昨夜，后宫之中发生了三件震惊朝野的大事。其一，倾棢帝长子－公子冉落水身亡；其二，余氏一族被连根拔除；其三，从荣国和亲而来的连笛公主，未受恩宠就被封宫冷落。
于是，今日的朝会理所当然地成为党系分流，唇枪舌战的战场。
临朝执政的陈千暮很是头疼，昨夜安抚了一宿的甄婧娥，此时还要打起精神来与大臣们周旋。其实，这个皇帝比陈千暮想象之中要好当的多，只要他日日吃喝玩乐，不理朝政，大臣们必定会让他活的舒舒坦坦。
但卧榻之侧，岂容他人安眠。
陈千暮的‘前任‘－陈哲，即位三年，手中权力全部下放到丞相顾琨与大司马殷常手中。后宫皇后与殷昭仪的抗衡，也正是文臣与武将，顾氏与殷氏之间的拉锯。而陈千暮身处其中，往往被人所限制，如同猛虎被削去利爪，饿狼被拔掉尖齿，困兽之斗。
身边无忠臣可信，无能人可用。
"陛下，公子冉新丧，是否要推迟出发日期。"率先出声的是殷常，他心中欢喜得紧。
顾琨看着殷常得意的样子，心生不满："陛下，曲州、落京一带已经地动五日，刻不容缓。陛下当以国事为重！"
陈千暮本就没打算放弃出行计划，所以顾琨的进言正中他下怀。他微微颔首："家国天下。孤虽丧一爱子，黎民百姓亦是孤的孩子。此番出行，按原计划进行。"他冷眼瞧着殷常和淮王陈安，心中唯一一丝因殷素婧而起的恩惜已经消失殆尽。
"陛下圣明。"
此乃第一件事，被陈千暮三言两语地化解。至于第二件事—余氏灭门，朝中根本无人提起，就仿佛世间从无余氏族人，朝堂之中也静悄悄地补位上岗，按部就班，井然有序。如同砂石没入万丈大海，柳絮扑入千里冰雪。
静悄悄地离去，退下庙堂的浓墨重彩。
第三件事，竟然成为了今日的重头戏——荣国和亲的连笛公主酒后失德，未经宠幸，直接被贬斥封宫。
荣国疆域千二百里，位于章随的东南方，上临北齐，左靠棣棠。矿产丰富，礼治天下。然其国主连氏年老体弱，命不久矣，朝中储位空悬，中宫未立。一时间，五子夺嫡，风雨满楼。
连笛乃荣国四公主，昭仪咸氏所出，还有一个同胞哥哥公子乔，也是排行老四。
"陛下，臣探闻，荣国的公子乔已经派了使臣岀使吾国。恐怕是想得到陛下的支持。"长史大夫屈风持节进言。
"陛下，臣得知，荣国的皇位之争已经有愈演愈烈之势。当今正属皇后所出的嫡公子连公绩与咸昭仪所出的连公乔风头正盛。二人斗得是难解难分。"
"刑大人所说极是。陛下，臣听闻那已故的椒昭仪所出的公子信，因身陷牢狱之灾，已逃出荣国，目前不知所踪。但公子绩和公子乔都派了人马，全力追捕。"
陈千暮静思，连笛公主是公子乔的妹妹，而公子乔又极大可能是未来的荣国
皇帝。"顾丞相，你怎么看？" 若是扶持公子乔上位，那么自己就可以更加有效地控制荣国。
一直未发言的顾琨上前一步，持节行礼："回陛下。家事乃国事，国事亦为家事。按民间说法，也不过是妹夫与舅哥之间，闺房家事而已。但若是荣国储位之争，便是另一说法了。"
"顾丞相，你就别卖关子了，快说罢。" 淮王就看不惯文臣们慢慢吞吞的性子。
陈千暮不满地看了眼淮王陈安："顾丞相，请直言。"
"陛下，荣国虽归顺吾国，但并未纳贡称臣。如今即将新君登基，正是我们收服荣国的良机。"
淮王陈安不耐烦地摆摆手："嗨，我还以为顾丞相要说些什么治世良言呢。那还用费那么大周折，直接趁着他们窝里斗的时候，挥军南下，改为荣县，岂不是大快人心。"
淮王陈安仗着他救过先皇的命，劳苦功高，所以从不把陈千暮放在眼里。朝堂之中唯有他，敢打断陈千暮的问话。
"不可不可，淮王，趁人之危乃是大忌。如此，即便是胜了，也会为其余四国而不齿。"长史怀敏满脸无奈。
陈千暮心中一冷，勾起嘴角："好了，淮王，你稍安勿躁。且听顾丞相说完。"
"喏，陛下。据臣所知，咸氏所出的公子乔果敢刚毅，战功累累，深得民心，若是让他得了皇位，臣敢断言，不出十年，荣国必不能与同日而语。但皇后所出的公子绩，性情软弱，贪恋美色，毫无治国之才，不过是荣国皇后捧着，才做出了些政绩。" 顾琨侃侃而谈、胸有成竹。
