后宫（晓渠） 11
“若有人发现这里，定是我淘气的徒弟，反正这份礼物，本就是留给这小鬼。收好，永远留着它。
后会无期。
袁”
锦囊里的东西拿出来，只是个寻常的纸条。上面写着两句：
“如此星辰非昨叶，为谁风露立中宵？”
角落里，写了个小小的“舟”字。知秋看得出，“舟”是袁先生的笔迹，而那两句分明不是袁先生写的。写字的人又为何要把“夜”，写成“叶”？眉毛皱得紧，心中迷团拥簇上来。
回到京城，直接去了文治府第。门前停了一辆素淡的四人轿，因为下午下了点雪，留下一团乱糟糟的脚印。门房的管事为他开了门，迎进院里。知秋问他，是有客人来吗？回答道，太子府龚大人来访，与将军在书房会谈，将军有交代，闲人免近。
知秋径直回到自己房间，再掏出袁先生留给他的字条，字体飘逸随性，带一股风流俊雅。先生留下的这个“舟”字，是什么意思？小心翼翼地折叠起来，再放回锦囊之中。袁先生性情多少有些怪异，从未送过知秋任何东西，让他好好珍藏的更少。这短短一幅字，难道有什么特别含义？
正寻思着，门外传来大哥的声音：
“知秋，你回来了吧？”
尽管面对知秋时已经放松了面容，文治眉间依旧凝聚一股严肃之色。知道他与人谈论公事时向来不苟言笑，知秋便想起突然造访的龚放。虽然他与龚放算是共同管理太子东宫的事务，原则上，大事小情，知秋拿主意的时候仍旧比较多，只是在功课上，龚放才说得算些。
据说龚放因此有些不满，与叶家的来往倒是更加鲜少，这次突然前来，让知秋难免心生疑窦。可似乎大哥并不急于跟自己说这事，他也不太好问，将在山上收到袁先生字条的经过，悄悄压在心里了。
“你后不后悔下山？”晚饭时，文治两杯下肚，忽然问道。
知秋对这突如其来的问题没有准备，懵懂反问：
“我，应该后悔吗？”
“大哥后悔了。”文治沉默片刻，说，“趁这次皇上邀你出游，跟皇上说搬回来住吧！只要你亲自要求，皇上不会拒绝。”
“知秋做错什么了？”
“倒不是，”文治暗暗叹口气，“只有把你留在身边，我才心安些。”
从小到大，知秋认识的大哥向来是副不惧八面来风的勇敢自信的人物，今夜这般诚惶诚恐，肯定有不为人知的理由。
“若大哥觉得如此，改日知秋与皇上说便是。”
当晚留宿大哥家中，叶知秋却翻来覆去地睡不着。这几日来发生的事，走马灯一样，时而清晰，时而模糊，一件一件好似无端散乱着，又仿佛盘根错节，为了什么，隐约联系在一起。（私享，家）
披了衣服，从自己的院子走出来。没有月光，天是低沉沉，好似要下雪，大哥房间的灯还点着，人却站在窗外，背手望着不知名的灯火深处。远远看去，孤身一人，形单影只。
“如此星辰非昨夜，为谁风露立中宵？”
不知为何，知秋总觉得诗句里故意写错的“叶”字，说的可能就是大哥，许是相似的某个夜晚，另外一人，也如此孤独立着，怀念着，此“夜”非彼“叶”。更凉露冷，冰欺霜压，是否真能等到，风雪夜归人？
同样暗沉沉的夜色下，鬼魅样的阴影轻扫过“雍华宫”宫墙，少顷便无声入了叶逢春的内寝。已是接近四更天，夜是黑得无边无际。叶逢春并未入睡，早打发了各处奴才，寝宫里静悄悄。
“你倒是来得早。”逢春压低声音说。
“恐今夜有雪，要赶在雪落前离去，‘娘娘’有何吩咐？”
