汤长林站起来，扶她坐下，问，二组出什么事？
“有两名队员牺牲，三名队员受伤。”
汤长林表情凝重，赶到吉家大院，一一跟伤员握手，要他们安心养伤。吉小树耷拉着头陪着。
在回会议室的路上，吉小树讲，牺牲的两名队员是鬼子的炮弹造成的，三名受伤队员中有两名队员因鬼子机枪扫射，另一名是被炮弹的弹片击中。
“打仗就会有牺牲，就会有受伤。你是二组的组长，要从悲伤中走出来，只有这样，队员们才能振作起来，把悲痛化作打日本鬼子的动力。”汤长林安慰他，“敌人很快就会来扫荡，我们必须做好准备，没有时间流泪和伤心。”
吉小树点点头。
汤长林困得实在不行，于是请唐菊茹去帮吉小树做二组队员的工作，他趴在桌子上呼呼大睡，直到黄昏，才醒过来，与唐老师等人商量事情。
吉丙叶见他和唐老师、卢老师都在，进来反映一件事：今天凌晨，我们听到枪声、爆炸声后，就猛打鬼子的宪兵司令部，这时我发现有人在攻击附近的伪军驻地；而且，我们从北门撤出的时候，也得到别人的协助。
唐菊茹说，我正要跟队长说这件事，今天凌晨1点15分，我给组织发过一份电报，把自卫队袭击粮库的方案向组织汇报。组织立即行动，协助情报组。
“原来是这样，由于组织的支持，我们牵制敌人40来分钟。”吉丙叶说，“唐老师，我代表情报组谢谢你和组织。”
“丙叶，你的情报组这次立了大功，今后要密切关注县城鬼子的动向，尤其要搜集鬼子通过县城向广西桂林运送物资的事。”汤长林说，“在这个时候，如果我们能袭击鬼子的运输，就是我们自卫队对桂林老百姓抗日的最有力的援助。”
“队长，我看你的胃口越来越大，刚端掉鬼子的仓库，又惦记起鬼子的运输队。”吉丙叶说，“你有这么大决心，我们就去摸一摸鬼子的运输。”
“我需要的是准确、详细的情报。去吧。”
“长林，那12个伪军，经过教育，其中9个已回家，有3个不肯走，包括陈中，他们说以前当过长工，要加入自己的队伍抗日。”唐菊茹说，“我已给组织发电报，组织已回电。”唐菊茹把电报递给他。
“组织要我们慎重，严防敌人渗透。”汤长林看完电报说，“我们这里地形复杂，是打游击的好地方，但如果混进奸细，我们的优势就荡然无存。我的意见，由你和卢老师把关，只有通过你们的审查，才能加入我们的自卫队。”
“长林，我听一个队员嘀咕，我们的队员扛回来三箱毒气弹，是不是真的？”唐菊茹问。
“是真的。我们的队员不认识，把鬼子暂时存放在粮库里的武器全搬回来，包括三箱毒气弹。我已安排吉娃挖坑深埋了。说起毒气弹，我们还真得引起重视，卢老师，你能不能为队员们授课，介绍毒气弹的知识，重点是如何防毒气。”
“可以，我先准备一下资料，大后天我利用给队员上课的时候讲。”
“全体都参加。”汤长林说，“我让丙叶把侦察员也叫回来。”
次日上午，吉云梅教吉芳为伤员换纱布，听见门外吵吵嚷嚷的，就出去看一看。一个队员领着几十人整齐地站在大门口，吉云梅问他是怎么回事。
“他们说我们塘村长工自卫队打鬼子出了名，打得日本人害怕。他们是柳村和附近几个村的长工，要加入我们的自己的队伍，跟着汤队长打鬼子。”
“云梅，外面什么事？”唐菊茹从房间里探出头问。
“他们是找你和卢老师的，你出来吧，我去叫卢老师。”
“找我什么事？”唐菊茹来到门口。
“你是汤队长吗？我们要加入长工自卫队打鬼子。”
“我不是汤队长，我叫唐菊茹，你们就叫我唐老师。你们要加入自卫队打鬼子，我们欢迎你们。请你们到大院前的空地排队，我要为你们登记入册。”
卢虎赶过来，把桌子和椅子摆好，唐菊茹摊开本子，问，你叫什么名字？多大岁数？为什么加入自卫队？
“我只知道我姓柳，在老爷家养猪，别人都叫柳养猪，今年24岁。塘村长工自卫队杀汉奸县长、炸鬼子军火库和碉堡、打鬼子的粮库，好响的名气，为我们长工长脸，我要加入自卫队，打日本鬼子。”
“下一个！”
“我跟养猪的是一个村的，我给老爷放牛，人家叫我放牛，我今年22岁。塘村长工自卫队打鬼子厉害，名气大，我也要加入长工自卫队。”
...
