很小的时候, 他就知道自己和别人不一样，他总是能在梦中看见未来。
在其他孩子还在为了长辈的一句批评而做噩梦的年纪，他就已经学会了掌控自己的梦境, 并试着从梦中获取有关现实的启发。
桑家教导他的长老说, 这是天生具有强大灵感的表现，他生来就比常人更易感知天命，是学占卜的好苗子。
在教了他两次后，这位长老更是连连惊呼他天赋之高，不到三年就表示自己教无可教, 宣布他已经能够出师。
卜筮一道除了学习，剩下的要么靠天赋异禀，要么靠境界提升，而恰好，这两样易子钰都不缺。
他很快成长到了让带他回来的“恩师”都满意的地步, 更凭借一手趋吉避凶的测算之术获得了桑家客卿之位, 拥有了进入桑家神殿与圣物沟通的资格。
一切看起来都在朝着“恩师”期望的方向发展。
只有易子钰自己知道, 不管他想要推测什么样的未来，在那些有关未来的梦境中他总是能看见一片金红色的火海。
起初只是铺天盖地的火焰, 金红色的火光映照着他的整个梦境世界。后来随着他的修为不断增长，他逐渐在那片火海中看到了一只鸟, 一只浴火重生的鸟, 或者说……凤凰。
出于某种连他自己也说不清的原因, 他没有将这个秘密告诉任何人。
如果这预示着某种未来, 那么他在这几乎千篇一律的画面中并没有找到相关解读暗示的线索，坦白则意味着要被“恩师”、被身为凤凰后裔的桑家人施加压力, 直到他能彻底勘破梦境的寓意。
除了将自己陷入困境, 这没有任何意义。
而如果只当那是一个梦, 也无非就是单调重复的梦境罢了。
易子钰很清楚，“恩师”对他别有所图，为了报答对方恩情，他可以不在意，却也无法和其交心，自然也没办法像其他融洽的师徒关系那样，将一切秘密都如实地告诉对方。
人总要学会适当地保留。
于是，他的隐瞒随着岁月流逝逐渐变得心安理得。
日复一日的枯燥修炼中，唯一在变的就是那片充斥金红色火海的梦境越来越清晰，他能从梦中读到的信息似乎也越来越多。
变故，就发生在桑清衍回到桑家的前一年。
彼时他刚以年轻一辈最优秀的弟子身份被提名桑家客卿候选之列，将他带回桑家后就再也没有和他在明面上有太多接触的“恩师”忽然找到他，说要让他一起参与一个任务。
也是那一天，漫天白茫茫的迷雾笼罩了桑清衍一家居住的山谷。
如果不是后续桑家其余人来得足够迅速，或许桑家仅剩的嫡系血脉就要在此彻底断绝。
但现实没有如果。
他亲眼看着“恩师”的脸色从阴沉逐渐变得若有所思，而后看着上一代桑家家主和其夫人留下的两颗蛋，突然露出了意味深长的笑容。
他知道，他的这位“师父”又有了新的主意。
本来这应该依旧与他无关，然而，在第一次见到那两颗因为体内血脉过于纯粹而不得不以卵生形态现世的凤凰蛋后，易子钰当晚便做了一个梦。
还是梦中那片无边无际不知重复了多少次的火海，但这一次，在他抬眼望去的时候，沐浴在火焰之中迎来涅槃的凤凰，却忽然转头看了他一眼。
明明仿佛隔了万水千山，他却依然第一眼就看到了凤凰眼角挂着的那滴……泪。
她在哭。
没头没尾的一滴泪，在他的心里泛起了小小的涟漪。
就如在目睹那个如师亦父的男人从其中一颗还未孵化的凤凰蛋中取走了某样东西后，听着从蛋壳中传来的微弱的哭声，他的心湖也出现了微微的波澜。
这两颗先天早产的凤凰蛋生而有损，孵化十分艰难，被他的“恩师”秘密窃取了火种的那一颗蛋更是在梧桐树的树心里待了近百年才终于出生。
实际上，若非她的血脉实在足够强大，她或许这辈子都无法从蛋壳中出来。并且她诞生时也不是正常人类婴儿的模样，而是一只巴掌大的小红鸟。
那是与她先祖凤凰相似的模样。
她也没有像哥哥那样由父母亲自命名，而是与同胞的哥哥一样，按照桑家族谱的排字，最终被取名为桑如焰。
……
将桑清衍推开的刹那，易子钰的脑海中鬼使神差地浮现出了从前的记忆。
都说人死之际会将从小到大的经历都重温一遍，由于画面快速闪回，记忆穿梭不停，故也称走马灯。但他离死亡还差了好几级台阶，却不知为何也想起了从前的那些事情。
望着天空之中携带闪电而来的少女，易子钰的嘴角下意识地勾了勾，露出一抹浅浅的笑容。
桑清衍正顺着他那一掌的力道向盛千婵飞去，他们很快就能相遇，而留下正面迎接他那位“恩师”的人，就只剩下他。
易子钰随手拭去嘴角的血迹，反身朝着“温长老”冲去。他现在能做的只有帮桑清衍拖住她的步伐，不让她阻止盛千婵的到来。