“你帮我打听一下，最近可有可疑的人与大哥联系。”叶逢春依旧慵懒躺着，没动，隔着帘子，再说：“我还有个疑问，想问问你。”
“‘娘娘’请问便是。”
“知秋下山之后，袁先生还在山上吗？”
“不在了。”
“去了哪里？”
影子停顿片刻，似是有些犹豫，逢春不逼问，只等他回答，果然，他终还是说出来，简短的两个字：
“没了。”
逢春心下一凉，“大哥动的手？”
“不是，三公子进宫不久，袁先生便自尽了。”
有些事，象是接连几个结扣，一个松了，接下来很多问题便迎刃而解。叶逢春常年处在后宫，深谙朋党争斗，势力纠结。袁先生的自尽，说不好是早跟大哥结下的默契，将知秋抚养长大，若他真能归隐山林，桃花源里度过一生，便伺候陪伴着他；若他入了仕途，纠缠进叶家的关系，知道他身世的袁先生也只能以死明志，算是死守住这惊天的秘密。
那么，多年前，前朝降臣里遭遇暗杀，当时很多传闻，说是先皇为人心胸狭窄，明里收了降臣，暗地派人消灭前朝旧势力。看来确是冤枉了洪家人，大概是大哥为了保守当年的秘密，开了杀戒。
“翩舟公子还在人世吗？”
“多年前，被太子康赐死了。”
当年南征，大举屠杀太子康党派，原来因由在此。叶文治的作风，逢春以为自己是了解，却没想到，大哥的果断狠心，更在她想象之外，不禁一手冷汗。影子见帘幕内的身影沉默不语，多年的相处了解，便猜出此时逢春的忿恨。
“娘娘怎么不问，臣早知道这些，却为何不曾早与娘娘禀报？”
“问了，你也是拿男人间所谓忠诚的狗屁搪塞我！”粗言秽语间已透露了心中不悦，“我叶逢春这么多年来，要是相信男人，早就不知死了多少次！你下去吧！”
“娘娘……”
“下去！”
叶逢春并未给影子机会说话，只觉得帘帐外一股轻风过，床前便只剩自己那双孤独的绣花鞋而已。与影子认识这么多年，他的心意，逢春了如指掌，却从不曾给他任何机会表达，有些话，说了也是枉然，不如放在心里罢！
影子是有血仇的人，当年大哥救了他，帮他的族人申冤报了仇，还将他收在身边，所以，尽管影子的心是自己的，可他的命是大哥的。包括今晚来与自己说这些，估计也是在大哥的授意下吧？算是对自己的警告，后宫之中，此后更加要小心谨慎。
本以为影子是完全属于自己，听命自己，可到头来，也不过是大哥手里操纵的棋子罢了！也许将来，他会是跟袁先生一样的下场，可这有与自己有何关系呢？叶逢春苦笑，这世上，权势金钱地位，都比贫贱的真心可靠多了！
精于算计的她，自不会坐以待毙，不管那个送画的是哪头的人，他们的目的无非只有一个，通过大哥手里的兵权，来稳固他们的势力。大哥为了知秋已经痛下那么多狠手，若这次真为了他为人所制，那影响的还不是洪汐的前途？被动挨打，向来不是她的作风，而这一次，还要做得天衣无缝才行！
几日后，洪煜与叶知秋，微服出宫，骑马上了“云根山”。早有一小队亲军在“云根山”驻扎，随身的御前太监也跟到山上打点照顾。伺候洪煜久了，知道他的脾气，这时候是不愿意多被打扰，他们跟上来，也不过是为了保证洪煜山上几日里吃得饱，穿得暖，龙体得康健，别生了病。因此，并不敢象在宫中那么近身伺候，不想即使这样，还是惹得洪煜不高兴，直赶他们：
“撤远点儿，别扰了这里清静！”
