霍金“突破射星”计划的最终目的地是半人马座的阿尔法星系，该计划由美国太空总署（NASA）艾姆斯研究中心前总监沃尔登带领，包括霍金、米尔纳以及Facebook创办人扎克伯格在内的一个委员会将负责监督该计划的落实。在众多的科幻影视作品当中，阿尔法星系同样也是出镜率最高的星系。
早在2002年，美国上映过一部科幻电影《迷失太空》。这部电影讲述的是在公元22世纪，由于地球人口膨胀、环境恶化，人类生存的星球处在了毁灭的边缘。为了生存和延续下去，人们不得不在天空中寻找其他可能生存的星球，寻找新的栖身之地。影片当中，主人公罗伯逊一家被选为在太空中寻找新星的领导者，他们将会乘坐宇宙飞船木星二号前往半人马座的阿尔法星球，人们认为那里一定会存在类似地球的适合人类生存的行星。罗伯逊是一个太空研究专家，为了能够尽快达到目的地，他亲自计划了一条距离最近的飞行路线，通过这条路线，只要花10年的时间就能够到达阿尔法星系。按照罗伯逊的计划，他们准备出发，不幸的是，在出发之前，阴险狡猾的扎查理·史密斯博士混上了他们的飞船。扎查理是一个报复心特别强烈的人，他一直想让人类灭亡，因此一直在找机会破坏罗伯逊的寻找新世界计划。
飞船起飞后不久，扎查理破坏了罗伯逊的飞船中的电脑系统，木星二号没有了电子导航，迷失在了浩瀚的宇宙当中。在太空，罗伯逊一家经历了各种各样的危险：异形洞穴、黑洞、神秘的外星飞行物，好在最终都能够化险为夷。最终，又一次的意外让罗伯逊的飞船落在了一个时空颠倒的星球上。经过了这么多的危险，罗伯逊一家终于明白，他们必须联合起来，才能共同对抗那些未知的危险和敌人，而阿尔法星球就在前方的不远处。
阿尔法星之所以有如此高的出镜率，是因为它是距离太阳系最近的星系。最早发现这个星系是在1915年10月12日，当时南非约翰内斯堡天文观测台发现一个亮度非常微弱的恒星，这颗恒星就是今天我们所熟知的比邻星——组成半人马座阿尔法星系当中的一颗恒星。半人马座阿尔法星系是一个三星系统，所谓的三星系统，简单直白地说就是，这个星系当中有三个太阳。具体来讲，半人马座阿尔法星系包括两颗和太阳相似的恒星阿尔法人马座A星和阿尔法人马座B星，这两颗恒星围绕着轨道运行，彼此的距离非常近，组成双星系统；另一颗比邻星则距离比较远，散发着淡红色的光芒。半人马座阿尔法星系是距离太阳系最近的星系，距离太阳只有4.3光年，在晴朗的夜晚，它是天空南部最明亮的星座。半人马座阿尔法星座当中的三颗恒星中，B星是最接近类似太阳的恒星，它与太阳相比要小一些、暗一些。
对于半人马座阿尔法星的研究，得益于近两年出现的两次“三体”连线事件。2014年10月，比邻星运行到了一颗背景恒星的前面，这时候两颗恒星恰好与地球成为一条直线。当时，天文学家试图运用爱因斯坦的相对论进行计算，找寻半人马座阿尔法星系当中是否存在完美的运行轨道。另一次是出现在2016年2月，科学家们则通过这次的连线来观测阿尔法星系当中的大气成分和星体，进而推断是否存在生命和文明。
关于阿尔法星系内是否存在生命和文明，科学界一直没有停止过探索和研究，从19世纪开始，天文学家们就开始推测太阳系之外的一些按照固定轨道运动的天体是否存在生命迹象，只是那时候的科技没有那么发达。后来，人们在半人马座阿尔法星系中发行了一颗和地球质量差不多的行星，这个行星围绕半人马座阿尔法星系B星运动，周期是3.2天。这颗行星被命名为Alpha Centauri Bb，根据测量数据显示，Alpha Centauri Bb的质量比地球要高一些，是地球质量的113%，这颗行星也是迄今为止离地球最近的太阳系以外的行星。
不过，对于这颗行星之上是否存在生命，目前还很难证明。虽然这颗行星的质量和地球相仿，而且运动的轨道也与太阳和地球相似，但是Alpha Centauri Bb离它的恒星半人马座阿尔法星B星的距离只有600万公里。这个距离是地球距离太阳距离的14%，因此也就表示它的地表温度非常高，在这样的高温之下，是否有适应环境的生命存在，还有待进一步研究。不过，在半人马座阿尔法星系内，除了发现Alpha Centauri Bb这颗行星之外，科学家们也发现了许多小型的行星，而这些小行星的发现，则意味着地外生命存在的可能，也表示人类对半人马座阿尔法星系的探索又近了一步。尤其是霍金宣布“突破射星”计划，更是让人们对外星生命的存在充满了好奇和期待。
如果没有霍金，飞向半人马座阿尔法星很有可能像其他的太空项目一样，不为人们所知。而在科幻小说《三体》中，阿尔法星系中存在着比地球更高级的智慧和文明，但事实是否如此，霍金的“突破射星”计划或许可以给我们准确的答案。