庐州城在不断地生长。淝河两岸，房屋栉比。东边，沿巢湖，新区正在耸立。西南边，大蜀山下，政务区环抱着天鹅湖，正迅速地壮大。百花井，赤阑桥，这些老庐州的人文风物，都浓缩成了庐州中心的一小部分。但正因其浓缩，却构成了庐州的的独特的气息。
百花井的拆迁进入了倒计时。
拆迁工作队就住在百花井隔壁的小学里。大部分人家都签订了拆迁协议。早晨，丁成龙和孟浩长商量，要不，也将协议签了。孟浩长说：“我当然得签。可是，那个逆子，我怕他又来了。”
孟浩长说的是孟明月。
三天前，孟明月再次来到了百花井。这次，他不仅自己来了，还带了一群人来。据说这都是他的哥们。孟明月对正在喝茶的孟浩长道：“我今天来是通知你的，这房子有我的一份。我不同意捐了。要么，你补偿给我两百万，要么……”
孟浩长问：“要么怎样？”
“这很难说。我准备跟这些弟兄们搬到这里来住了段。你不反对吧？”
孟浩长“腾”地站起来，又慢慢坐下。孟明月笑道：“按捺不住了？好啊，其实也简单，二百万对你也不算多。既省了我的事，又成全了你的好名声。”
“我不是要名声。”孟浩长说：“我是要这百花井。”
“百花井马上都成高楼大厦了，要有何用？别老盯着这口井啦。不就是一口井吗？能换来金，还是能换来银？什么也换不了。老头子，明智些吧！”孟明月将烟斜含在嘴上，一边吐着烟圈，一边调侃道。
孟浩长有些忍不住了，他指着孟明月道：“第一，请将这些人带走，我这是安静之地，容不得人胡来；第二，两百万我没有。第三，捐是定了的，谁也不能改变。”
“那好啊！”孟明月仍然嘻笑着，说：“那好。三条都好！可我不答应！”
孟浩长道：“你，你……”
孟明月凑近来，说：“你咋就真的老糊涂了呢？你捐房子可以，但不能捐我的，我要我自己的那一份，知道吧，我要的可是我自己的那一份。”
“那也不行。”孟浩长道。
“这就怪了，咋的也不行？我给你三天时间，如果你签了协议，我就带人过来。如果你同意了我的提议，那一了百了。”孟明月一挥手，一班人呼啸而去。
事后，孟浩长对陈兰说：“那都是些社会上骑牛放马的人，很多都是当年被孟明月处理过的。现在却搅到一块儿了。唉！”
陈兰担心地问：“那咋办呢？他们可不会真的……”
“我谅他们不敢。”孟浩长道。
丁成龙也有些担心。丁成龙建议孟浩长再考虑再考虑。一方面，可以维持原来设定的捐房子的愿望，另一方面，也可以给拆迁工作队提点建议：看能不能单独地给孟明月一些补偿。按理说，孟明月对百花井老孟家的房子，也是有一份的。孟浩长说我这人一生求完美，我不想在捐房子这事上，还带着个尾巴。丁成龙说那不是你想带不想带的问题，是现实就得解决的问题。这样吧，我去找找石子，看看他能不能想想办法。
丁成龙到丁石子办公室时，丁石子正在打电话。丁成龙在门边站了会儿，等丁石子电话打完了，才进来。丁石子脸色看起来不太好，态度也不积极，示意丁成龙坐。然后，问了句：“有事？”
“是有事。”丁成龙说：“你孟叔要将房子全捐了，你知道不？”
“知道。”
“那你咋想？”
“哪能咋想？好事呗。区里会奖励他的。”
“咋个奖励法？”
“给他一套房子。”
“就这？”
“哪还能有啥？他可是捐，区里的奖励，这跟拆迁补偿是不一样的。”
“可他那儿子，就是公安局那个，天天带人去闹，要两百万。”
“那我也没办法。孟叔叔持有房产所有权证，我们只认他一个人。”
“区里能不能想个办法，比如给孟明月一些补偿？”
“不可能。”
“一点余地都没有？”
“没有。当然，如果现在孟叔叔收回捐房子的意愿，我们还可以按拆迁来进行补偿。他那么大面积，补偿量是很大的。他可以从中拿两百万给孟明月。”
“可老孟他……唉！他就认定了捐这条路。”
“那就……或者将区里奖励他的那套房子给孟明月。那孟叔叔就成了无房户了，我们也不主张。”