晚上，虽然生了火，还是觉得冷，叶知秋灵机一动，抽身去院中的一处地窖，以前先生酿的酒都存放其中，果然都还在，搬了一坛回来，邀洪煜同饮。随行的御前太监有准备酒水，却不如袁先生这嗜酒如命的人，偷酿出的可口。况且，知秋有一阵子没怎么放纵，这些昔日被先生视做宝贝的酒，勾起他旧日情怀，便任了性，一时不做收敛。
知秋的酒量倒是比早前好了，仍旧不能跟洪煜比。洪煜依旧目光清朗稳定，他却有些目眩神离，好在他酒品不错，只静静聆听洪煜与他说起少时往事。
高高在上的帝王，也不过跟自己这长在山野自然之中的人差不多，没什么朋友知己，可自己仍可随性，洪煜却不行了，为规矩牵绊着，每一句话，每一件事，都有无数人拿祖宗规矩来约束。
这一年半载来，知秋确实见识了不少官场朝廷上所谓君臣之间的制衡。对于权利，他也颇多慨叹，看不见，摸不到，却人人追赶竞逐。而权利不是绝对的，他不止一次目睹过洪煜给近臣们驳得面红耳赤，进退维谷。
那时候，如果能说一句，“只按照朕说的去做，不然杀光你们！”应该非常痛快解气吧！可他没见洪煜如此失控过。知秋觉得自己一定是喝多了，否则怎么会有如此古怪陆离的想法？
寻思着，也不知道为了什么，不禁“呵呵”笑了。对面的洪煜顿时闭了嘴，不再做声，只楞楞看那醉颜，双目朦胧，似乎坐也坐不住，咧开的嘴角象弯弯的上弦月，黑暗的夜空里，只有他是发光的。
“朕想起一事，是许久没见你做过。”
“什么事？”
“舞剑，”洪煜认真说到，“上次看你舞，还是去年中秋宴后。”
“知秋每天都做那个，好，就舞给皇上看。”
说着，站起身，却晃了晃，洪煜见了，连忙伸手去扶，口中道：
“不急，不急，明日也是行的。”
“今夜好，下雪，有意境。”知秋四处看，想找个可以代替剑的东西，可见还没有醉得太离谱，该做什么，不该做什么，还把持得住，“臣上次用的是什么？”
“一支桂花！”洪煜立刻回答，那一夜总是难忘，有时候闭上眼，总能看见那白衣的少年，优美得如月色中新展之桂。
“皇上好记性，臣，臣倒不记得。”说着拎起窗边墙上挂着的一只竖笛，“就用这个将就吧！”
说着，还不待洪煜反应，伸手推开窗户，纵身跳了出去。只听“扑通”一声，竟是没有站稳，摔在地上。洪煜情急之下，也跟着跳出去，起身扶他：
“不要勉强！”
知秋挣扎站起来，笑着说，“不勉强，臣站到院中间就好！”
静静站立一会儿，似乎吸收了空气中的冷静，知秋醒了些，抬头只见大片大片的雪花，抱成团，沉沉下坠，展目朝洪煜瞧了一眼，再绽开朵浅浅的笑，融入漫天素白之中，那一只长长的竹笛，缓缓举在夜空之中……
脚步不如上次那般稳，却带着落雪特有的散漫，似不经意，可每一次旋转，又美得那么理所当然。竹笛在飞雪的空隙之间穿行，偶尔会迎着雪片下落，直追过去，静止了，待沾满雪白，再一抖手，任发飞扬，雪缠绵，舒展的姿态，优雅如一道月光，照亮黯淡雪景，人笛交织着，错落着，如虹，似裂月，若碎琼瑶，宛那青莲点水，破涟漪。
洪煜直看得痴了，有了神智时，已到了知秋面前，两人虽相处不少，如此接近，却是第一次。他伸手握住知秋手中的竹笛，稍用力，便拿在手中，缓缓地横在那一双幽暗的眼睛前，初初相逢，便是这一双似曾相识的眼，若有若无地，忽闪着，吸引着自己。私，享。家