“我还是不明白，子钰，你为什么要这么做？”
实力越来越强，“温长老”逐渐拥有了掌握一切的底气，但看着这个从小在她眼皮底下长大的孩子，她却还是有些不理解他到底是为了什么。
“你耐着性子等到这一刻，就是为了将她送进那团火焰之中？这有什么用？”
“咳、咳咳咳……”易子钰口吐鲜血，几乎说不出话来。
他的修为比之桑清衍还要略逊一筹，对阵在“厄”的本源力量加持上愈发强大的“温长老”完全没有任何优势，只能通过不要命的打法才能将他暂时拖住片刻。
但听着对方语气中的疑惑，易子钰却不由得笑了起来。
“你是真的忘了吗，师父。”
尽管交战之时不该分心，他却还是将目光投向了被火焰所笼罩的红衣少女。
“为什么，咳咳，三小姐这么年多来无法真正离开梧桐神树，咳，甚至连形态也不能稳定维持，不就是因为你当初取走了她的火种么？”
明明身为桑家尊贵的嫡系后裔，却只能像囚徒一般被迫缩在小小的庭院之中，对其他桑家人而言随手可得的自由，对于她来说却是奢望。
而这一切，追根究底，却只源于一个阴谋。
没有人比易子钰更清楚，不论桑如焰修炼得如何刻苦，她这辈子都不可能达到原本应定的高度。她不仅因为当年那场变故被迫早产，先天有损，更是因为被“温长老”取走了她的天赋核心。
即便邪魔不会席卷人间，她也只能继续过从前的生活，永远不会拥有真正的自由。
易子钰自己也不知道究竟是什么时候开始，他将这个从小看着长大的小姑娘放在了心上。
或许是因为她能依赖的人只有他，相处太久难免生出感情，又或许是她不谙世事的天真单纯，让他在她身边总能卸下所有的防备。
起初只是为了任务，不得不耐着性子接触她，后来他竟心甘情愿地成了陪伴桑如焰时间最长的那个人，也将她的烦恼与痛苦记在了心里。
而当他有了想要为桑如焰做些什么的念头的时候，那个从小到大重复了无数次的梦境也终于让他第一次窥见了些许的真相那只浴火重生的凤凰，就是桑如焰。
他要送桑如焰一场涅槃，将她失去的东西还给她。
正如他之前所说，想要做到这一点，唯一的机会只有这里，只有这座祭坛，以及当年桑家圣物镇压天魔王时所留下的含有凤凰精血与神魂的火种。
这是爱吗？
易子钰也不知道。
他能感觉到桑如焰对他的喜欢，却无法清楚地感知到自己对她是什么样的情绪。
被披着温长老那身皮的桑常曦救下带回桑家，他得到了一些东西，同时也失去了一些感情。这不难理解，她要做的事大逆不道，若是提前被桑家知晓，以她那时的实力必然会功亏一篑，自然要对手下的棋子留一些暗手。
哪怕到了如今，易子钰也没有对他的所作所为感到鲜明的愤怒。这个世界是被邪魔占据，还是人族永昌，对他来说都没有什么意义。
他不在乎。
他唯一想做的只有一件事，让那个总是粘着他，眼巴巴凑在他身边等他讲述外界精彩故事的少女，能够离开那座困了她许多年的小院，真正自由地、随心所欲地去看一看这个世界。
这就是他后来的全部执念。
但易子钰也清楚，他想做成这件事，不论是桑家，还是桑常曦，都不可能支持他。
桑家不会放任封印被破的风险让祖陵与地宫现世，最终目的仅仅是为了让桑如焰能借火焰涅槃。而桑常曦，他的这位“恩师”更不可能任由她的计划出现一丝丝不利于她的苗头。
所以，他只有按照自己的想法行事。
当年出现在梦里的凤凰，终于如梦中一样在火海中浴火重生。
等她再次醒来，她就能迎来真正的自由。
“而我……”易子钰笑了笑，已经接近极限的身体再次与“温长老”硬碰硬对了一掌，整个人犹如一块破布般随着风倒飞出去，“也终于把当年看着她失去的东西，还给她了。”
嗤嗤嗤
话音刚落的下一秒，他浑身各个地方都仿佛被切割开了一个个小口子，鲜血喷射而出，而他也被“温长老”的这一掌打落进火海之中。
半空中，只有她尖锐的叫声在骂道：“疯子！”
而在她被易子钰拖住的这几个呼吸的功夫，那道自黑雾之外而来的人影而携带着天雷穿过了层层雾气，径直朝着祭坛上的深井冲来。
“温长老”怒不可遏地转身：“谁也不能拦我，都给我去死！”
作者有话说：
本来这一章打算放在番外，然后快点过渡进行收尾，但是发现怎么写也写不顺，考虑之后还是决定不赶进度了，反正距离正文完结已经不远了，也不差这一点小伏笔回收，就还是写得完整点吧，嗯（自我说服.jpg）