李光升坐在东大圩的圩埂上，深秋。黄叶落。草亦枯黄。
远处，内圩河道上，闪着波光。那是夕阳照射在河水上的反光。早些年，东大圩一到汛期，圩埂上人声鼎沸。防汛保堤，是压倒一切的大事。就在李老实去世的那一年，东大圩破了。是半夜时分，突然传来轰隆隆的声音，既像是从地底下冒出，又像是从头顶上压下，声音沉闷。等声音未落，大圩上已经敲起了锣鼓。那是通知所有防汛人员紧急撤离的命令。等到李光升他们从圩内撤出时，东大圩南埂已经破了。
一破百了。大圩防汛一旦破了，狂涌的洪水立即就变成了一片汪洋。圩埂悬浮在汪洋之中。李老实的丧事就在汪洋之中的圩埂上操办的。一部分人得靠渡船来到李家。孟浩长也过来了。孟浩长穿一身黑色，是对襟的唐装。孟浩长给李老实上了三柱香，又磕了三个头。他磕头时，李光升想拉他，说：“你年长，就不必行这礼了。”
孟浩长说：“我得行。我一定得行。”
孟浩长双膝着地，行了三个大礼。旁边看着的人，议论道：“这人是谁呢？行这么大礼？而且还是古礼？”
孟浩长也不管。他打心眼里感谢李老实。李老实收留了高巧云，又替他养大了李光升。这恩情，岂是三个大礼能报答的？他看着李老实那朴素敦厚的遗像，心里默念道：“老实兄弟，没有你，就没有小书，就没有光升。你到天堂后，替我看看巧云吧！”
事隔多年，李光升坐在圩埂上，还依然能想起当初父亲孟浩长行三个大礼时的情形。如今，父亲也老了。他几次提出来要接父亲到圩里来过，父亲说他这辈子就钉在百花井了，哪里也不去。前不久，他听说百花井要拆迁，便再次进城，请父亲跟他过。父亲说到孟明月提出来要房子，他不同意，说要捐给国家。李光升安慰父亲道：“捐就捐吧！这房子本就是国家的。等拆迁了，你还是到圩里来。我那儿现在不比从前，条件都好得很。”
孟浩长笑着问：“我一个人在那圩里，连个说话的都找不着。你说行么？”
李光升说：“这倒也是。不行，你请丁老伯一道吧。我那房子有的是。”
孟浩长说：“还没到时候呢。何况真到了时候，我也不见得过去。我在这百花井呆了一辈子了，不想走了。就是拆迁，我将这房子捐了，也有个条件，就是安排我在这边上住下。没有百花井的灵气，我活得不滋润啊！这点，你娘清楚！”
李光升点点头。虽然李光升一向寡言，但心里是有数的。早些年，他在圩埂上搞养殖，后来又搞乡村旅游，家家乐，集体农场，在东大圩，他算是一个走在大部分人前面的人。东大圩这个名字还在，但圩内的人，大部分都迁走了。很多人进了城，圩埂上的房子十有六七是空着的。李光升从五年前开始，有计划地收购了这些老房子，对它们稍事修整，开办了东大圩乡村客栈。你还别说，这些客栈深受城里人的欢迎。他又反租了一千亩的圩田，划成一小块一小块的，给城里人种菜。他免费提供种子菜苗，城里人自种自收。然后到乡村客栈里自己生火烧菜，这种回到原始的质朴生活，一下子让东大圩炊烟再起，人烟浮动。连带着，李光升的农场、乡村旅游全上来了。李光升有时坐在李老实的坟头上，抽着烟，对李老实说：“没想到吧，咱东大圩成了这景象！”
李老实确实不可能想到。当年，他遵从父亲的意愿，从城里领回高巧云时，东大圩虽然良田万顷，可同时也是一地贫穷。李老实压根儿也没想到高巧云已经怀了孟浩长的骨肉。好在高巧云一回到东大圩就跟他挑明了。高巧云说：“我是为着那男人和这孩子，才来到东大圩的。你若接受了，咱们好好过。等生了这孩子，我会全心全力地跟着你。你若接受不了，权当我在这找个寄宿地，等孩子生了，我再离开。”
李老实蹲在圩埂上抽了一晚上旱烟，第二天天刚亮，他满头雾水，进屋对高巧云道：“你先生了孩子吧！既来了，这东大圩就是你的家。”
一年以后，李光升已经五个月了。高巧云问李老实：“你给句话吧，我是走，还是留。”
李老实憨厚地笑着，捧着娃儿，问：“我都当了这娃的爸了，你咋还能走？”