“你这么说，难道孟明月就真的该得两百万？”
“他有这个权利。”
丁成龙叹气摇头，说：“看来，你是帮不了你孟叔叔了。”
丁石子说：“不是我不想帮，而是拆迁这事儿政策性太强，帮不了。”
丁成龙说：“也好。坚持原则是对的。”他悄声问：“我听人说上次拆迁出了点事，你……没影响吧？”
“这……当然有影响。”丁石子说：“如今拆迁，不比从前。从前是老百姓要拆，现在是政府要拆。拆迁成了老百姓跟政府讨价还价的事情。没办法？基层工作越来越难做了。力度大了，会出问题；力度小了，会挨批评。难哪？唉！还真不如当年在东大圩快活。”
“再怎么难，也得自身正。这点，你一定要记住罗。”丁成龙说：“你妈妈在世时，就跟你说过不止一次，做人要正。一定得正！”
“我清楚。”
“还有件事，听说小雪要回国了。”
丁石子身子微微震了下，旋即又端坐着。他将眼神从父亲身上移开，漫不经心地问了句：“回国？谁说的？”
“她自己打电话跟她哥说的。”
“啊！好！”
丁成龙临走时，又补了句：“你孟叔叔那事，能想办法就想点办法吧？别让孟明月天天闹得百花井不安宁。”
丁成龙走后，丁石子关上办公室门，无声地抽泣起来。就在父亲丁成龙刚才来之前，他接了两个电话：一个是纪委的一位熟人打来的，说市里要对上次的拆迁死人事件进行处理，丁为民的常务副区长的位子怕是保不住了。另一个电话是冯娟打来的。冯娟说她已经拟好了离婚协议，请他什么时候回家签个字……
晚上十点，丁成龙收拾书稿，正准备歇下来。突然，他感到头晕。头晕如同一汪水，从后脑一直往头顶漫漶，然后又从头顶向前额突破。他心里一紧：难道这也是同胡满香一样，或者说同耿丽萍一样，要中风么？
他慢慢地走到床边平躺下。虽然八十岁了，但丁成龙身子板还一向硬实。虽然个子高，但偏瘦。这些年来，血压、血脂、血糖都正常。唯一的毛病就是前列腺有点问题，那是长期伏案的结果。所以，这突如其来的头疼，着实让他吃惊。他平时很少感冒，也几乎不曾有过头疼。他将手放在额头上，不发烧；他又用手轻按在胸口上，数着心跳，九十，正常。他估计是一下午趴在书桌前写作导致了颈椎病发作。当年在新疆时，他第一次颈椎病发作，疼得整个头部麻木，吓得胡满香哭着去找医生。结果，医生说是低头太多、晚上颈部受凉引起。那以后，丁成龙一到天冷，就围上一条大围巾。81年，他刚刚回区文化馆时，系一条白色的新疆真丝围巾，惹得许多人侧目。后来，开远还给他买过一条大红色的围巾，其实是一对，一人一条。他们围起来时，文化馆里的人总是看着笑，却不言语。开远去新疆后，他将那条大红围巾趁一个月夜系在了赤阑桥头。那以后，就再没系过围巾了。不想，现在，人老了，骨头也弱了。经不过风寒，这颈椎的毛病就又发作起来。他将枕头拿了，平躺着。不一会儿，竟然做起了梦来。
这是一个漫长而虚幻的梦。
他梦见了鲁北的那片沙地。他清楚地看见母亲躬着身子，一头仆倒在沙地里。母亲临倒下去时，还回头看了看不远处的那座老宅子。他伸出手，想拉母亲一把。母亲却把他推开了。母亲然后开始陷入沙地。平时坚硬的沙地，现在像流水一样开始塌陷。母亲很快就被沙子整个的掩埋了。但是，他站在沙地边上，却听见母亲在呼喊。至于母亲在呼喊什么，他侧着耳朵，却模糊不清。
他不顾一切地往吸走了母亲的那片沙地奔去。可他总是走不到边上。他的两个哥哥，也站在沙地边上哭泣。只是他们的形象，已完全改变。大哥丁成江只有一段白色的身子，在沙地边缘飘来飘去。二哥丁成海，却只有一颗头颅，像一盘葵花一样，游动着。他喊着两个哥哥，请他们去将母亲给拉上来。可是，两个哥哥都只在沙地边晃动。他再仔细看他们：都没有手，也没有脚，他们如同一片棉絮，也像一团白雾。但是，他却能听见他们的“呜呜”声，同母亲从沙地深处传出的声音奇妙地汇合到了一处。
