金玉山庄的正厅也是同样的恢弘气派，庑殿顶，杉木梁，方弓斗拱纵横交错，和玺彩画金碧辉煌。
将近午时，正厅里左右铺开的九九坐席已坐满了大半。因了原先就定下了这整个谋擂宫家大小姐宫白露都会在旁作陪，故此宫正沧只请了前来的各派掌门或领事以及官家代表坐席观擂，至于其余人等就只能窝在房里赏大雨候消息了。
午时前一刻，换成一身月白锦衣的楚漓踏进了正厅的朱漆镂窗大门，身后跟着壮硕大汉胡正阳，一俊美如玉，一狂野彪悍，鲜明的对比极其惹眼。
一个候在门边的小仆连忙迎了上去，“见过楚公子、胡领事，二位请随小的来。”转身带着两人沿着正中铺着的百花争艳大红毯朝前而去。
楚漓在那小仆的牵引下坐在了独立于九九坐席之外，左四右四单列的八张梓椅之上，胡正阳却坐进了坐席的三张首位之中。
八张梓椅并没有按照八人的身份地位来排，而是依了到场的先后次序来坐，楚漓进来时，前面已坐了六人，他便依次朝那六人见了礼，转身坐在了左边的第四位上。他的旁边正是那奢华的官家公子魏文成。而魏文成的旁边，是秦泊。
坐下后，楚漓眼光自然放在了他对面那张还空着的座位上，稍一盘算，便知道这里该坐着谁，心里禁不住暗暗哼了声，竟比他架子还大！
正这样想着，他眼角余光瞥见门口人影一晃，正视过去，那人正姗姗而来。
乔漠也换了衣装，月蓝色的锦衫蔚然出尘，眉眼淡然却自有一股轩昂气宇。楚漓看过去时，乔漠也正好看向他，四目正巧一对，楚漓一愣，鬼使神差地迅速偏开了眼，却又一愣，他干嘛不敢看他？遂再看回去，乔漠却看向了别处。
楚漓瞬时有些气闷。
乔漠也依次和几人见礼，随后便坐在了楚漓对面，周围都是人们嗡嗡的低语，乔漠本又喜静，不想惹人打扰，就独自垂眸低眼静待谋擂开始，却凭空感觉对面那人的眼光似是直直盯了过来。他抬眼看了下，果真不是错觉。
黑瞳盈盈如秋水，若含星月细照人。乔漠竟一望失神。
楚漓微微扬起唇角，呐，他可不是不敢看他的！
“让诸位久等了！
宫某来迟，实属无心，请各位见谅！”宫正沧浓眉微皱，脸上带着一丝明显的怅惘，身后跟着宫家众人从偏门渐入。宫正沧步至正中主座前，对众人抱拳致了礼。
正厅在座之人均起身回了一礼。
待众人又坐下后，宫正沧叹了一声，“昨夜突然有了些奇言乱语在庄内肆虐，诸位怕是均已有耳闻吧？”他左右看看，苦笑两声，“这真是让宫某哭笑不得，且不说廖贤侄家传绝学数年前已被销毁，就算还在，《无忧快意剑》神妙至极，我金玉山庄怎会有高人可以改练之？而且，”宫正沧突然语含悲怆，“宫某又怎会将自己爱女终生幸福当做如此儿戏？！宫某为爱女设下招亲之擂，每场比擂在座都有目共睹，这八位贤侄哪位不是文武双全，哪位不是对小女用心用情，难道都是假的么？......”
若不是相信秦泊这阎乐宫少主向来口不言虚，楚漓坚信他听了宫正沧这番至情至理之言，怕是定是要为之前错怪了他而自愧一番的！瞧瞧人家这演戏的本事，啧啧，他都看见了宫正沧眼中似有几点晶莹在晃动了！相较之下，同为大派之主的自家老头儿真是差的太远了，是喜是怒一概全写在那张脸上，想当做不知道都不行......
宫正沧又叹一声，转向一侧轻唤道：“白露，过来为父这里。”
众人一时也顺着看过去。
还是一身大红描金绣凤丝绸礼服，却没有再遮锦帕，宫白露低眉顺目芊芊细步至了宫正沧身边，委身一福，“爹。”起身又朝众人福了福。
宫正沧重新面向众人，“谋擂白露便会在一旁观看，最终我的贤婿也由她自己来选，宫某绝不干涉，请诸位作证！”
众人还无反应，宫白露却轻启了朱唇，“小女子也有话想说。”她美眸轻轻扫了一周，眼光在秦泊身上微顿了顿，即又移开，“白露生母早亡，如娘也在八年前病故，我和弟妹都由家父照顾长大，他既要操劳山庄事物，还要体贴我们周全，白露幼时懵懂无知，渐大才晓家父的不易。父爱如山亦如海，家父时时为白露和弟妹着想，婚姻大事本是父母之命，白露却可自己择选，心下感怀，言语难述。今时所言这些，就是请在座明白，之后白露所选，就是白露心之本意，切莫误认为它
，伤了家父爱女之心，白露亦会难脱心疚。”说到最后，宫白露竟声带泫然若泣之音。
众人默然。宫正沧一脸动容，拉着宫白露言语轻颤：“白露，白露啊......”
终于有人忍不住起身道：“宫庄主，宫大小姐，你们父慈女孝，父女情深，让在下十分感动。在下家中也有一子一女，深知慈父难为。流言之事，只是无聊者恣意妄为，吾辈不愚，岂能当真！”
一人带头，立时大部分人纷纷轰然支持起来，有些少数没吭声的，却也是不敢脸现悖意的。那人都说“吾辈不愚”了，他们若敢逆其道而行，那岂不是在说自己“愚”了。
楚漓是极少面色依旧平静的人之一，可他心里却是狠狠感叹了一番。那宫正沧为人父慈不慈他就不作评论了，可这宫白露却定是孝女无疑了。原本觉得她可怜，现在看来却是一个愿打一个愿挨，啧啧，此行不虚，当真大开眼界啊！
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哄论了片刻，众人才渐渐安静下来。
宫正沧谢过众人，便在主座坐下，宫天翔居其左，宫白露位其右。
宫正沧神色安然了许多，笑看众人一眼，“耽误了这许多时间，宫某也不再多说，这便开始谋擂吧！”随即示意了一下旁边候着的宫赐，宫赐会意，转身朝身后的仆役吩咐了句，便有两人抬了一架盖了遮布的展板上来，放在宫白露身侧五尺之处。
宫赐紧随着上前朝众人俯身礼了礼，抬手揭开了那遮布，又退居一旁。众人便看见，那桐木展板之上布了一张素宣，素宣之上又均匀布了三横三列九个黑圆的墨点。
宫正沧适时开口道：“此擂也是浅试，”抬手指了指那素宣上的墨点，“这是宫某偶然间得的一道趣题，便想拿来考一考几位贤侄，在座诸位也可一同琢磨答案，只是一旦想了出来，可不能轻泄啊！”眼看诸人都被吊起了胃口，宫正沧遂正言道：“题面便是，仅用一笔四线将这九个墨点一个不落串连起来，每点只许过一次。哪位贤侄想出了便请起身去宫赐处写下答案，限时一炷香。开始吧。”
有仆从在旁点起了一炷细香。一点火光似明似灭，一缕青烟似缱似绻。
（本章完）