作为老师、同学眼中的“聪明”学生，霍金应该算不上是一个“好学生”，在大学期间，霍金还做过很多较为荒唐的事情。或许是大学之内的学习生活比较轻松，或许是他懒散惯了，所以才形成了一个“随心所欲”的行事作风。也许对霍金而言，这样的大学生活，才称得上是了无遗憾吧。
大学学院的物理系只有霍金和德里克·波内伊、戈登·贝利、理查德·布莱恩四人，他们也就理所应当地住在了同一间宿舍。在其他三人眼中，霍金经常逃课，早晨总是起得很晚，所以他从来不吃早饭。
逃课和不吃早饭对于一个大学生来讲，倒也算不上稀奇，但接下来的一件事却让德里克和戈登深感荒唐。两人吃过晚饭还是像往常一样回到宿舍，想找霍金去健身馆，可却看到霍金一个人坐在一个矮凳上，身旁摆着一整箱啤酒，左侧是三瓶已经喝空了的酒瓶，左手拿着半瓶正在仰着头喝，右手却伸向了啤酒箱又拿起了一瓶，看样子是要把这一箱啤酒都喝完一样。
德里克和戈登看到这番景象，不由得愣在了当场，他们不清楚发生了什么事，但是他们知道当时的霍金只有17岁，还没有达到出入酒吧的年龄，也就是说，他不该这样饮酒。就在二人发愣的时段，霍金的第五瓶酒也只剩下一半了，两人连忙赶过来拦下霍金，问他到底发生了什么事，可是霍金也没有说出个所以然来。过了一会儿，霍金在酒精的作用下沉沉睡去，两人将他安置好以后，都露出了无奈的苦笑。
霍金一开始有一段孤独的经历，这才荒唐到要“借酒消愁”，然而后来通过在赛艇队中的生活，他整个人就变得开朗活泼了，同时也不可救药地迷上了赛艇。当时霍金和戈登每天下午都会去练习赛艇，但有件事一直横在他们两人面前——大学学院物理系规定，每一周，学生要拿出三天的时间到实验室做实验，从上午九点到下午三点，并且要写出详细的实验报告。每位学生都必须去，不允许逃课。
然而每周之中有六天的下午需要在练习赛艇中度过，所以在一定的时间段内，无法同时完成两件事，这时候就要有所取舍。于是，物理课程的实验课程被他们舍去了，每当到了下午需要做实验的时间，就从来见不到霍金和戈登的身影。
但是，试验报告照样还是要完成，这就需要霍金和戈登多花一些工夫了，他们只是在上午的时候来到实验室做实验，然后尽心尽力地完成实验报告，并且力求实验报告看起来是按部就班，然后做出大量的数据分析，这样就不算是欺骗老师了。
虽然霍金的行为并不符合规定，但是他确实完成了学习任务，只不过是用更短的时间，完成了更为全面的事情。或许，聪明的学生面对他们所擅长的知识，不用花费太长的时间，也一定可以取得一定的成就。
在赛艇队的日子，是霍金非常快乐的时光，然而太过随心所欲往往也会引来过头的举动，从而做出荒唐的事情。聚会、狂欢、喝大量的麦酒以及很晚回宿舍，然后在路上大声唱着断断续续的高亢的歌，这似乎成了霍金和队友们的生活方式。这些放肆的快乐一旦太过就容易头脑发热，然后做出不理智的举动。
这一次，霍金和一位朋友喝的麦酒有点多了，他们在回宿舍的路上开始畅谈理想，并打算干出一番大事业。于是，这两个血气方刚的年轻人便开始谋划做一件引人注目的事情。借着酒劲，两人拿了一桶油漆，一把刷子，一根绳子，来到了一座人行桥上。他们用绳子系着一块木板，挂到桥的栏杆下面，然后小心翼翼地踩上去，尽量保持身体平衡，现在他们面前是桥的侧面了，霍金用刷子蘸上油漆，然后在桥面上写下了“全力支持自由党”的字样，想到明天一早所有过路的人都会看到这一“杰作”，他们就忍不住窃喜。
然而，当霍金写完最后一个字母的时候，一束光线朝这边照了过来，接着就是警察的喊声：“你们在干什么？”
霍金和朋友顿时吓得酒醒了大半，连忙跳到了桥面上，朋友反应迅速，从河岸的另一面逃离了。而霍金由于行动不太灵活，被巡逻的警察逮了个正着，他手里还拿着油漆和刷子，非常尴尬地站在警察面前。
