左宗棠终于在京里待不下去了，连慈禧也受不了他的脾气。可他毕竟劳苦功高，总不能让他回家种田吧！于是就让他去两江任总督，这是个清闲的肥缺，朝廷的意思是让左宗棠去那里养老，也让臣下看看朝廷对功臣毕竟不薄，不至于寒心。
左宗棠上任之前通知胡雪岩，自己要路过上海，打算在上海停留一段，以便乘着李鸿章回家守制的时候，把他在两江中的势力清除出去。
（胡雪岩是一个靠着官场势力发迹的商人，他除了会看人，精通商界谋略外，最重要的还是会把握政治风向。所以，每一个成功的大商人，把握政治风向非常重要，也是他们成功的基础。）
胡雪岩听到消息时人在杭州，他马上赶到上海做准备，他和古应春研究的结果是，要给左宗棠挣足面子，一定得靠洋人。他们分头去活动，最后各国驻上海的海军都答应左宗棠来的时候以隆重的礼节迎接。一切准备停当，却又接到左宗棠的来信，说是因为要先回湖南老家，再从陆路来上海，那样时间就长了，还要两个多月才能到上海，胡雪岩不想在上海等这么久，杭州有些生意出现一点不好的苗头，他不放心，所以他就对古应春和七姑奶奶说要第二天回杭州。古应春和七姑奶奶当天晚上摆了一桌酒，给他饯行。席间，三人边喝边谈，从相识到如今，一起所经历的酸甜苦辣，感慨万端。又谈起胡雪岩的事业，七姑奶奶不由有些忧虑地说：“小爷叔，你的事业现在是够大的了，钱庄、典当、丝行、药号。你一个人未必顾得过来，用手下人也多注意一些，我听应春说你那典当行里可能有些不大对劲！”
胡雪岩问古应春出了什么事，古应春就把经过说了出来。
“小爷叔，你还记得朱福年吗？”
“当然记得，他不是我们典当行上海的经理嘛！”
“他跟我算了笔帐，你二十三家典当行，生意也都不错，可每年您的盈余有多少？”
胡雪岩一听恍然大悟，这朱福年正是当初和庞二合作收丝时收下的一个人，这个人的叔叔当过当铺的朝奉，对当铺的规矩内幕很熟悉，胡雪岩总认为他算的帐是不会错的。其实胡雪岩只是事情太多，没有想过这个问题而已，如今经古应春一说怎么会还不明白？盈余肯定不止这些，那剩下的哪里去了？不言而喻。
七姑奶奶对胡雪岩说道：“现在你得想点办法，把问题解决了。”
三人一时都沉默了，都在想办法，还是七姑奶奶先说道：“我看不如这样，就是把二十三家典当行的经理来个大调动，交接的时候把帐目一查清，不就清楚了吗，这一来也不怕打草惊蛇。”
胡雪岩和古应春都觉得这个主意不错，三个人又商量了一下具体细节，才散席休息。
回到杭州，胡雪岩就把公济典的经理黄有声找来，通知他要把二十三家典当行的经理来一次大调动，让他分别通知其余二十二家典当行的经理来杭州集中。
这黄有声就是七姑奶奶说的那种该辞的人，这老小子没少捞钱，人家当的貂裘，他给换成竹衣，金镯子换成铜镯子。心里有鬼，一听说要把典当行的经理来个大调动，那还不露馅了？心里着急，可面上还不能表现出来，心想，先拖一段时间再想办法，小眼睛一转有了主意。
“大先生，这眼下就要到了年底，有了钱的要求赎当，没钱过年的还要来当，生意正是忙的时候，这时候调动，乱哄哄的，恐怕不太好吧？”
胡雪岩仔细一想，黄有声说得也有道理，况且，这么长时间了，也不在乎这两个月，于是点点头道：“你说的也对，那就这样好了，等过了年，生意淡些的时候再来调动好了。”
黄有声把胡雪岩给应付过去以后，回到家里越想越害怕。怕什么？当然是怕查帐，他的帐是查不得的，一查就全完了。躲了初一，如何躲这十五？怎么想办法一劳永逸才好呢？他躺在**支起二郎腿，转起老鼠眼在那想主意。
“出了什么事？愁眉苦脸的。”黄有声的姨太太巧云走进来问他。
黄有声正心烦，就随口顶了一句，“什么屁事也没有！就是有什么事，你个妇道人家还能有什么办法？”
