东方洇出淡淡的红晕，浓雾在悄悄地挥发飘散。随着飞机的轰鸣，叶飞的心也随着震了一下，他最后看了福江一眼，上了蓝天。
郑明强带回沙洲六个人，除了黄浩和娇艳欲滴的蜜儿外，其余的，叶飞一个也不认识。
飞机降落在中大机场，李刚让叶飞租了辆中巴客车回沙洲，车过黄河铁桥，进入了闻名的河西走廊。因在黄河以西，又因其夹在祁连山与相对峙的北部山岭之间，故称河西走廊。河西走廊是古代丝绸之路的重要通道，也是东西方丝绸贸易的唯一通道。
轿车驶上乌哨岭，股股寒流透过车窗钻了进来，窗外两行逶迤不断的山岭欺身而至，空气骤然变得稀薄。李刚看见郑总他们缩着臂瑟瑟发抖，有点歉意地说：“来时，我让你们多带件衣服，你们还有点儿不信，现在应该信了吧！”李刚说着站起身取出他的一件大衣，给了郑总身旁的小蜜儿说：“女士优先，我们先生们就抽根烟忍忍吧！再过个把小时就到了沙洲，洗个澡，吃吃饭，舒舒服服地睡一觉，感觉就好了。”先生们都接过烟点上。黄浩和叶飞同座。本来黄浩听说郑明强要带他去沙洲，他有点不愿意，叶飞知道他家不缺钱，十几年，已收够了民工的房租。但他觉得有了和黄浩的这层关系，回到沙洲生意合作起来可能会方便些，就说服了黄浩。
黄浩脑海中有着曾经叶飞他们添油加醋地对河西的描述，听着很神奇。但当他真正到了河西透过车窗看到和南方完全两样的深秋时，他重新有了自己的定位，不由得仰着脸带着嘲弄地看着叶飞，想听他再说些什么。
叶飞见他这样，刚开始还没明白是怎么回事，黄浩宽宽的鼻孔朝天，见叶飞没点感觉，瞄了他一眼说：“这就是你们河西走廊，就这个美？”
叶飞明白过来，扑哧一声笑了，指了指窗外。只见远方高高的雪山直插云霄，黄浩立刻闭了嘴。叶飞说：“你小子活了二十几年见过这白云和雪山融在一起的景观吗？”
黄浩张了张嘴，没说话，瞪了叶飞一眼，扭过头隔着玻璃窗远远地眺望着。黑黑的乌哨岭山脉座座相连，拔顶的皑皑白雪在下午的阳光下折射出道道刺眼的彩光。
叶飞看着对黄浩说：“‘清海长云暗雪山’的诗句指的就是这里。这还不算，到了沙洲，大漠孤烟、古道驼铃，更有海市蜃楼，让你小子长长见识。”
“别吹了，省省劲吧！”黄浩也没转身，扔给他一句。
出了乌哨岭，进入戈壁，也就到了沙洲。沙洲的戈壁不像一般人想象中那样布满黑色砾石，沙洲的戈壁有着无数的沙包，沙包上生满繁茂的红柳、毛条。阳光下，蓬蓬的红柳在风中摇曳，万般风姿千种柔情。放眼远眺，簇簇红柳似团团燃烧的火，犹如夕阳中的晚霞。
黄浩平生第一次领略了这西域的粗犷，感觉有点新鲜，就一直趴在车窗上朝外看。叶飞在不经意中发现他的舌尖不时伸出来润润嘴唇，又偷偷乐了，知道这小子又要受苦了。他想逗逗黄浩又有点不忍，于是将手中的水递给他。
叶飞回到沙洲，回到家，感觉得困，很想盖上被子睡一觉。叶母这几天却过得很滋润，她对邱月打心里喜欢，见儿子回来，更是乐不可支。
叶飞见母亲提起邱月，第一感觉是坏了。在去福江前，他看着邱月不住挥舞的手时，决定到了福江一定要给她买件礼物回来，补偿上次邱月给他的一套西服。现在却两手空空，不知该怎样去见邱月。第二天上班，他发现邱月没来上班，心里急，又不好意思去问别人。
中午，李刚设宴为郑明强洗尘，叶飞和康师傅来宾馆接郑明强一行，却听说黄浩病了。
“咋了？”叶飞关心地问。
“昨晚睡觉时感觉嗓子直冒烟，嘴唇火辣辣的，一觉起来满嘴都是泡。”黄浩抹着嘴唇对叶飞说。
叶飞明白了，笑着安慰他说：“没事，沙洲就这气候，你刚来，有点不适应，回头给你拿几袋‘三包台’，喝几杯就没事了。”
黄浩很有点生气，他瞪了叶飞一眼，心里暗骂“这个破地方”。
一顿饭吃了好长时间，晚上，李刚又邀请郑总一行去歌厅坐了坐。前德也在，他忙里忙外地和郑明强套近乎，甚至趁没人注意偷偷地和郑明强叽咕着。