警察了解到这是一出大学生的恶作剧，也并没有过多为难他，只是带到警察局批评教育了一番。然而这件事却深深印在了霍金的心里，从那以后，霍金再也不敢做挑战法律的事情了。
赛艇队的队友说霍金是一个“冒险型的舵手”，他在指挥赛艇的时候，往往是“胆大妄为”，桨手们永远也不知道和霍金这位舵手出艇会闯出什么祸来。
霍金并不喜欢学习，每天用来学习的时间也很有限，对于三年的大学生活，他自己是这样评价的：
“牛津大学物理课程的安排异常宽松，学生想要逃避用功是轻而易举的事情。而且在求学期间没有任何考试，除了一开始的入学考试和毕业时的离校考试，其余时间，我感觉自己就在邋遢度日。我曾经计算过，我在牛津上了三年大学，总共才学习了1000个小时，平均下来，也就是每天只有1个小时的学习时间。这不是为了不用用功而骄傲，只是在陈述当时的情况而已。当时的我和我的同学一样，都处在一种百无聊赖的状态，都认为没有什么是可以值得争取的。”
最后的毕业考临近了，这个时候霍金才感受到了压力，他认识到自己应该多留出一些时间来学习了，于是他把原来的一天学习1小时增加到了一天学习3小时。这样看来是很正常的事情，面对毕业考试，3个小时也不长，但在霍金眼里，“3个小时”是要用惊叹的语气来说的。
要应付毕业考试，单靠聪明是无法通过的，因为考题会有一定的形式化，虽然那在霍金看来“一点用处都没有”。临时抱佛脚的霍金复习起来也是有章法可依的，他平日里学习没怎么用心，是无法在短时间内复习完所有课程的，所以他找到了一个窍门：挑选可以凭直觉回答的理论性强的题目，避开需要死记硬背的题目。
霍金已经申请了剑桥大学宇宙学博士学位，投身到弗雷德·霍伊尔导师门下做研究。而只有获得此次毕业考的“第一等荣誉学位”才有资格前去深造，霍金明白这并不容易。
毕业考试共有四天，前三天霍金发挥得还算不错，但第三天晚上他却失眠了，因为紧张而失眠了，三年来，他第一次感到紧张。
晚上睡不好，就意味着第二天会没有精神，所以等到考试结束后，霍金隐隐觉得自己可能与一等无缘了。而面临毕业，昔日朝夕相处的同学和老师也就各奔东西了。考完试之后，霍金和他的朋友们去痛痛快快地庆祝了一番，即将毕业的学生都在用酒精冲淡毕业的离情。
毕业考试还有一场面试，可以说，这场面试决定了霍金今后的人生道路。霍金知道自己的成绩介于一等和二等之间，所以他竟然放下了“听天由命”般的“狠话”给面试官：“如果你们给我一等荣誉学位，我就去剑桥；如果是二等，我就留在牛津。”
牛津大学为毕业生提供了一些福利，其中就有资助毕业旅行费用，于是霍金决定去毕业旅行。其实，学校的资助并不多，而霍金却天真地认为去的地方越远，学校给的资助就越多。于是霍金决定去伊朗。听到这个消息，霍金的父母吃了一惊，霍金此时不过是一个20岁的小青年，怎么有能力去那么远的地方旅行？然而霍金去意已决，并且向父母保证每一段行程都会写信向父母报平安。打点好行李之后，便和几位同学结伴出发了。
然而返回的过程却充满了艰辛，霍金在途中大病了一场，一开始是腹泻，然而由于汽车的急刹车，他从后座被摔倒了前座，导致一侧肋骨断裂。霍金就这样昏昏沉沉地在颠簸的返程途中渐渐康复，然而他们不知道的是，就在他们回经大不里士的时候，附近的保因扎赫拉发生了7.1级大地震，当时死伤了一万两千多人，而霍金和朋友们因为不懂得当地的语言，再加上车内颠簸得厉害，所以他们并不知道发生了什么。地震发生的时候，他们正处在靠近震中的地方，竟然能够安然无恙，这可以说是不幸中的万幸。
就在地震发生的当天，伊莎贝尔接到了霍金的平安信，他们知道霍金身处震区，内心焦急而无助，好在他平安无恙地回来了。
霍金的面试结果出来了，他如愿获得了一等荣誉学位，可以进入剑桥大学深造，那里有他神往的宇宙学，宇宙之王的探索之路就要开启了。