"依顾丞相的意思是，我们推一把力，让他们自生自灭？"陈千暮暗忖，此不失为一记良策。屈人，而不战之兵。
"陛下圣明。"
陈千暮想到荣国的千里疆土不出几年，便会收为己有，心中得意，丧子之痛已被冲散了不少："好，孤自有决断。两日后孤即将与顾丞相、淮王南下曲州，大司马殷常代理国政。各部按部就班，各司其职，不得有误。"
"臣自当尽心竭力，伏佑朝纲。"众臣俯身行礼。
明处，鲜花流锦，拳拳衷心；暗处，蛆蝇丛生，各怀鬼胎。顾琨常年紧促的眉头，渐渐舒展；殷常眼神阴损，心中风起云涌。
这是即将到来的战场，成王败寇，得尽风流。
"好了，你们都散了吧。"
"臣告退。"
陈千暮望着众人在晨曦中的背影，偏身吩咐乐安："你去给淮王府送一把斧头，就说是孤赏的。"
"啊？陛下，这。。。"乐安不明所以，他觉得他是越来越摸不透眼前的男子了。
陈千暮但笑不语，垂下的眼眸掩住一闪而过的冷意："孤吩咐的，就去做。"
"喏。" 乐安只好摇摇头去准备。
宫外，车水马龙，喧闹人间。淮王陈安恼怒地说："陛下为何把你留下辅政？"
"情理之中而已。
" 殷常理了理衣冠，看着陈安抓耳挠腮的急躁样子，心下早有了计较。
淮王陈安挠挠头："那现在怎么办，你都不能随驾，我哪是那个老狐狸的对手！"
"我说，我不是早就告诉你处理那些破事么。你怎么还没处理好！"
"唉，那哪是一天两天能完成的。我已经吩咐属下尽快去办了，估摸着在陛下到达汝南之前，‘行宫‘可以处置完成。但是，老狐狸此番必是有备而来。"
殷常沉思片刻："小皇帝不常出宫，你尽量找些人糊弄过去。别的事，我自会为你安排。"
"诶呀，我就是怕老狐狸那边有二手准备。"
"如果真走到此步，那边只能鱼死、网破了！"
淮王叹了口气，晃晃悠悠地往风月楼的方向走去。他的内心深处，从来不相信小皇帝会对他下杀手，毕竟他对社稷有大功。
殷常看着眼前的背影，一丝讥笑爬上脸庞。仁言的声音在耳边回荡，釜、底、抽、薪。
众臣散去后，陈千暮斜靠在龙椅上，手中把玩着玉玺，眼神阴沉。乐安立侍一旁，不敢上前打扰，生怕触了眉头。
"陛下。" 一道娇媚的女生从殿外传来。宫门缓缓打开，刺眼的阳光涌进来，晃得陈千暮眼睛生疼。
殷素婧浅笑着从殿外走进来，穿着一身艳色花草轻裾，牡丹花钿，眉目如画，手中牵着一个圆润喜庆的小男孩。陈千暮静静地看着她们，眉目缓缓舒展，不自觉地勾起个浅笑。
这一幕，浅淡地如同山水墨画，却缭绕着人间烟火的模样，如股清泉浸入陈千暮的内心深处。多年以后，每每重温，陈千暮都不禁泪流满面，世间再无如此千娇百媚的女子，一颦一笑俱是风华。
她一步步走进陈千暮的心中，也许有算计，有钻营，但奥秘深处还是那颗女儿真心。你我，相逢于乱世宫闱，却给我一方家的温暖。这一刻，陈千暮冷硬的内心，在他不自觉的情况下，化成了一汪春水。若是此生有你，倒也不算是虚度一生。
"爱妃，你怎么来了。" 待殷素婧行至身旁，他牵起她的手，放在手心缓缓摩挲。如同，倦鸟归巢。
殷素婧似也感应到了他的温情，把小男孩往陈千暮的怀中一推："臣妾本是想去看看尤美人的，但说是尤美人偶感风寒，在卧床休息。臣妾瞧着挚儿在一旁侍疾辛苦，就想着带他出来走走。"
公子挚抬起头，怯怯地看着眼前的"哥哥"父皇，不敢说话。他的母妃从来都不让他见陈千暮，日日掩在宫中，只有宴会祭礼之时，才能远远地见上一面。
陈千暮也自知尴尬，只是伸出手拍了拍他的小脑瓜："孤的弟弟，是个孝子。"公子挚抿嘴一笑："多谢皇兄。" 陈千暮瞧着他牙还没长齐的幼齿模样，暗自发笑。
刚刚紧张的气氛，烟消云散，乐安也赶上来凑趣。殿中不时传出三人的嬉笑声，殿外黄雀纷飞，百花繁盛。又是一个盛夏午后。
（本章完）