彩，仿佛这满院的风雨和剑拔弩张的气氛，在他眼中都只是一场有趣的戏剧。
“晏公子？”顾炎之看着晏如玉，眼底的平静终于裂开了一丝缝隙，那丝缝隙中，是毫不掩饰的冰冷与敌意。
“顾公子，”晏如玉摇着折扇，笑吟吟地走到苏倾欢身旁，十分自然地伸出手，想要去扶她的手臂，那姿态亲昵得仿佛他们是多年的挚友，“倾欢受惊了。我来接你回家。”
苏倾欢下意识地想要避开，但想起自己欠晏如玉的“人情”，以及此刻的局面，只得僵硬地任由他虚扶了一下。
“回家？”顾炎之的目光在晏如玉和苏倾欢之间来回扫视，声音冷得像是淬了冰，“晏公子与苏小姐，何时变得如此熟稔了？”
“我与倾欢一见如故，相见恨晚，不行么？”晏如玉挑了挑眉，语气带着几分理所当然的霸道，“倒是顾公子，将我家倾欢困于此地，是何道理？”
他一口一个“我家倾欢”，叫得苏倾欢鸡皮疙瘩都起来了，也成功地让顾炎之的脸色彻底黑了下去。
这修罗场，真是越来越刺激了。
苏倾欢只觉得头皮发麻。晏如玉这哪里是来解围的，分明是来火上浇油的！
眼看顾炎之和晏如玉之间火花四溅，大有当场动手的趋势，那几位御史也面面相觑，不知该如何收场。
苏倾欢知道，不能再让他们闹下去了。她轻轻挣脱晏如玉的手，上前一步，对着顾炎之福了一福，声音柔弱却清晰：“顾公子高义，倾欢感激不尽。只是倾欢身子确实不适，叨扰多时，也该告辞了。”
她又转向几位御史和众位夫人：“诸位大人、夫人，今日之事，皆因倾欢而起，惊扰了各位，倾欢在此赔罪了。”说着，她深深一拜。
她这番话说得得体，既感谢了顾炎之（虽然是假意），又主动揽下责任，姿态放得很低，让人不好再苛责什么。
顾炎之深深地看了她一眼，那眼神像是要在她身上灼出两个洞来。最终，他缓缓开口，声音听不出情绪：“既然苏小姐执意要走，炎之也不便强留。只是，夜路湿滑，苏小姐千金之躯，还需小心才是。”
他这话，明面上是关心，暗地里却带着一丝警告。
晏如玉轻笑一声，上前一步，将苏倾欢半挡在身后，对着顾炎之道：“顾公子的‘关心’，晏某心领了。倾欢的安全，就不劳你操心了。”
说罢，他不再看顾炎之，对苏倾欢柔声道：“倾欢，我们走。”
苏倾欢点了点头，在晏如玉的“护送”下，在一众复杂目光的注视下，一步步走出了听雨轩的书房，走出了那片压抑的竹林，走向那风雨飘摇的未知前路。
雨水打湿了她的发梢，带来阵阵寒意。她能感觉到身后顾炎之那如芒在背的目光，也能感觉到身旁晏如玉那看似随意实则不容抗拒的掌控。
听雨轩外，早已备好了一辆华丽的马车，车壁上绘着晏家特有的流云暗纹。
“上车吧。”晏如玉替她掀开车帘，笑容依旧邪魅，“今夜的风，可真是喧嚣啊。”
苏倾欢坐进马车，车厢内铺着厚厚的锦垫，燃着安神的熏香，与外面湿冷的雨夜隔绝开来。她靠在车壁上，疲惫地闭上了眼睛。
总算是……暂时逃出来了。
只是，代价呢？
她欠了晏如玉一个天大的人情。而这个人情，那只狡猾的狐狸，将来会如何索取？
还有顾炎之，他绝不会善罢甘休。今日听雨轩之辱，他日必会连本带利地讨回来。
墨尘渊那句“此地的‘规则’，对你而言并非全然是敌。仔细感知，或许能找到破局的关键”，又是什么意思？
她感觉自己像是被卷入了一个巨大的漩涡中心，萧玦的霸道，顾炎之的偏执，晏如玉的难测，墨尘渊的神秘……每一个男人，都像是一张错综复杂的网，让她深陷其中，动弹不得。
马车缓缓驶动，车轮碾过青石板路，发出轻微的“咕噜”声。
苏倾欢睁开眼，看向窗外飞逝的雨景，眼神渐渐变得坚定。
无论前路有多少艰难险阻，她都不会认输。这场游戏，她一定要赢！
就在这时，系统冰冷的提示音，毫无预兆地在她脑海中响起：
【警告！宿主已成功引起“大夏王朝守护者”的注意！特殊剧情线“凤凰泣血”已激活！任务难度大幅提升！请宿主谨慎应对！】
苏倾欢的心，猛地一沉。
大夏王朝守护者？凤凰泣血？
这又是什么新的幺蛾子？！她感觉自己的头，又开始疼了。看来今夜，注定是个不眠之夜。