那竟然是丁成龙这一辈子都在心里哼着却没有能唱出来的歌谣。
他大汗不已。他努力地伸出手，想抓住桌子上的杯子。这时，他看见豫南那一片片血红。模糊的身影，漆黑的发辫，匆忙地闪来闪去。他想捉住那发辫，那怕一瞬间。
是的，他捉住了。但那是胡满香的发辫。胡满香坐在昌吉的葡萄园里，正像一个维族新嫁娘一样，戴着头巾。他走过去，轻轻一捉，胡满香跟一只蝴蝶似的，飞到了他的凌乱的头发上。他一抬头，阳光正好，蝴蝶却又成为玛依娜。玛依娜年轻而蓬勃的身体，正缠绕着他。他吮吸着，沉醉着，最后却在一声枪响后，向着雪山倒去……
然后，梦醒了。
丁成龙也觉得奇怪：为什么梦总是到胡满香为止。
从胡满香离开到现在，丁成龙每次做梦，都在胡满香出现后戛然而止。胡满香成了个休止符，卡在了他的梦里。有时，他甚至在胡满香出现之时，尽力地请求她离开。然而，胡满香总是站在梦的最高处。
一个人的一生，同一座平原一座丘陵一座山脉没什么两样。所有的走向，都是命定的走向；都是在大历史的框架下，艰难往前的走向；都是一个人被一个时代淹没、又最终成为这个时代的一枚砖石的过程；都是一个人的心灵与时代撞击、纠缠、修正、切割和不断地消失；换言之，一个人的矛盾，最终是一个时代的矛盾，是历史所赋予的矛盾。
因之，丁成龙开始平静。
头疼正在减轻。梦境依旧展开。
丁成龙看见一条悬挂着的天梯，它的上头在云深之处，下面却在巨大的风中飘落。丁成龙就抓着天梯，一步步地往上。他这一生都在这天梯上行走，而他的身边，还有着许多同样飘**着的天梯。他看见了冯志国，正在天梯的高处触摸着云朵。可仅仅一瞬，冯志国从天梯上往下坠去……他又看见了孟浩长。孟浩长正坐在天梯的台阶上，忧伤而天真地拿着画笔。他正在为失去色彩的云朵添彩……在孟浩长的身后，他却瞥见了另一个女人。那是陈兰。陈兰正凝望着孟浩长，那眼神，那情态……
丁成龙“啊”地一声。天梯剧烈地飘**，整个世界都被**碎了。
下半夜，丁成龙从梦中醒来。他一个人起床泡了杯茶，坐在客厅里看着窗外的天光。漫天的漆黑之中，已经有些微的动静。他听着，那仿佛是百花井的井水之声，正幽静漫过井壁上的苔藓；而在那水声之外，最后的桂花正绽放着一缕清气，薄薄地笼罩住整个百花井。
丁成龙开了门，一股雾气相面而来。
而天上，还挂着颗硕大的寒星。
孟浩长没有等孟明月再次到百花井来胡闹，而是主动提出了将政府奖励的房子给孟明月。孟明月在电话那头，居然问了一句：“那您呢？”
“这个，你就不必管了。”孟浩长说着便放了电话。
拆迁工作队进驻后，孟浩长第一个签订了拆迁协议，同时，他向政府提交了捐献百花井老宅的报告。在协议签订的当天晚上，他请丁成龙和陈健康还有陈小健、丁昌吉和陈兰吃饭。他特地点了贡鹅，又开了两瓶陈年老酒。那天晚上，孟浩长喝着酒，吃着贡鹅，竟然哭了。他像个孩子般，哭得泪水淋漓。他甚至在醉酒之中，喊陈兰叫小书。丁成龙也动了感情，他陪着孟浩长喝酒，却还不得不限制着不让彼此太过沉醉。
丁昌吉说：“虽然百花井拆迁了，但我们会还一个更好的百花的。”
陈小健也附和道：“包括公主府第。”
孟浩长道：“就像画画，画在纸上的，永远都只是纸上的。真实的，却永远消失了。”
第二天，孟浩长就搬离了百花井。
整个百花井只有两个人知道孟浩长去了哪里。一个是丁成龙，另一个便是跟随着孟浩长一道搬走的陈兰。
陈健康带着植物般的耿丽萍，穿过百花巷，他一边走一边对耿丽萍道：“我们走了，你再好好看看这百花井，这桂花，这百花巷。等哪年我们再回来时，说不定就找不着它们了呢！丽萍，你再好好看看，好好记着。”
丁成龙目送陈健康和耿丽萍离开。他回到院子里，抚摸着陈年的井台，他看见无边的井水正汹涌而出，一下子就漫满了整个百花井……