李刚他们先回去了，叶飞来到黄浩住的房间。黄浩脸上不知是酒的作用还是一天风沙的关爱，失去了白净，变得红彤彤的，嘴唇中间长着一点类似于日本浪人的仁丹胡子，他就用拇指和食指一直不停地捻着。他看见叶飞就来气：“就你们这鸟地方？还水草丰美，能与江南争胜，风景迷人，堪称北国奇珍……”
叶飞忍不住哈哈大笑起来，说：“这次就是让你小子好好长点见识。”
人有时真怪，狗不嫌家贫。说句实实在在的话，生在沙洲，长在沙洲的叶飞，对沙洲的生存环境从来就没喜欢过。但离开沙洲去伊水的四年间，他却一刻也没忘记过沙洲，连风沙蔽月的天都让他怀念。一日离家一日深，好似孤雁宿寒林，家，在他心中是一颗永不言落的太阳。在邓小平同志到南方视察的日子里，黄浩满脸洋溢着自豪。离开电视机回到宿舍，没有什么可堵住他的嘴，他一个劲儿地喋喋不休地向叶飞他们吹嘘。叶飞和虎子可坐不住了，明知沙洲一片荒难，几道土垒的故城美不过黄浩的故乡，但谁也不愿看着黄浩没完没了。虎子和石磊想用些形容词压压，却掏不出什么词就改用武力镇压。叶飞也觉得该杀杀黄浩的气焰，就站出来用“水草丰美，能与江南争胜，风景迷人，堪称北国奇珍”开头，对黄浩大讲沙洲的种种神奇，并着重讲了黄浩想象不能及的海市蜃楼、极光等沙漠特有的自然奇观，好让他觉得挨一巴掌不屈。没想事隔几年，黄浩还记得，叶飞能不乐吗。
“我能忘记？”黄浩有点气恼地说，“虎子那一巴掌打得我心里一直叫狠。我捂着脸听你讲就下了决心，这辈子非要看看你们沙洲的模样。这次要不是冲你们几个，冲你那句话，说啥我也不来受这份罪。都说西北人老实，我看一个比一个狡猾。”
叶飞仍一直在乐，他拍拍黄浩说：“好了，好了，既然来了，受也已经受了，我去你们那里，不也长了痱子了？待会儿我领你去找虎子算账，让他的小姐润润你的嘴唇。”
黄浩一听来了兴趣，抓起衣服就让叶飞带路。
“红磨坊”客人很多，乱嚷嚷的，叶飞和黄浩进去，直接上二楼去找虎子。走到楼梯拐弯处，下来一位小姐，黄浩拦住，小姐向左，他也向左；小姐向右，他也向右，并用肩去碰小姐的前胸，小姐赶忙用手推开他，尖叫起来。叶飞闻声回头一看，有点生气地对黄浩说：“别闹了，上来，上来。”黄浩张开双手，对小姐做了个鬼脸，哈哈笑着追上了叶飞。
上了二楼，叶飞看见燕子在大厅，就让她去把虎子叫来。燕子进去叫人，半天也不见回来。叶飞和黄浩等了一会儿，仍不见虎子的影，就上去敲门，却发现门没锁。
燕子呆呆地站在桌边，低着头，见叶飞进来，头也没抬，跑了出去。虎子似睡非睡地躺在板椅上，双腿直挺挺地搭在板台上，若无其事地吐出一串串烟圈。见叶飞进来，虎子眼皮也没抬。叶飞就不明白了，上去把他的腿挪了挪，说：“虎子，你看谁来了。”
虎子没理他，仍吐着烟圈。
叶飞有点恼火地将他搭在板台上的腿一把推下去说：“虎子，小广东来了。”
虎子本不想理他，看见他就火，听他说黄浩来了，思绪一下跳得老远。他睁开眼，才发现叶飞身旁站着一个人，拿眼盯盯，果真是黄浩，便刷地站起来，朝黄浩胸膛就是一拳：“你啥时候来的？”
黄浩被虎子一拳撞得有点生疼，他摸着胸膛，伸出手和虎子的手握在一起。两人很兴奋地问长问短，却没叶飞的事了。虎子从头到尾也没搭理叶飞，弄得叶飞心里有些直翻毛浪。
虎子没给黄浩找小姐，就在办公室里喝酒，黄浩喝了虎子敬的六六大顺，说什么也不再喝了。虎子知道他的酒量，就来了几瓶果啤。虎子拉开嗓门对黄浩讲他复员的经历，黄浩也挺兴奋地听他讲的故事。叶飞从没见过虎子这个劲头，也想加入进去，但刚一开口，虎子就抹了过去，很是不在乎的样子，以至于连倒酒也轮不上叶飞。
很久，很久，外面变得渐渐没了声音。整个一晚，叶飞都没弄清是咋回事，满肚的酒精将全身烧得血液沸腾。见虎子和黄浩东倒西歪地躺在沙发上，叶飞也腾云驾雾般找到一张沙发躺下去，发麻的神经一下陷入了黑暗。