罗萍从医院里销声匿迹，手机永远处于关机状态，对四中校长邵玮来说，这是一件天大的事。他不顾学校工作正处于紧张的备考阶段，委托副校长汪淑悦暂时主持学校，固执地要亲自去找罗萍。
罗萍其实不难找。一个病入膏肓的人，并非故意人间蒸发，邵玮遵循一般人正常的思考方式，把罗萍的老家锁定为首要的寻找目标。他带着校办室一位年轻的干事，先坐火车然后换乘汽车，跑到本省最南面山青水秀的地方，找到了罗萍家所在的小山村。打听到罗萍的“故居”，知道她的父母都不在了，这里居住着她兄嫂一家人。
罗萍的胞兄看上去年岁不小，皱纹深而且密，背微驼，他竟然不知道亲妹妹已经到了生命的最后阶段。他对妹妹的领导说：“罗萍说学校领导照顾，让她回来休几个月假。我这儿没有事情让她做，妹妹到山上的庵里去了，说她要念佛。”
“你还指望她做事？她的病很严重，必须住院治疗。你说山上有尼姑庵？远不远？”邵玮问道。
“远倒是不太远，十几里山路。不通班车，路也不好，只能步行去。”
邵玮问清楚路怎样走，然后带着校办室干事向山里走去。
很显然，邵玮低估了十几里山路的艰苦程度，或者说，他根本没有想山路到底有多长、走完这段路到底需要怎样的体力、以及补充体力靠什么这类问题。干事太年轻，以随从的身份跟校长出门是第一次，不懂得大事情校长做决定，小事情需要他来想他来做，比如人体需要及时补充给养的问题。
走上坡和走平路感觉截然不同。以邵玮的年龄，因为工作忙，平常没有充裕的时间锻炼身体，将军肚高高挺着，连续爬坡对他来说并不轻松。山区的空气固然清新，但因为海拔偏高，含氧量不足，所以让人气喘吁吁，有一种很无奈的感觉。走着走着，邵玮忽然想：如此艰苦的山路，病入膏肓的罗萍是怎样爬上来的？哪怕走走歇歇，对她来说也需要极强的意志力支撑。那么，目前支撑她的意志力是什么呢？
“小刘，给口水喝。”邵校长对小干事喊道。
“对不起，校长，没有。”刘干事似乎意识到做错事了，心头涌上一丝愧疚。
“吃的呢，吃的有没有？补充补充体力。”
“对不起，没有。”
“你怎么成小品《不差钱》里的小沈阳了？这个可以有。”
“校长，您也成赵本山了，念台词呢。”
“水果呢？别的吃的喝的，什么都行啊。”
“对不起，校长，啥都没有。”
“啧啧，我出门怎么带了你这个木头！”
邵玮回过头看了看跟在他身后的小干事，小伙子除了神色有几分尴尬，别的方面和他差不多，气喘吁吁、汗流浃背的样子。看来，要克服剩下的一大半山路只能凭借意志，体力透支是必然的，吃一回苦头也逃不掉。正好让小伙子也锻炼锻炼。
“走啊，抓紧点。”邵玮说。
“校长，走不动了，咱歇一会儿再走。”刘干事说。
“越歇越走不动。坚持吧。”
“嘿嘿。”小刘的笑很僵硬。
这次走山路，让邵玮对自己的身体状况加深了认识。原来，自以为身体内部有不竭的能量只是一厢情愿，人体的能量要靠食物和水来补充，体力透支到一定限度不光让人身心俱惫，甚至会有绝望感。原来，邵玮同志也不是超人啊！但是，眼下的境况别无选择，身后还跟着一个青杏子般稚嫩的年轻人，邵玮在人格力量和意志力方面需要给他作示范，只好继续咬牙坚持。
“校长，歇一会儿吧，我实在走不动了。”年轻人用央告的口吻说。那神态不仅仅是服软，还包括乞求。
“走不动也没办法，总不能让我把你背上吧？”邵玮的口气有点猫戏弄老鼠的意思。
“早知道山路这么长，就应该向罗老师的哥哥要点吃的喝的。都怪我，总以为到哪儿都能买到吃的喝的，身上有钱什么都不愁。”
“还行，有点自我批评的意思。长知识了吧？乡下和城里不一样，山区和平原不一样！”
“是是是，长知识了，长学问了。咱俩现在没有任何东西可以补充给养，完全是我的失误。我要是有气力，真想把校长背上山去。”
“得啦，不让我背你就行。考验你我的时候到了，小伙子，加油吧，坚持就是胜利。”
上山的路越来越窄，显然车子无法通过，任何人只能靠步行走上去。后来，当一座规模很小的佛庵呈现在面前，邵玮想到的第一个问题是：这个土木结构的庵院是怎么修成的，建筑材料难道都靠肩扛背驮弄到山上来？
邵玮弄不清楚这种女性修行的佛门圣地是不是可以擅入，于是站在门口犹豫。校办室干事小刘要往里闯，被他拽住了：“你急什么？不是一步也走不动了吗？”
说来也怪，体力透支到超极限状态，先前那种濒临衰竭的感觉反而没有了。在尼姑庵门口站了几分钟，邵玮不喘了，反倒有一种气定神闲的感觉。还好，有人出来了。