“那可不一定，说出来听听，也许我就能帮上点忙呢！”巧云被说了一句，有点不高兴了，也就回了一句。
谁知说者无心，听者有意，这黄有声抬眼看了巧云一眼，看着巧云那秀巧的五官、丰满的身材，他忽然想到了一个馊主意，这个馊主意就应在巧云身上。
巧云原来是胡雪岩府上的一个丫环，长得原先并不怎么出众，头发又黄又焦，眼睛也呆滞得像睡不醒似的。黄有声呢，他原是安徽人，也算胡雪岩的老乡，一个人在杭州谋生，胡雪岩见他一个人，挺冷清的，就把巧云送给他做了姨太太。谁知道这巧云自从嫁给黄有声以后却像变了个人似的，头发又黑又亮，粗糙的皮肤也变得又白又嫩，像能透出一汪水似的，身材更是曲线分明，没有一处不让人感受到一种致命的**。特别是那双眼睛，变得水汪汪的，看人的时候含羞带怯，又似充满深情，当真是狐媚得可以。
胡雪岩本是天生情种，见巧云出落得如此美丽，不禁暗自后悔，自己怎么早就没看出来，早知她这么漂亮，怎么也不肯把她送给黄有声的，可是现在已经送出去了，总不能再讨回来吧？只能背地叹气，只是见到巧云时难免在言谈神气中不时流露出一种渴望。
黄有声对此当然早有发觉。只是胡雪岩是老板，巴结还来不及呢，怎好为了一个女人和他翻脸，所以就假作不知，如今事态紧急，也许这巧云还真能帮自己渡过这一道难关呢！只是不知巧云能不能答应。这小子老鼠眼一转，又有了鬼点子。他装着悲哀的语气对巧云说道：“巧云哪，我也不瞒你，我们有大祸事了！”
“大祸事？”巧云一听就有点急了，连忙问道：“有声，你闯了什么大祸了？”
“唉！”黄有声装模作样地叹了口气，抬起头，指着巧云的头上说道：“你可知道你这头上戴的、手上戴的，都是怎么来的吗？”这小子真够坏的，他不说自己得的好处，只说巧云得的好处，这样是为了胁迫她而已。
“怎么来的？你买来的呗！”
“唉，如果是我买的就不问你了，实话告诉你吧，这些都是我从典当行里以人家的名义赎出来的。”
“啊，那，那胡大先生知道吗？”巧云当然知道这意味着什么，不由急切地问黄有声。
“暂时是不知道，不过迟早会知道的！”黄有声哭丧着脸，一副半死不活的样子。
巧云一时也觉得没有办法了，低着头，眼泪在眼里直打转，突然又抬起头对黄有声说道：
“有声，胡大先生心眼好，你跟胡大先生好好说说，赔个罪，把这些东西还了，这点小事，我想他会放过你的。”
“小事？这可不是小事。”黄有声知道不能瞒下去了，只好全盘托出。
（企业一旦做大，由于监督力度跟不上，自然就会滋生腐败，别说是大企业，就是一家小公司，只要任人唯亲，肯定会有腐败的事情发生。问题在于老板怎么处置这样的事情。处置好了，企业自然发展良好，一旦处置不好，企业垮了不说，自己还得罪人，弄得孤家寡人一个，连亲友都不联系了。）
“不只是这么一点点，也不是我一个人，到时候胡大先生查出来，还有我的好果子吃？就算他不说什么，你想我还能在杭州混下去吗？别说杭州，整个这一行我都无法立足了！胡大先生过了年就要把二十三家典当行的经理来个大调动，那时候，就什么都完了。”黄有声说完故意顿了顿，看了巧云一眼，又接着说道：“你我夫妻恩爱，本想让你跟我过好日子，谁知……唉，我对不起你呀！”
“那怎么办？总不能坐等着挨罚吧？你倒是想个办法呀！一个大男人总是唉声叹气的有什么用呢？”巧云又恨又气不由数说起黄有声来。
黄有声装着很委屈的样子抬起头来对巧云说道：“办法不是没有，只是怕你不肯帮我。”
“我？”巧云一时愣住了，“我怎么帮你？”
“你是女人嘛，当然有女人的本事！”
“你，你是让我……”巧云到这时候还能听不出来，脸色当时就变了。
黄有声一见连忙道：“你看生气了吧，我要是有一点别的办法，还能出这个馊主意？哪个男人愿意平白无故给自己弄顶绿帽子戴？我实在是没办法了呀！”（预知胡雪岩会不会中了别人的美人计，请看下一节）