五月二十八，天清气爽，万里无云，金玉山庄各处都弥漫着一股蠢蠢欲动的兴奋。
山庄右边紧靠着的密林不知何时被伐去了大片，三排三列九座高台拔地而起，正中央那座稍小，其余八座台面广阔一看便知为比武而设。靠近山庄的地方临时架起一顶顶华盖凉棚，下面桌椅几榻，茶水果鲜满满铺开，旁边还有丫鬟小厮侍候待命。能在此占有一席的不是名门大派的精英，就是名满江湖的侠客。而对于朝廷此处前来的要员，金玉山庄为其在旁另开了一片席位。两片地域相通却不相连，显是经过深思熟虑之后才为之。
艳阳初升，凉棚下高台旁却已满满都是人，有熟人相见热情寒暄的，有沉心静气闭目静坐的，也有无所事事东张西望的，直到有人高呼一声：“金玉山庄的人来了！”众人才都抬眼望去，只见当先一人四十岁上下年纪，浓眉皓目，脸阔神慈，一身藏青绸衫绘松描柏，远远行来，正气丛生，诚而不凡，正是金玉山庄庄主宫正沧。
宫正沧飞身跃上中央的高台，双手抱拳礼让一周，这才提气开声：“今日承蒙诸位惠驾，来替小女捧场，宫某在此先谢过了！”接着大叹一声，“之前，一直有朋友问宫某这擂台到底是怎么比法，恕宫某当时实难相告，拖至今日终于能为大家解惑，宫某也着实松了一口气啊！”
台下响起一片笑声，宫正沧也面带笑意，“很多朋友都知道，我宫某人对三个子女疼爱非常，他们的终身大事更是我心头之重。今日为小女宫白露选婿，我这做岳父的只有三个条件，善武，能文，有谋。为此，宫某愚智设下三擂，先为小女择选一番，至于最终结果，还要小女白露自己定夺。”宫正沧扫了一遍议论纷纷的众人，又道：“当然，为了给未来贤婿一些激励，见一见未来的媳妇是必须的！带大小姐上来！”
两个清秀的宫家丫环扶了一位身着大红描金绣凤丝绸礼服，红帕遮脸的女子跃了上去。
宫正沧笑看了一眼台下凝神静待的众人，袖袍一抖，那块红帕便被轻轻地掀了开去。
台下一片哗然。
金钗凤簪，乌发盘髻，柳眉黛眸，雪肌凝肤，抬首间阳春化雪，顾盼中柳摆花开，娉娉婷婷，依依袅袅……
宫白露见众人竟都一副惊艳表情，不知想到了什么，举袖轻掩如画朱唇，眼角一弯，笑了起来。
台下又是“哇”声一片，更有甚者已是鼻血长流而毫不自知。当然并不是所有人都是如此形态，那华盖凉棚下众人自持身份，倒无明显失态，只是大多数人眼中均盛有一抹浓浓的异色罢了。毕竟能坐在此处的，美女谁少见过？就连楚漓这样从未深层次接触过女人的半大小子，家中侍候他日常作息的丫环侍女随便找一个，最差也能与临水镇里随便一家勾栏院的当家花魁平分秋色。
“这宫大小姐果真好看！秦泊，你之前见过如此佳人么？”一身月白长衫，冠玉束发，面罩一黑底红纹面具的楚漓目不斜视，随手狠狠扯了身旁的秦泊一把，秦泊手中端着的一盏香茗立时溅出大半来。
“土包子。”秦泊轻声嘀咕一句，见楚漓目含凶光转过脸来，轻咳一声，放下手中茶盏，甩掉一手上好茶水，笑道：“我要说见过比她更美的人，你此刻又见不到，怕也是不会信的。”
“真有？”楚漓满目的凶光立马一变，黑瞳闪耀，“在哪儿？我一定要去瞧瞧，乖乖，那要美成什么样啊！”
“我又不傻，干嘛告诉你在哪儿！”秦泊挑眉，“平白给自己多找个情敌
不成？”
楚漓却差点跳起来，“你有意中人了？怎么都没听你说过？”随即又皱眉，“那你还答应你爹来打擂，若被那大美人儿知道了你可如何是好？”
“哈哈，果然是我好兄弟，如此为我担心。”秦泊大笑一声，一把搂过楚漓，“我虽打擂，却不为娶妻，懂么？”
楚漓眨眨眼，继而嘿嘿笑道：“怎会不懂，就是说这宫大小姐今后要随夫姓楚了呗！”
……
埋头低语的两人丝毫没注意，他们后方有一双墨玉般的眼睛睁正不动声色地打量着他们。
“呵，真当换身打扮戴个面具我就认不出来么？如今你性情怎样我不敢说，但你的身形样貌谁会比我更熟悉呢……”心中默默自言自语的乔漠眼中突然有了一丝水色，几许温情。
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等到楚漓和秦泊再转头去看台上时，就只剩宫正沧一人，正在讲说这第一擂的规则。
第一场，武擂。
因为今次并不是什么武林大会，而且总有三关，为了给自己爱女多些选择，宫正沧决定这第一关的过关人数将上不封顶。
八个擂台分别有三位金玉山庄的金牌武师把关，上台之人只需让其中两人点头承认即可过关。台上守擂的是金玉山庄的八位长老，如果可以打败长老，便可直接等着过第三关。
众人一片议论。
楚漓秦泊对视一眼，楚漓道：“不知秦兄敢不敢不欺负老人家？”
