四月二十七日（6月15日）这一天，翁同龢的心情格外好。一则，久旱逢甘霖，半夜里天上噼噼叭叭下起了小雨，他“喜而不寐。今日生朝，晨起向空叩头。”二则，今天正是他自己68岁生日。
天还未亮，翁同龢就将张謇起草的《京师大学堂章程》揣进怀里，出了颐和园户部公所，去了朝房。不一会儿，孙家鼐、刚毅、钱应溥、廖寿恒、张荫桓等相继也来到朝房，等候光绪皇帝的召见。闲聊时，翁同龢还一个劲地赞美皇上圣明，求了三次雨就感动了苍天，果然下起雨来……正说着话时，御前太监进门喊道：“各位王大臣进殿，著翁师傅勿入。”大家吃了一惊，来不及多想，纷纷整理好衣冠，低头快步，鱼贯而入。翁同龢脸上的笑容像飓风吹走了台面上的花瓣，瞬间就了无踪影。他只感到大脑“嗡”的一声，眼前一片黑暗——这该不是在做恶梦吧？窗外，雨水哗哗，翁同龢盯着像千针万线似的雨丝，顿时心乱如麻，理不清头绪。这到底是怎么一回事呀？
虽然翁同龢一时半会还找不准问题的症结，但多年的宫廷生涯使他清醒地意识到问题的严重性。他用双手使劲地按压太阳穴，努力地平静了一下心情，装着若无其事的样子，迅速检点出自己经手的公文，交给了值班苏拉，然后，坐在窗前，索性啥也不想，好似忘我地欣赏起雨景来。
约莫三刻钟光景，被召见的大臣陆续退朝。先是荣禄，接着是徐桐、刚毅，从他身边走过，连招呼也不打，翁同龢也不愿向他们打听。最后一个出来的是懋勤殿行走、光绪帝的另一个师傅孙家鼐。孙，字燮臣，安徽寿州（今寿县）人，咸丰状元。与翁同龢平日交际深厚，对于翁同龢的遭遇显然是同情的。他此时心情忧郁，默无一言，只是向翁点了点头。接着，御前大臣出来传翁同龢听旨，翁同龢连忙跪拜在地。当他听到最后的“姑念其毓庆宫行走有年，不忍遽加严谴，翁同龢著即开缺回籍，以示保全”时，老泪纵横，泣不成声。他颤颤巍巍地从地上爬起来，向寓所走去。⑴
翁同龢已记不清是怎么回到户部公所的。回来后，他立即插上房门。为防止节外生枝，他马上将《京师大学堂章程》烧掉，把纸灰倒进马桶内，然后，被子蒙头在**小憩了一会儿。按照惯例，不论是被提升还是被开缺的官员，第二天都要当面向皇上叩头谢恩。于是，当晚，他仍旧住在户部公所里。刚毅、钱应溥、廖寿恒来看望他，他还口无遮拦地“与三公痛谈”，却不知道，正是刚毅与荣禄等人的合谋，才会选在他的生日之际，将他开缺回籍。