若无这一双眼，又会如何？洪煜用竹笛挡着知秋半醉半醒的眼，如此以来，那离自己方寸之遥的嘴唇，便成了无法抗拒的诱惑，似乎也无挣扎也无多虑，穿越那短暂的距离本就不成问题，四片唇在大雪天，就那么顺其自然地凑在一处，象无端相遇的雪花，由冰凉，到渐渐都有了温暖的痕迹，再慢慢地，要融化……
风细细，雪纷纷，原本零乱的脚印，逐渐埋了，只剩那一支竹笛，孤单地半掩雪中，四周静悄悄，空落落。暗处阴影中，躬身走出小太监的身影，低着头，小心翼翼将洪煜寝室的房门关严实，再踮着脚，将一只燃烧正旺的灯笼，挂在屋檐下。
叶文治连夜冒雪赶来，在院外将马交给侍卫，进院第一眼看见的，便是那正挂在寝室门前，夜色里，亮得刺眼的灯笼，而他比谁都清楚，那象征着什么。
天色微明，屋里渐渐有了光线，知秋翻了个身，便觉得头痛欲裂。他向来起得早，惟独喝酒之后，宿醉醒来的晕涨总让他恼火，若能对自己稍做约束，便可省了这隔日的痛苦，如今可不是自作自受！勉强睁了眼，朦朦胧胧的，身边隐约有人，不知道是于海还是大哥？
鼻子里低低哼着，轻轻又闭上眼睛，好似十分眷恋熟睡，却不得不起床，想与不想，该与不该，脑袋里肯定在天人交战。早就醒来的洪煜半支着身子，身边这人丰富的表情，一点都没错过。直到知秋的眉头竟也皱起来，极轻地叹了口气，却仍舍不得睁眼，笑声终于破口而出：
“是醒了吗？”
“嗯，几时了？”
回答得那般自然，虽然口鼻中依旧哼叽着，却终是睁了眼。就那么定住了，雕像一样，睁大的眼睛，动也不动，似乎连呼吸都停顿，洪煜直觉得彼此之间静得连气息都没了，竟不知为何，也跟着紧张起来。
也不知这古怪的安静持续了多久，身边的人突然“腾”地坐起身子，脸色变了，却咬着牙没吭声，只跪着退到床的一角，头磕在**，整个人匍匐着，快速而颤抖地说：
“臣，臣罪该万死！昨夜，昨夜……”
一幕幕，象渗透的水珠，连汇成短短水洼，再聚成流……酒醉，舞剑，他慢慢包围上来，第一次与他肌肤相亲，是两片带着温度的嘴唇，然后……熄灭的蜡烛，耳边的呢喃，背后温暖如春的怀抱……
私处不依不饶的钝痛，身上每根骨头都象被拆散，知秋的心，也说不清是什么样的情绪，纷繁芜杂，长满了草一样，乱糟糟。身体也不配合，从皮到骨，抖成一团，可他不能抬头，不知要如何面对眼前的人。
洪煜格外安静，眉毛蹙起，眼里稍见惆怅，他没想到知秋的反应会是如此。他的惊怕和慌张从何而来？尽管明了昨夜他是喝醉，神智不清，可那份情投意合，不会是假的！
“你，难道从没想到与朕，那般？”
洪煜凑近知秋的脸，双指托着他的下巴，抬起他的脸，略显灰败，不见酒醉后那股红润，黑黑的眼，微微闪烁着水波般潋滟的光。洪煜心中于是带了点不忍，便想起昨夜或许伤了他，伸手搀扶他起身。
“你若不喜欢，朕以后与你不做这些事就是，起来吧！”
知秋给这一股温情催动着，心里慌乱似平稍微复了些，想起身，却觉得下身发软，怎也用不上力。洪煜合身上来，双手托住他，知秋情不自禁地去挣，身一拧，便躲了过去。
洪煜停顿一瞬，没勉强他，只身下了床，一边披了衣，一边对他说：
“若不舒坦，就先歇着吧！”
“万岁爷？”外面传来当班的太监的低声试探。
洪煜回身将刚敞开的帘子又再合上，才对外面说，“起了，进来吧！”
两三个太监推门进来，送来了洗脸的热水，开始帮忙洪煜更衣。这几个是侍奉洪煜多少年的，都极有经验，忙着的时候，朝帘子那头瞅了一眼，婉转地征询：