直到高巧云去世，李光升进庐州城去找孟浩长。李光长才知道自己原本不是李老实的儿子，他心疼了一整天。但为着母亲，他还是进城了。他进城时，李老实送他沿着圩埂走了一段。李老实的目光里，纠缠着许许多多说不清道不明的情感。他甚至怕看李老实的目光。他对李老实说：“不管咋的，你都是咱爸！”
高巧云自个儿选择了墓地，那是紫蓬山半腰的一处山坡。李老实其实明白高巧云的意思，这个一辈子老实厚道的男人，用沉默最后一次支持了自己爱着的女人。然而，就在高巧云安葬不久，李老实郑重地对李光升说了他的想法：他死后，就葬在东大圩的圩埂那头的坟场上。那是祖坟。他得跟祖宗们在一块。
李光升望着不远处的那片坟场。那是东大圩圩埂唯一的一处高地。据说从圈圩开始，就不曾被洪水淹过。李家祖坟就在那片坟场之中。其实，那里不仅仅是李家祖坟地，也是所有圩里人的祖坟地。新坟盖了老坟，一层层的，坟场越垒越高，成了一个巨大的土墩子。每至清明或者冬至，坟场上会聚焦着从四面八方赶来的圩里的后人们，纸灰飞作白蝴蝶，一天漫舞，一片澄明。
李光升收回目光。
他拨通了孟浩长电话，问最近咋样。孟浩长说还行。李光升说：“小雪可能要回国了。”
孟浩长顿了下，问：“咋回国了？”
“听她说，好像回国就不走了。”
“好事。早该回来了，这丫头！”孟浩长又加了句：“早该回来了，早该！”
1995年，李光雪出国前，曾专程到百花井。
李光雪红着眼睛，告诉孟浩长和丁成龙：她要出国了。而且，她和石子……
孟浩长问：咋了？
李光雪摇着头。
丁成龙也问：到底咋了吗？
李光雪说：我们分了。
就因为你出国？孟浩长问。
李光雪说：不是。还有其它原因。
丁成龙道：是石子那小子的原因吧？
不！是我！李光雪说。
丁成龙和孟浩长都不再问了。那天中午，孟浩长特地请丁成龙和李光雪一道，去城隍庙吃饭。孟浩长递给李光雪一个存折，说：这是我这些年存的一些钱。你出国用。出国不比国内，没钱不行。没钱，会丢了我们中国人的面子。
李光雪推辞不收，说；我们奖学金。够了！
孟浩长说：奖学金归奖学金，这是我的意思。你父母都不在了。你就是咱的女儿。你出国这么大事，我高兴！收着！
丁成龙也劝李光雪：收下吧！出了国，手头活络些总好。
饭后，丁成龙特意从银行取了些钱，和胡满香一道送到孟浩长这边。李光雪也是不愿意收下，直到丁成龙生气了，才勉强接着。那年，李光雪28岁，本来正是女大当嫁的好时候。可是，当她哭着从百花井离开时，她知道：也许从此便与百花井迢递相离了。去国千里，而且，这中间还隔着她与丁石子的那段情怀。她流着泪，在井边站了很久。
一晃又是十几年了。
当孟浩长听到李光升说妹妹李光雪即将回来的消息时，他第一个告诉了丁成龙。李光雪从84年踏入百花井开始，就一直受着丁成龙的资助。胡满香直到临死前两年，还时常念叨着李光雪这么个干女儿。
丁成龙问：“是回国不走了？”
“听说是。”
“那是回庐州还是？”
“那可不清楚。”
丁成龙品着孟浩长刚刚给他泡上的黄山毛峰，慢悠悠道：“按理说，现在回国也不错。整个国家都在发展，也比国外差不了多少了。就说咱庐州，这几年简直就是比过去几十年发展还快。现在是满世界找人才呢。她要是回来了，正当其时。”
“我也这么想。回来了，或许比在国外更能派上用场。”
“我就不知道，这孩子如今还是一个人不？”
“这个……我还真没问。国外生活开放，说不准。”
丁成龙看见杯中的茶，正在水中慢慢地起伏。他一瞬间忽地想起三门峡竹花旅馆的老板娘。那人也是喜欢喝茶的。一个西北女人，却整天抱着个大茶缸。她说她喜欢茶叶的那种清香。后来，当丁成龙卧在她的床头上时，她抚着他的下巴，说：“你这个男人，就像茶一般。”丁成龙问：“咋的像茶？”
竹花说：“清香呗！”