秦泊扭头扫了眼已站上擂台的八位长老，“果然都是老人家，”转而拿了盏茶抿了口，语气随意，“虽然坠辰谷和阎乐宫在江湖上的口碑没战天门来得正派，但我阎乐宫门人历来重礼循纲，在江湖中有名气的哪个不是翩翩佳公子温婉俏娇-娘，本公子又如此身份，定然更不用说。只是不知出身以行事作风狠辣著称的坠辰谷，不久前刚刚欺负了两个小姑娘的楚兄，敢不敢和在下比比文才韬略啊？”
“正有此意！赢的人今后就是大哥！”楚漓从面具上露出的眼中有一种叫做兴奋的光芒正在绽放，丝毫不在意秦某人的讥讽。
秦泊却眉间一皱，“这不好吧，我本就长你两岁，这比不比你都得称我一声兄长的，明显我吃亏了！”
“笑话！咱俩一直平辈论交，你虚长我两岁便可占我便宜不成！”楚漓哼笑一声，正要继续坚持己见，忽听一个清冷的声音从身后传来，“在下也想凑个热闹，不知有这个荣幸否？”楚漓微微一抖，他本已听见有人走近，以为是自己人派来传话的，谁知竟是他！难不成被认出来了？
此时秦泊已然站起，见楚漓还坐着，便不露痕迹轻轻踢他一脚，楚漓醒悟，也忙起身与秦泊一起向乔漠抱拳见礼。
乔漠回礼后，秦泊哈哈一笑，自然而然上前一步站在楚乔二人中间，向乔漠道：“乔兄，好久不见，记得上次见面你我同在水杨居作客，如今却要为了美人儿比拼一番，实在世事难料啊！”
“秦兄说的是，”乔漠微一颔首，冷漠应道，转而看向楚漓，“这位可是坠辰谷楚兄？”
“啊！是我的疏忽，来来，我给两位介绍一下，”秦泊一脸歉意，转身扯过楚漓来，“这便是与你我二人并称的‘漓辰公子’，楚兄，这位是战天门‘漠天公子’，唔，说起来，你二人似是同岁？”
乔漠淡淡道：“乔某虚度二八春秋。”
楚漓将嗓音故意低了几分，语气也正式起来“
昔日听闻众多对漠天公子的赞誉，却不想竟是与我一般年纪，实在让我汗颜！”
“楚兄严重了，流言之词怎能信以为真，只是楚兄似乎是初次行走江湖，关于你的点滴如今才是众人谈论的焦点，”乔漠紧盯楚漓的双眼，“今日正主儿就站在我面前，却不得见庐山真面目，真正憾事一件。”
楚漓明显看见乔漠眼中一抹戏虐之意，心中恨恨，这冷面小子如此精细，果然被他认出了，自己若摘了面具，以战天门与坠辰谷历来的不和，他定会借那晚之事好好奚落自己一番，可若是不摘，他刚刚所言已将周围众人的注意引了过来，自己要真说是受了风寒，岂不要被暗中笑死？习武之人身强体健，除非受伤中毒，否则少有病痛……楚漓心思电转，语中含笑道：“哈哈，这是秦兄送我戴着玩儿的，我当然要当着他的面多戴几日，让他觉得银子花的不亏才好，是不是，秦兄？”楚漓转向秦泊，眼中全是威胁……
“不错！谁让你长得比我俊俏，我怕那宫大小姐一眼看上你，那我岂不是白来这一趟。”秦泊十分配合，说得似真似假。
“你果然狡诈！”话虽如此，可楚漓眼中闪过的满意不是假的，他复又向乔漠拱手，“等此间事了，楚某定亲自上贵处赔罪，到时乔兄不要嫌我粗鄙才是。哦，我胡师兄过来寻我了，在下先告辞了，请！”
“请！”
乔漠盯着迎向胡正阳的楚漓，眼中似若有所思，秦泊看了看他，又看了看楚漓，眉梢不经意微微一挑，向乔漠笑问道：“乔兄不像是如此好奇之人，楚漓有什么让你在意的么？”
乔漠收回目光，黑玉般的眼眸一片平淡，“对手，知己知彼才好。”
“也对，你们两家是有些恩怨，我刚倒一时忘了。呵呵，不提这些，乔兄此次来是志在必得了么？”秦泊向金玉山庄偏了偏头，“听说那宫二小姐也是年方十六，出落得比宫白露更娇艳，并且从小习武，拳脚甚至比其胞弟宫天翔更胜一筹，以后定是这金玉山庄自宫天翔以外的第二号人物了。”
乔漠冷冷一笑，“听秦兄言下之意，是想当在下的姐夫？”
“哈哈，乔兄说笑了，”秦泊脸色一正，低声又道：“战天门定已收到消息，秦某是何意，乔兄何必故作不知。”
“哦？”乔漠眼中一亮，“看来此事并非空穴来风，难道金玉山庄真有奇人可以改练那绝学？”
秦泊摇了摇手中的金边银里扇，“你我只需静待最后，看那宫大美人儿花落谁手便可不得而知。”
乔漠低笑一声，眼眸微阖，“秦兄突然跟我提这个，是有什么打算么？”
“呵呵，事情若真同你我猜测那般，秦某无非是想两家合作一番罢了，到时那绝学与改练之法我们共享如何？”
“看你与那楚漓交好非常，却怎地舍他而与我合作？”
秦泊撇了撇嘴，轻叹一声，“乔兄你有所不知，那楚家老头儿对他这个认来的干孙子宠惯得不行，这一次只当让他出来游玩一番，连座下‘阴阳判’的阳判都被派来暗中保护着他，绝学之事更是一个字都未与他说。”
乔漠挑了挑嘴角，“是么？那楚净天如此没有野心，我却不信，他定已布下暗招，掩过了众人耳目。”
“我也如此想法，你我二人不似楚漓般好运，如若绝学被他人得手，回去定不会好过了不是？所以你我联手，就算得不到，也不能白白便宜了别人。”秦泊眼中满是厉色，全无平常爽朗模样。
（本章完）