某日的下午，汤长林领着队员修暗堡，挥汗如雨，边干边对吉旺说，我们得加紧，鬼子留给我们的时间不多。
“队长，这个你放心，我们都是长工，干重活是我们的拿手好戏。我让队员轮流干活，晚上不停。对了，我听说，吉小姐把她家的水田和茶树林卖光了？”
“是啊，她大伯叫她卖的。自卫队的茶树林经组织批准，也全部卖掉。我们自卫队打了几个胜仗，一些有钱人认为我们塘村是风水宝地，要买这里的水田和茶树林，出的价钱不错。”
“没有茶树林和水田，我们这些人打完鬼子后干什么？”
“先弄钱打鬼子，把日本人赶出中国以后，我们做什么都行。吉旺，我们缴获的饼干留着，用在我们跟鬼子兜圈子的时候吃。你还是想办法多买粮食。”
“打鬼子的粮库，我们队员扛回来不少，现在没有地方放。山洞存满了，队员住的宿舍、会议室全堆着粮食、盐。”
“逃难村民的房子有很多空着，粮食可以暂时存在这些房子里。”汤长林说，“我们自卫队的人增加很快，吃饭是一个大难题。”
“队长，如果队员按近几天快速增加，我们的粮食吃不了多长时间，那我们得再打一次鬼子的粮库才行。”
“鬼子是我们的运输大队
长，我们总会有机会的。但我们不能依赖这个运输队长，自己要多想法子。”汤长林伸直腰，说，“这几天队员的体力消耗大，多做一些饭，菜要好一点。”
“中午和晚上都有肉吃。”
用过晚餐，汤长林请唐菊茹、吉旺来会议室开会。唐菊茹说，现在我们自卫队名气响，四天时间，来报名参加自卫队的人数为608人，已劝走年龄偏大、身体有明显残疾的11人，对登记在册的597人，将逐个进行政审。
“我的天，这么多人，我们的粮食最多能吃3个月。唐老师，我们把条件定高点，把有本事的人留下，有100人就够，其余人让他们回去。”吉旺忧愁地说，“队伍的人增加太快，不仅是粮食问题，住也成为挠头的事。”
“这些人都是长工，因为慕名我们是长工自卫队而且能打鬼子而来的，如果条件太高而把近400多人拒在队伍之外，不利于我们队伍的壮大。”唐菊茹说，“我们武器不如人，要打败鬼子，队伍的人还是多一些好。”
“吉旺，你不要太愁，总有办法解决的。”汤长林说，“我们还有一些钱，尽可能地多买点粮。另外，村里有些房子破了，你派人修一修，可以住人的。”
“多亏老天爷给脸，很长时间没下雨，否则住茅草房的队员可要遭罪了。队长，你跟唐老师还有事商量，我走了。”
唐菊茹关上门，说，长林，昨天晚上，我们按组织要求，讨论自卫队更名的事，你考虑怎么样？“湘南游击队”和“长工游击队”这两个名称都不错，我倾向于“长工游击队”这个名称，因为我们这支队伍建立之初全部是长工，到目前为止，队员基本上是从长工中来的，战斗人员是清一色的长工，关键是“长工自卫队”在这个区域有相当的影响力，已成为打鬼子的一面旗帜。
“唐老师，你说得有道理。我们把这两个名称报给组织，同时附上我们的倾向性意见，请组织决定。”
“我同意。从明天开始，我和小卢着手政审，云梅给他们讲解自卫队的纪律，那训练怎么安排？”
“建新、小树、乌朋带他们集中训练，炮兵小队练习山炮，老队员由吉旺带着继续修建暗堡和榨茶油。”
唐菊茹走后不久，吉丙叶带着丁蛋来汇报，汤长林让他们先吃点东西。
丁蛋说，鬼子的粮库被我们自卫队炸掉后，敌人很恐慌，明显加强对县城的警戒，现在进出城门都要搜两次身。
“鬼子的运输线路改变了，从衡阳经公路、水路到桂林，不从县城火车站中转。”吉丙叶说，“我们没有地雷，伏击鬼子的汽车非常困难；打鬼子的运输船，不是我们自卫队的长处，我们的队员能游泳的没几个，我们也没有船。”
汤长林盯着他们，说，按照你们的情报，我们打县城没有机会，打鬼子的运输队也没有机会，这就是说，我们没有地方下手打鬼子？
“队长，有，只是难度很大。”吉丙叶说。
（本章完）