从前，有一个种田人，从小好吃懒做，守着三间茅草屋，从早到晚想着发财。村里人都叫他“懒汉”。
懒汉家里供着一个木雕蟾蜍，一天，懒汉饿得实在难受，听说蟾蜍是招财的物件，于是对着木雕蟾蜍连连叩头：“蟾爷爷，求求你保佑我吃个饱饭吧，我给你当孙子好不好？”
说完这句话，他抚摸着蟾蜍的嘴巴。突然那蟾蜍叫了三声，悠的一下从木雕里跳了出来，眼如铜铃，三脚站立。懒汉看见蟾蜍竟然活生生地站在了面前，开口恳求说：“蟾爷爷，我的肚皮快饿瘪了，我想吃大鱼大肉。”
蟾爷爷用两只前脚托起躯干，后脚一提，“呼”一下无影无踪了。不一会儿，就摆上了一席热气腾腾的酒菜，大鱼大肉，样样齐全。
懒汉活了二十多年，还没吃过这么好的饭菜呢，他吃啊喝啊，直到肚子胀得不能动弹了。吃完这顿饭，懒汉别提多开心了。他醉眼抬头，看见茅草屋又破又黑，便向蟾爷爷说：
“求求你，蟾爷爷，我的茅草屋实在太破烂了，我想造楼屋和大院。”
还没等懒汉回神，就在眨眼之间，茅草变成了一座大屋，有厅堂有厢房，有大院有花园。
从此，懒汉要金有金，要银有银。还娶了老婆，生了儿子，过起了饭来张口，衣来伸手的好生活。
春去秋来，转眼懒汉的儿子也长大成人了。妻子和他商量，给儿子找什么样的亲事呢？懒汉说：“家里金山银山，没有当官作靠山，还是要受人家欺侮；如果能攀上一门大官作亲家，那就富贵双全了。”
老婆说：“听说京城的宰相有一个待聘的干金，才貌双全，年纪跟儿子也差不多，难就难在要有个体面的人做媒。”
懒汉笑着说：“那怕什么，有钱能使鬼推磨，只要肯花银子，没有办不成的。”
第二天，懒汉拿了一盘金子拜见了父母官。县官看到金子，眉开眼笑满口答应帮忙。
接着县官把懒汉介绍给了刺史，刺史得了五盘金子，笑得合不拢嘴，又把他介绍给尚书。尚书得了十盘金子，眼睛笑成了一条缝，答应马上到宰相家里去说亲。
宰相听说懒汉还有一个蟾爷爷，要什么有什么，高兴得满口答应。不过他怕受骗，要试试蟾爷爷灵不灵，于是故意提出要一万件宝物作聘礼，少了一件也不成。
懒汉听到只要一万件宝物，就能和当朝宰相结成亲家，喜得连夜赶回了家，向蟾爷爷求道：“蟾爷爷，我家儿子要和宰相女儿成亲，聘礼宝物一万件，求你快去办成。”
蟾爷爷听了后，腾空而飞，来来去去，昼夜不停。那人间天上，海底深山的宝物全都寻遍，一件接着一件，像流水一样流进懒汉家的门。
懒汉夫妇来一件，点一件，一直点到九千九百九十九件，蟾爷爷突然趴着不动了。
懒坏又再三哀求蟾爷爷，再办一件宝物就凑足一万，要不儿子的婚事还是成不了。
蟾爷爷喘气摇头说：“我的孙子呀，世上的宝物已经让我搬完了，我也无能为力了。你如果一定要凑足一万件，那只有把我杀了，剥下我的皮，也是一件世上罕见的宝物。”
懒汉心想：“这些金银财宝八辈子也用不完，还要这只蟾爷爷干什么呢？不如把它去换个宰相千金，攀上宰相的亲家。”
于是懒汉凶狠地把蟾爷爷捏在手里，拿起剪刀，剪断了蟾爷爷的喉咙，剥下了蟾爷爷的皮，凑足一万件宝物，敲锣打鼓地送进相府。
宰相捋着胡子，把宝物和聘单一件件查对。查到最后，竟是一张蟾爷爷的皮，不觉冷汗直冒，便责问懒汉：“蟾爷爷是你杀的？”
“相爷要一万件宝物，蟾爷爷只办了九千九百九十九件，这张蟾皮也是宝贝，刚好凑足一万件。”
宰相气得拍桌大怒：“我一个堂堂宰相，还稀罕你的家产？我只是看中了蟾爷爷才答应跟你攀亲。滚！你给我滚出去。”
宰相一怒之下，把懒汉扔出了相府。懒汉自认倒霉，等到了家门口，哪有什么高楼大屋；所有的丫头家丁，还有老婆孩子，也都消失不见了。懒汉又回到了以前穷困潦倒的生活。