丁成龙又问：“咋的就清香了？”
竹花说：“你有文化，会说话。你心疼人，懂得人。你从里到外都跟这茶一般，香得很呢。”
那是第一次也是唯一的一次，丁成龙被人比喻作茶。事实上，丁成龙也是个喜欢茶的人。他这一生，喝过太多的茶。各式各样的茶，各种口味的茶，各种颜色的茶，贯通过他的肺腑。就在那年他刚刚从乌市被押解回昌吉时，他心里也不曾明白在关键时刻到底是谁救了他。就在押解他回昌的前一天晚上，管教还悄悄告诉他：“你已经在处决的名单上了。要是有什么吩咐，就说，我替你转告。”他当时摇着头，说：“没有。”他想自己一路逃亡，最终还是落得个处决的下场，他还能说什么呢。一死百了，还吩咐什么？那夜，静得出奇。他一夜未眠，等着第二天的处决。
第二天上午，公审大会在大巴扎举行。
丁成龙被五花大绑，跪在台上。他跟其它人不同，他抬着头。他脑子里幻过当年在桐柏山区打战时的那些场景。他把公审会场当作了战场。这样，他完全脱离了惧怕。他看着下面的人群，如同面对战场上的草木；他听着台上的讲话，如同听着轰隆的枪炮声。但最后，整个会场一下子沉寂了。宣布处决的名单正在往下，他也听着。直到最后一个，也没他的名字。他一下子明白了。那一刻，他差点瘫软下来。他强撑着被人推上车。然后，陪同着那些处决的人上了次法场。再然后，他被押回了昌吉。
在葡萄园里，玛依娜给他泡了浓酽的奶茶。
玛依娜说：“你知道是谁告发了你吗？”
“不知道。”
玛依娜说：“听说是……”
他制止了她。
他说：“我不想知道。我回来了，就更不想知道了。”
1981年，丁成龙离开昌吉。临走之前，他沿着石河子、伊犁走了一趟。那时候，叶大胡子还在。叶大胡子送他上火车，就在火车启动前一刻，叶大胡子问他：“你不想知道当年是谁检举了你？”
丁成龙坚定地摇着头。叶大胡子说：“也好。你知道了仇恨，便有了仇恨。不知道，最好！”
至今，丁成龙也没问过当年是谁检举了他。他时常想：即使问了，又能咋样？
尤其是冯志国去世前的那次见面，他由此明白；检举者并不比被检举者快活。他与孟浩长曾谈过此事。孟浩长说：“人活就是个心安。心不安，活着岂能快活？既不快活，活有何乐？”
丁成龙觉得孟浩长说的是。一如眼前孟浩长给他泡的毛峰。此刻，窗外秋意深远，而心灵之秋，于他们，亦已过了。秋收冬藏。冬者，藏也！藏于胸而乐于形，或许正是每个人期求的所谓旷达吧？
耿丽萍躺在病**，这个一生要强的百花井女人，此刻已经成了一具没有思想的形骸。甚至，她回归成了一株植物，一株呼吸着大自然气息，而不问人间纷扰的植物。
陈小健握着母亲的手。母亲的手一如从前的温热。但是，他却喊不应母亲了。这些年来，他每次回到百花井，耿丽萍给他说得最多的就是：“快成家吧，老大不小了，我们等着抱孙子呢。”
可现在？
就在几天前，他与丁昌吉回了趟兵团。也去了昌吉。丁昌吉还去看了孩子，那是个虎头虎脑的小男孩，不过，他说的都是维语。在叶抗美家里，陈小健和叶抗美都喝醉了。醉酒之中，叶抗美哭了。叶抗美边哭边说：“我是被他们给丢弃在这里了。回不去了，回不去了！”
陈小健劝他：“咋是丢弃呢！这地多好。我和昌吉过些年，也还想回到这边来养老呢。”
叶抗美说：“我还记得小时候在百花井井台上玩耍，那井里的水到了冬天会冒出白汽，吓得我赶紧往家跑。我告诉妈妈那井里有魔鬼。妈妈说那不是魔鬼，是井水温度高于外面温度，就成了汽。”
“那是。那水汽现在每年冬天也还有。只是比原来少了。全球气温升高了。水汽也消失了。”陈小健说：“等我们的百花井地区项目动工了，请大哥回去看看。”
就在那天晚上，他接到了父亲的电话，说母亲中风了。他赶着和丁昌吉一道上了飞机。在飞机上，丁昌吉有些羞涩地告诉他：她有了。
他一时莫名，竟然问了句：什么有了？
