朱老板坐在自己房间里满脸焦虑，老婆坐在床边数落着说，小桃红活过来了，就好象一块石头落地了。
朱老板说，你的石头落地了，可是却压在我心上了。
朱太太望着他说，你这话我就弄不懂了。
朱老板叹口气说，你睁开眼睛看看吧，酒楼大门口站着警察，谁还敢来喝酒吃饭？你再看看鲍一刀，王金锁和伙计们，一个个整天心思都用在小桃红身上，哪还有心思干活。一时半会消停不了，你说我这酒楼还开不开呀？
朱太太不满地说，看把你急的，钱要挣，善也要积呀。
朱老板说，再说，酒楼里是一帮爷们，掺和一个女人进来好么？
朱太太反驳说，我不也是女人么？
朱老板说，你是我老婆，再说也是半大老太太了。
朱太太敏感地说，你是不是想赶人家走啊?
朱老板无奈地说，小桃红是杀人犯的女人，官府正在抓她的男人，把这么一人杀人犯的女人养在我们酒楼里，到时候官府要是追查下来，我可是吃不了兜着走。
朱太太说，可是小桃红她重伤在身，怎么走啊？
朱老板说，怎么走？她怎么来的就怎么走。
朱太太不满地说，玉岩在的时候可没少给你赚钱，在这关键时我们可不能干伤天害理的事啊。你跟我说，是不是想让我去赶桃红姑娘啊。
朱老板说，没说让你去，我去。说着就要往外走。
朱太太说，你给我站住，干嘛去？酒楼里是一帮爷们，给她收拾个房间不就行了么。
朱老板摇着头说，哎呀，我这老板当的也真是窝囊！说着转身走出房间。
朱太太问，又去干吗？
朱老板说，我去看看小桃红好点没有不行吗？
朱太太说，那倒地可以，但是不能赶人家走。
王金锁在后厨熬好药，端着走进宿舍，把药倒进碗里，用嘴吹着。过了一会，再一勺一勺地喂小桃红。鲍一刀、朱老板、朱太太等人看着王金锁的举动，脸上露出欣慰的笑容。
王金锁喂好药，又回到后厨，鲍一刀已经在那里了。王金锁说，师傅，你休息一会儿吧。
鲍一刀说，小桃红怕是早就饿了，我来给她做点什么。
王金锁说
，师傅，你歇着，我来做，做点清淡的。
鲍一刀走出两步又站住了。王金锁问，师傅还有什么分咐？
鲍一刀说，玉岩不在，你是他师兄，照顾小桃红的事就落在你身上了，你做得不错，你们没有白做一场兄弟。
王金锁说，师傅你就放心吧，我知道小桃红跟你亲女儿似的，能不好好照顾么。玉岩
兄弟不在，咱们就要象他在一样。
鲍一刀满意地说，你小子懂事了。
王金锁说，谢师傅夸奖。
鲍一刀走了，王金锁开始在灶上忙活。
朱太太在后院给小桃红准备了一间厢房，小屋不大，倒也干净整齐。朱太太在**铺好褥子、被子，伙计们把小桃红抬到**。
王金没夹了一口面放进小桃红嘴里，小桃红吃着，泪珠从眼角滚下来。朱太太走进来问，桃红姑娘，怎么样啊？
小桃红说，好多了，刚吃了碗面。
朱太太关照地说，多吃点，受伤的人不吃东西不行啊。说着拿出一些衣服放在小桃红床边，接着说，给你拿点换洗的衣服，你可别嫌弃啊。
小桃红感动地说，谢谢朱太太。
朱太太笑笑说，一会儿我替你换上，把你这身衣服脱下来洗洗。
小桃红不好意思地说，我住你这儿，添了一个白吃饭的。
朱太太说，看你桃红说的，见外了不是？不是客气了，没听说哪个饭店有饿死人的。
小桃红说，我伤好了就走。
王金锁插嘴说，老板娘你放心，伤不好我是不会让她走的。
朱太太点头说，恩，你可要好好照顾桃红姑娘，缺什么跟我说。
王金锁说，我记住了，多谢老板娘。
朱太太走了出去，王金锁心疼地说，桃红，把汤喝了。
小桃红喝了汤，放下碗问王金锁，二赖子他去追玉岩哥，怎么还没有回来啊？
王金锁支支唔唔地回答不上来。
夜晚，朱太太在佛龛前烧香，朱老板走进来说，我看你呀，给人家住房子，给人家洗衣服，给人家送吃的，真是菩萨心肠哟！
朱太太不乐意地说，你别说了，我愿意。我就是看桃红姑娘太可怜了，再说，人只要行善积德，不但能化灾免灾，不能让人
增福延寿，为子孙造福呢。
朱老板皱着眉头说，你可怜她谁可怜我，谁为我行行善啊？
朱太太说，小桃红在我们这吃点喝点算什么，我看你是钱赚得越多心眼越小。
朱老板生气地说，你没有看到吗？就小桃红病歪歪这样，还把后厨那些人忙活的，献殷勤，一个个神不守舍的，干活不象干活，老的不象老的，小的不象小的……
朱太太打断他的话说，行了，救人一命，这是多大的造化呀！
朱老板发着牢骚说，后厨摘得跟个中药铺似的，整个鸿运楼都是中药味，你好心，他好心，就我没良心行了吧。
朱太太没再理他，继续在佛龛前念起来。朱老板摇着头说，这生意没法做了，还鸿运楼大酒店呢，干脆改名叫中药铺算了。
第二天，警察改在暗处监视，有零星的食客走进鸿运楼。朱老板在前厅笑迎客人。
王金锁在灶上给小桃红熬中药，前台有人喊，鲍氏一品锅一份，老客！
鲍一刀说，金锁，你来做。
王金锁犹豫地说，师傅，是老客。
鲍一刀鼓励他说，没关系，你做吧，你能行。
朱老板走进后厨说，鲍师傅，这中药味太大了，别熏到菜里去了啊。
鲍一刀顺口说，那就叫药膳呢。
王金锁在一旁大笑，朱老板说，金锁，你一会到外面去搭个炉子，熬药就在外面熬。
王金锁跟一个伙计说，你到外面去搭一个炉子吧。
伙计应声说，好嘞！
因为老客的事，鲍一刀与朱老板发生了争执。朱老板说，人家那是我们鸿运楼的老客，是专门来吃你鲍一刀一品锅的。人家在前厅等着呢，你在这里做什么呢？我的鲍师傅，一心不可二用，你比我明白。
鲍一刀说，朱老板，你可别拿老客说事，你的意思不就是说后厨最近都在忙着照顾小桃红吗，没心思在菜上是不是？就这么点事儿，你明说不就行了吗，还绕来绕去的多累啊。
朱老板很气，但是又不敢发火，只好说，你，你呀，鲍师傅，我明说暗说你心里能不知道。你说，我们酒楼要是挂上个窝藏杀人犯的名儿，生意还怎么做？
朱太太走进后厨说，前边有人找你，说着就把朱老板拉走了。
（本章完）