从前有个张老头，家有几十亩地。他喜欢放生，特爱帮助别人，见人有难，愿意解囊相助，因此大家都叫他：“张善人”。
一天早晨，张善人看见门外有人在叫卖青蛙，那一串串青蛙被装在笼子里，四肢挣扎着发出乱叫声。张善人听来好像它们在叫：“放开我！放开我！”
那些买的人，却在笼子里翻来翻去挑选肥大的青蛙。“张善人”实在忍不住了，便上前说：“这些青蛙我全买下了。”
众人一看是张善人，都非常尊敬他，既然他要全部买去，也不好再去争抢。人群散去后，只剩下卖青蛙的人。
张善人问卖青蛙的人：“朋友，请问高姓大名，为什么要以卖青蛙为业呢？
那人回答说：“我叫陈老三，家住在的城西五里地的陈家村。因为村里青蛙多，又能卖到好价钱，比种地划算，所以我就出来卖青蛙了。”
张善人说：“这样，以后你的青蛙我全买，就不要拿到别的地方去卖了。”
当陈老三得知张善人买来青蛙是拿去放生，心里好笑，不过反正以后捉来他全要，又管那么多干嘛？
于是陈老三隔三差五捉来青蛙，张善人也没食言，见青蛙就买，买来就放生，从他手上死里逃生的青蛙不知有多少。
可是，时间一长，张善人快没钱了，于是又把十几亩田地给贱卖了。
这天张善人身无分文，可陈老三却又提了一篮青蛙来了。张善人二话没说，统统放了生。然后对陈老三说：“我确实没钱了，这些年你在我这里挣的也不少，这回青蛙的钱就算了吧。”
“不行，你把我青蛙放了，我的劳动可就白费了，我也是起早贪黑捉这些青蛙的呀？”
“老弟，青蛙吃害虫，对我们种田人有益。希望你今后不要造这个孽了，还是另找出路吧。”
“什么，放了我的青蛙不给钱，还讲大道理忽悠我，看我今天不教训你！”说着陈老三操起扁担打来。谁知下手重了一点，将张善人打昏迷在河边。
晚上，县官老爷正在花园赏花，突然无数的青蛙蜂拥而至，将县官团团围住，一片“呱呱呱”的叫声震天。
县官老爷吓得不敢开步，心想，青蛙为什么要围着我呢，莫非有案情发生？于是对青蛙说：“如果有案情的话，你们为我带路吧。”
这些青蛙便一个个调转头，直朝河边跳去。
原来，陈老三将张善人打昏迷后，回家心神不定，怕张善人醒来举报他，心想一不做二不休，干脆将他抛进河里。于是晚上，他又悄悄来到河边，抱起昏迷的张善人，一步一步朝河面走去。
没走几步，河边的青蛙叫声连天，突然，无数青蛙一齐向他扑过来，将陈老三全身团团围住，死死拖住他，让他寸步难行。
就这样一直折腾了大半夜，陈老三根本走不动，没法将张善人扔进河里。
等县官带着衙役赶到，青蛙们才慢慢散去。县官老爷询问事情的来龙去脉，陈老三只好一五一十地交代了。
“来人了，把他带回衙门听候发落。”县官喊道。
陈老三就这样被衙役带回了衙门。第二天，张善人醒来，根本不知道昨晚发生的一切。县官对他激动地说：“先生，你是个大善人，都说好人有好报呀！昨晚可是青蛙们救了你的命。”
“是吗？”张善人看着家里到处都是青蛙，感觉恍惚。
一群青蛙“呱呱呱”对着他叫着，仿佛是在感谢他多年的放生呢。
县官老爷高兴地说：“以后呀，你就放心种地吧，你的田地，我叫人帮你赎回来了。”
张善人连连感谢县官老爷。后来，他田地里的青蛙特别多，青蛙们在地里吃着害虫，他家的庄稼呀，比其他人的茂盛很多呢。