“万岁爷，可有什么特殊的，要奴才准备？”
洪煜挺身仰头，让太监帮他系盘扣，想了想，终于说：
“准备‘祥玉膏’没有？”
“有的，”旁边递来热巾帕的太监说，“奴才这就下去拿。”
“顺便准备些清淡的汤粥上来。”洪煜说完，又觉得这般让人进进出出，不太合适，“你们先都退下去吧！东西弄好了，立刻送过来。”
“万岁爷，外面……”
“下去吧！”洪煜没让他说完，“有什么事，一会再奏！”
太监识相地退了，洪煜单手掀开帘，**的人脸色竟连刚才还不如，顿时有些担忧，转身坐下：
“你没事吧？”
知秋摇头，眼睛看向外面自己的中衣外袍，洪煜会意，伸手替他拿过来。
“躺一天为好，别逞强！”
太监再进来，就见叶知秋已经穿戴整齐，垂首站在角落中，他们将早膳摆在外屋的桌上，一只精巧玲珑的药盒送到洪煜手中。
“朕来就好，这里不用你们了。”
“万岁爷，”刚才说了一半的话，又重提了出来，“叶将军在外面等了一夜了！”
知秋猛地抬头，本就没什么血色的脸，瞬间白刹刹一片。洪煜转头看他，与那空洞洞的眼对个正着，那是他从未在知秋脸上见过的表情，惯常以来的随性从容，这一时刻，竟是半点都不剩了。
叶文治走进来的时候，带进一股冰冷的雪气，肩头和发端还沾着冰渣，伟岸的身子倒象是一座冰山，而且冰结得厚而透。若非紧急军报，臣子不得打扰君王安寝，知秋一想便知，自己昨夜与洪煜……他定是在外面漫天风雪之中，等候。
事情既不紧急，并不必等至天明，可他是为何要如此拗着性子？知秋暼见门外的太监，正把宿夜的灯笼从廊檐取下。一盏灯，半天雪，漫漫长夜，是对自己彻底失望了吧！
叶文治从进门，都未看知秋一眼，低头向洪煜行礼问安，接着才说：
“文治此次惊扰圣驾，实为家父昨夜病重，特来接知秋回去，望圣上恩准。”
这消息如同晴天霹雳，不仅知秋，连洪煜也顿时楞了。
短暂的离宫被这突如其来的消息打断，洪煜立刻起驾回宫。知秋窘迫着，跟文治出门，脚步略显踉跄。
“你还能骑马？”文治一句话问得知秋双颊红透，他依旧拧着眉头，“在这里等着，我去叫辆轿子来。”
知秋更加无地自容，退了两步，顿时觉得有点手足无措，文治脸色却未缓和，抬步径直朝向山行下去，很快便消失在冰雪重重的山路转角。站在原地没动，知秋忽觉一股不胜之寒，正从盲聋的心底缓缓升起。私，享。家
相府内，众人都在。叶文治带着知秋进门的时候，武安从里面匆匆迎出来，谢天谢地大哥终于回来了。他心粗，没想到怎么会耽搁这么久，但其他众等，心中各自早开始琢磨。
“总算把你们盼回来，父亲想见知秋。”
知秋刚要上前，跟武安进去，却给文治拉住，往身后轻拽了拽，然后他低沉问武安父亲情况怎么样。
“不好。”武安没注意文治刚才掩饰得微妙的动作，嗓音哽咽地继续说，“知秋去见父亲吧，这可能是最后一面了。”
知秋跟父亲，十分陌生，所谓父子之情，并不如大哥二哥来得浓厚，长这么大，跟父亲单独面对面的时候，屈指可数。而且，他没错过大哥刚才那轻轻一招，因此，没立刻行动，只看着大哥的脸，等他反应。果然，叶文治果断说：“我带知秋进去。”
“大哥，”武安继续说，“父亲想单独见知秋。”
“嗯，我知道。”
一看叶相便知是弥留之人，全不是平日里的模样，浑身上下没什么生气，喉咙里“咕鲁鲁”地响，仿佛下一口气就喘不上来了。听到“知秋来了”，似乎平静了刹那，接着，慢慢伸出了手。
