穆长老第一次搭我的便车，是去公立医院。
当时公司同事恰好在附近的私人诊所疗养，便请我们过去会面。到那儿之后，接待人员看到穆长老脖子上的肿瘤，跟他说了几句话。之后，他竟开始咨询在这里能不能切掉肿瘤。
他说，公立医院认为这个肿瘤问题不大，吃药定期检查即可，但他对这个方案并不满意。
那家诊所是印度裔开的，室内装潢、病房陈设和医护一对一的配置都透着股昂贵的气息。我当时有些怀疑穆长老能否负担得起这里的费用。
之后他又去了一次诊所，没多久便“消失”了。我有很长一段时间没见到他，每次付款都是他那个叫邓肯的律师儿子代收。期间我接到过穆长老的电话，显示是印度打来的。他居然真的去印度求医了。
其实按理说，马赛人是不该惧怕衰老和死亡的。我后来认识另一位马赛老先生，他说过这么一段话：
“看见草原上的骸骨了么？这是角马的前蹄，这是羚羊的颅骨。因饥饿而迁徙、躲避捕食、伤残患病贯穿了这些哺乳动物的一生，这是常态，是Ngai（万物之主）的旨意。
“不会有狮子认为它们不该被吃，不会有人为它们成为食物而悲戚，我们捕杀狮子作为成年仪式，从狮子嘴下抢走斑马的后腿，这是我们的生存方式，这是常态，是Ngai的旨意。”
在马赛人的眼里，衰老、死亡是常态，是Ngai的旨意，无须为此感到悲伤，这是自然而然的事情。但穆长老好像偏离Ngai的旨意，并越来越极端。
仔细想想也能理解，他毕竟拥有了马赛人未曾拥有的一切，现代的文明生活，成群结队的妻儿，本地人的尊重和最好的栖息之地。如同一个来到北京拼搏多年的中年男人，好不容易考上公务员，买下房子，哪能眼睁睁看着这一切离自己而去？
在穆长老消失的这段时间，关于他为了整治病情，屡次出格的传言开始悄悄四起。有人说，他要把自己的儿子害进了监狱。
肯尼亚是一个腐败极为严重的国家。警察、海关、税务都是肥得流油的工作。穆长老的两个孩子，警察和律师，都是他花了大价钱投入的，尤其是警察，不出意外应该是买来的。
对他而言，让儿子去当警察和律师就像是投资，能带来金钱回报。但这次，负责监察的警督查到了穆长老儿子贪污，因此抓了起来。这其实是当地的常态，新的萝卜要入坑，就只好把旧的萝卜挖出来。
穆长老通过他警察儿子大量索贿，可是被追赃时，他却称不知道儿子给他的钱是赃款，已经花掉了。索贿金额换算成人民币是数万元，这在人均月工资不过几百的肯尼亚是一笔不小的数目。穆长老的儿子面临着三年起底的牢狱之灾。
穆长老贪了那么多钱，我却并没有看到他的房屋、摆设有什么变化，但他家的牛羊数量却变少了。第一次见到他的时候，屋外乌泱泱几百头牛，现在只有零零散散一点点了。
这很不寻常，因为对马赛人来说，牛不仅是生产工具、食物，也是身份的象征。如果说西方国家曾是金本位，那马赛人就是牛本位。若非没有办法，牛是不会卖的。穆长老却把自家的牛群卖了一大半，这么急着用钱，可能跟他去印度有关。
不过没过多久，穆长老的牛羊数量又回升，同时我发现他的孙辈中少了几个女孩，应该都是嫁出去换牛羊了。看来，他那些号称人人都能上学的后辈们和同村其他孩子相比，也并没有什么区别。
我越来越察觉到这位长老不一样的一面。