“阿弥陀佛，施主驾临，有何吩咐？”一个尼姑打扮的中年女子低眉顺眼问道。
“多谢。请问有没有一个名叫罗萍的女教师在这里？”
“阿弥陀佛，但凡来这里的人，不问出身，不问职业，也不问姓甚名谁。这几天有一位女施主来进香，贫尼不知她姓什么。”
“能不能让我们进去，给口水喝？我们是来找人的，找罗萍。”
“阿弥陀佛，善哉善哉。”
在庵里吃了干粮，喝了点水，邵玮体验到饥渴之后果腹之物的珍贵。刘干事却难以下咽，说：“妈呀，她们平常就吃这样的东西，怎么受得了？这阵儿要有红烧肉，我一个人能干掉三份。”
邵玮说：“阿弥陀佛，你真是个俗物！”
“你怎么找到这儿来了？”罗萍第一眼看见邵玮，面部表情波澜不惊，但眼睛却湿润了。
“我怎么就找不到这儿？”邵玮反问道。他用眼睛传递给罗萍的信息远比语言表达的内容复杂。
“罗老师，为了找您，把校长累坏了！”刘干事插话说。
“我累，你不累？”邵玮嗔怪地瞪了年轻人一眼，意思让他闭嘴。
刘干事的脸略微一红。他也并非完全不知趣，主动退出去，留给邵校长和罗老师一个说话的空间。
“我也向你提个问题，你怎么想起到这儿来了呢？难道你真要出家修行？”邵玮问罗萍。
“是，也不完全是。”跟前没有其他人，罗萍直视着邵玮的眼睛，无所忌惮。
“能不能说给我听听？”
“其实，从来没有人给我说过皈依佛门就能了断尘缘，更没有人说过了断尘缘就能心静如水，可我不知怎的，我脑子里形成一个概念，认为自己有佛缘，佛门净地完全可以成为灵魂的皈依。况且，我明明知道自己的躯壳来日不多，何不早日为魂灵寻找依托？”罗萍语调十分平和，仿佛所说的事情于己无关，“但是，要说我来这里直接的原因，是你逼我来的……”
“什么什么，我逼你来的？我什么时候让你出家？找不到你我有多着急，你知道吗？”邵玮十分诧异。
“你不用急，我没有责怪你的意思——再说，我怎么敢责怪、抱怨校长同志呢——我只是说，我之所以离开学校跑这儿来，的确和你有一定的关系。怎么说呢？我明明知道生命很有限，希望把最后一点生命的光焰为学生燃烧。死在讲台上、教室里，是我最完满、最理想的归宿。我曾经向你提出过这样的要求，可你不答应。我理解你是一片好心，怕把我累着了，我也想到，假如和孩子们在一起，突然不行了，倒下去，会不会把我的学生吓一大跳？可是，我最不能接受的是躺在医院等死。一个人明明知道自己要死了，没救了，却躺在病**浪费医疗资源，岂不是对社会的一种掠夺，恶劣而又无谓。假如整天躺在医院悲悲戚戚，畏惧死而留恋生，那也不是唯物主义的态度，我还不至于可怜到这种程度。另外，我这样一个行将就木的人，不值得你——四中校长邵玮同志整天劳心费神。你是干大事的人，你是有理想有抱负的人，我既然崇敬你、亲近你，甚至爱你，为什么要给你添麻烦？还有，那些好心的家长，黄小小、刘奇睿的妈，王金子的养母和亲生父母，都对我那么好！老师对学生好是本分，接受家长的报答乃至馈赠却是不道德的，我的良心难以安宁。在这种情况下，我选择来这里难道不是很正常吗？”
邵玮听着罗萍对她心路历程的剖白，不觉眼睛又湿了。这是一个心里永远装着学生、装着别人、装着工作，唯独忽略自己的人，说她是超人、英雄，一点不为过！这样的人哪里需要修行？凭她的一颗善心完全可以立地成佛。
“我并不认为你来这里是正确选择。假如我不来接，你真的会削发为尼？一个当老师的人能清心皈依？那样的话，我就服你了。”
“唉……”罗萍一声轻叹，“邵玮你说对了，什么都可以不牵挂，我唯独放不下学生。”
“我说嘛。这一点恰恰证明了你的优秀和职业操守，真正的好教师没有不喜欢教育对象的，学生是我们这些人最大的精神寄托。咱俩也算英雄所见略同，你跟我下山吧。我唯一发愁的是你这样的体力怎么能下得去，要么你在这儿等一天，明天我带人、带担架，把你抬下去。”邵玮说。
“你必须答应我，让我回学校，和孩子们在一起。为了能和我的学生多相处一些时日，医院延长生命的医疗措施我也接受。否则，我宁可不下山。”
“好吧。除了听你的，我还有别的选择吗？你再坚持一天吧。”
“不用了。我今天跟你和小刘一起下山。走不动，让你背着我——谁让你强迫我回去呢？”罗萍笑了。说话和强装出笑意让她很累，脸色惨白。
下山路上，邵玮校长以及刘干事尽全力扶着、半抱着罗萍。
好在是下坡路，好在罗萍老师内心有一种信念支撑着。