知秋有些惊惧，还是把自己的手送上去，情不自禁看了看身后的文治。文治轻轻地点了点头，他怯生生地叫了一声：
“父亲。”
喉咙又是一阵响，好似说了什么，知秋没听清，想要贴过去仔细听，却给身边文治拦住了。文治凑过头，清楚地对父亲说：
“知秋来看您了，是知秋。”
叶相突然睁了眼，眼白浑浊，紧盯着床前的知秋，手上更是瞬间用了力，就象濒死的人，想要抓住救命稻草，又象有什么急迫的话，说不出来，把那份急躁全发泄在一握上，知秋直觉得自己的手要给禁锢得碎掉。
“父，父亲……”
文治挡在父亲和知秋之间，轻轻怀抱着父亲的头，在他耳边用极轻极轻的声音，似乎说了什么。紧紧攥着手，定格不动，室内静得只剩父亲咽喉深处那出入得异常不痛快的气息，一阵阵粗糙痛苦的摩擦。也不知过了多久，手倒了下去，力度不再那么大，却依旧没有松开。
知秋有些吓到，茫茫站在那儿，不知如何是好。倒是文治稍一用力，将他的手从父亲的手里扯了出来。直挺挺的身体，再无半点声息，就连刚才还“呼啦”着的喉咙，也安静下来，动也不动了。文治右手一直盖着父亲的眼，似不想让知秋看到，再轻轻向下一抹，念了一句：
“父亲安息。”
叶韩两家斗了十几二十年，最终叶相却输在寿命上。也不知这先走一步，是败局，还是福气。葬礼冗长繁杂，来往不断的人，不仅单纯为了吊唁，出入相府的人，更多的是关注着叶派下一步要怎么走。
披麻带孝的知秋，连守了两天，渐觉得不支。大哥忙碌得几乎全不见人，就算共同守灵时，也未跟知秋说上一句话。虽然在父亲灵位前胡思乱想是大不敬，知秋却无法控制乱成一团的思绪。他不知要如何跟大哥解释，又要解释什么？
出殡后的这一夜，文治正与家中几人在交谈，转眼看见外面似乎有人影，便问当差的：
“谁在外面？”
“是三公子，等了您好半天了。”
文治听了有些恼：“这么冷，你怎么让他在外面等？”
“是三公子说要等的……”
文治未等他说完，便起身走了出去。他这几天忙于应酬周旋，却把知秋忘了，这时看见他愁容满面，那一夜才又逐渐清晰起来，只是想一想，心就突突地疼个不停。
“这几天你也累了，我送你回去，好好休息。”
这院子，人多眼杂，知秋也不做停留，跟在文治身后，朝自己院子走去。并不长的一路，因为两人的沉默，显得漫长。知秋看着文治的背影，此刻觉得如同一堵厚重的墙，任自己如何推，依旧亘在两人之间，胸臆间憋得难受。
“大哥！”他停住虚浮脚步，先开了口，“我有事跟你说。”
文治也停下来来，却没有转身，背对着他，说：
“那些……我现在不想谈，以后，再说吧！”
文治走开几步，觉得没有脚步跟上来，心中刚犹豫，听见身后“扑通”一声，回首一看，雪白孝衣下的身躯，就象一团刚落下来的新雪，堆在那儿。知秋竟是昏倒了！
隆冬的上午，御书房沐浴在暖阳之中，香炉袅袅的烟，在白光中缓缓上升，撒播着一股淡淡的麝香气味。小太监躬身在书桌前，把将冷的茶撤下，换上冒着热气的新茶，不敢抬眼目视书桌对面的万岁爷，及时平时在他们跟前威风八面的吴总管，此时当着万岁爷的面儿，也总算象是个奴才。
“病还没好？”洪煜放了手里的笔，在茶杯边缘游疑不定地来回摸着，“派去的御医怎么说？”