丁昌吉嗔道：你要当爸爸了。
陈小健差点从座位上弹跳起来。他看着丁昌吉，看着看着，泪水就下来了。
可是这些，耿丽萍也许永远不会知道了。她要是知道了，一定会大声而幸福地笑着，一定会站在百花井边宣布：我要当奶奶了，我要当奶奶了！
但现在，她回到了植物世界。
她成了一朵花，或者一棵树。所有的过往，都还原给了那个有思想的女人，现在，她仅仅只是一株植物，一株活在自己世界的植物。
陈健康坐在床边上，他眼神空洞。这一辈子，前三十多年，他活得风风光光。后这三十多年，他基本是活在耿丽萍的影子里。对于这个躺在**的女人，他有过爱，也有过恨；他有过喜，也有过悲。少年夫妻老来伴，可现在她成了株植物。他心里头似乎有许多的话，可是却又像一句话也没有。他仿佛是一只被涨满了的瓦罐，却又空空如也。
他望着儿子，说：“难道你妈她就真的醒不过来了？”
“或许会有奇迹。”陈小健说。
他又问：“那咋叫奇迹呢？”
“有很多植物人苏醒过来的病例。有被呼唤醒来的，有听音乐醒来的，当然，也有自然醒来的。”陈小健看着母亲。母亲安详宁静，呈现出了少有的娴静和温煦。
陈健康想了下，说：“怎么个呼唤法？”
“就是天天喊她。也许哪一天就喊醒了。”
“那法儿好。我试试。”陈健康俯身到病床前，喊道：“丽萍，丽萍！”
陈小健起身，转头拭了拭泪水。他出了病房，正看见陈兰过来。他问陈春知道不？陈兰说她特地去了趟紫蓬山，但没找到姐姐。庵里的人说：她去云游去了。至于几时能回来，她们也不知道。
唉！陈小健说：“现在就看造化了。”
陈兰说：“嫂子呢？”
陈小健说：“正在市里跑呢。她停不下来，何况项目马上要全面规划设计，事情多着。马上还得招人，她又……”
陈兰问：“又咋啦？”
“又怀上了孩子。”
“好啊！恭喜你们！”
陈小健谢了，问：“你个人的事，也得抓紧了。别让爸爸妈妈操心。”
“我……我正想跟你谈谈呢！”
“谈谈？好啊！”
“那这样吧，等嫂子回来，我请你们喝茶。”
茶楼就在百花巷前。一坐定，陈兰便说：“你们知道那个得了诺奖的科学家和28岁的妻女的故事吧？”
陈小健一愣，问：“咋问这个？”
陈兰说：“要是我们身边有了那样的事，你们咋看？”
丁昌吉说：“不可理解，也不赞成。”
陈小健心突了一下，他有种预感：妹妹这问话只是引子。重磅炸弹还在后头。但他没让妹妹继续说下去，而是直接道：“那不可能。童话里可以有。童话是美好的。可现实生活并非都是美好，如果我们身边真有的话，我更不赞成。”
陈兰转着茶杯，不说话。丁昌吉问：“兰兰，是不是？”
“唉，不说了。”陈兰说：“我本指望你们能理解的。不过，也无所谓。我过我自己的生活就是了。”
陈小健想再问，又觉不妥。三个人无声喝茶，茶越来越寡淡，益发无味了。
最后还是丁昌吉打破了僵局，她让陈小健先回去，自己问陈兰：“你刚才是不是说你自己？如果我猜得不错的话，你是不是爱上了……”
陈兰点点头。
丁昌吉说：“这是飞蛾扑火。”
“我愿意！”
“那……也愿意吗？”
“他还不知道。”
“他肯定不愿意。他也不是那样的人。你知道：他这一生心里就装着那一个女人。”
“那个女人早死了。”
“是的，虽然死了，可在他心里，还是活的。”
“……”
“兰儿，你的爱我尊重，你的想法我理解。可是，爱不是你一个人的事，至少是两个人的事。甚至是更多人的事。”
“我都明白，可是……”
“好好想想吧！最好别捅破了这张纸。让美好的永远美好，那才是真的爱！”
“这……可是……我再想想吧！可是，我真的很爱他。真的！”
“越是爱，越得为对方考虑。他守了一生，你为什么要去打破他内心的童话呢？”
“我就是想跟他一起守护这童话。”
“可是，他童话的主角根本不是你，而且也不可能被你代替！”
“……”
“兰儿，再好好想想吧！”