“这……”吴越满的身子低得更厉害，似乎有话不好说，又不敢瞒，吞吞吐吐地，还是倒出来，“叶府上的人没让诊治。”
“什么？”洪煜两条浓密的眉毛拧在一处，“是……叶文治不让看，还是叶知秋不想看？”
他深知叶府势力再大，也没有敢抗旨的，若说有微辞，唯叶大将军，和知秋敢于表达出来。叶文治的忤逆，洪煜即使不悦，又多少带些禁忌和收敛；而知秋又是另一回事。
“这……说是三公子的意思。”
洪煜明白吴越满与叶家的渊源甚深，自是知道如何护着他们。这事推到叶知秋身上，便知道自己不会去怪罪，最安全不过。他挥挥手，示意伺候的人都下去，连吴越满也跟着退了。空荡荡的御书房，独剩他一人。洪煜再拿起笔，却象是看见知秋就坐在对面，手执一棋，运筹帷幄，冲着自己心无城府地一笑：
“皇上既然让着臣，臣就乘胜追击了！”
唯独他会这么与自己说话，不骄不躁，又坦荡真诚。想到这，便是长长地叹了口气，可又一段时日没见到他，向来温顺的人，怎么会忽然耍性子呢？叶相去世的这几天，洪煜几乎夜不能寐，不仅要紧紧盯着各方势力，也借着葬礼一事，亲自到过相府。
这对相府而言，是莫大荣幸，可当他提出想见见知秋的时候，却给叶文治婉转拒绝。洪煜毕竟是打着别的借口去的相府，自不好在这等杂事上坚持，回宫后却又追悔莫及。
叶相葬礼并不奢侈，可叶府的繁忙之处，也不在单纯的仪式。而知秋这病，是真病，还是假病？若是真的，又是缘何？那一夜可有关系？洪煜已经被朝廷上冗繁事务纠缠得不胜重负的心，又为那见不到的人，似灼如焚。就在这时，叶逢春来了。
洪煜知道她并不是无事上门撒娇的女人，却又猜不出她此行的目的。然而，叶逢春丝毫不拖泥带水，请过安，开门见山便问：
“臣妾今有一事相求，还望皇上能恩准，切勿以为叶家短了礼仪。”
“说来听听。”
“想皇上也听说，知秋病了的事。如今家中忙乱，无人照顾，臣妾是想，将他接到宫中调养。可……戴孝期间进宫，破了宫里的忌讳，怕遭各宫议论，才请皇上下旨恩准。”
洪煜向来觉得叶逢春非一般女流，可她聪明至此，竟是象钻进自己脑袋，将里面想法看了个了然，此时还能强自镇静，明明是帮了自己一把，却依旧做得象是情非得已，到自己这里讨人情。
可不管怎样，这确是顺里自己的心，将那扣了良久的心结是解开了！洪煜二话不说，便准了她的请求。虽然洪煜并不清楚，叶逢春如何能从叶文治手中，把知秋抢出来。可她既敢先到自己这里来表明心意，大概就有她自己的方法把人接进来。想到这儿，洪煜心中兴奋难以掩盖。
叶逢春领旨出来，也是相当得意。洪煜和知秋在山上那一夜，空里没人敢提，连吴越满那里都不露半点口风，她早就有所怀疑。而前几日，皇上在叶府想见知秋，未遂心愿的事她也有所耳闻。大哥扣着不放的态度，更加证实了她的猜测，皇上与知秋大概是行**，惹得叶家老大不悦了。
皇上心知肚明，这次若将知秋接进来，便是欠了自己一个大人情。至于如何接，叶逢春倒不太担心，叶府上下，也不是大哥一个人的！若连个人都接不出来，那她这贵妃娘娘不是白当了？
叶知秋被接进宫，却是连逢春也吓了一跳。虽然两人自小就不亲近，可每次见面，即使身上不舒坦，知秋也总是一副干净清爽的模样，如今日这般憔悴，却是逢春见也没见过的状态。这在她心里，多少添了些疑惑，又不禁对这其中的玄机想了又想。