独立门户的小家庭，是现代家庭的一个特征。
传统的大家庭中成员间有相当的凝聚力，敬老尊贤、父严、母慈、子孝、兄友、弟恭，同时具有延续性、包容性与威权性的伦理美德，虽然少有独立性、自主性与创造力，不过不务正业、打架闹事的人可是少之又少!而现在“迷你型”的家庭呢?优缺点刚好相反，如你想与子女在一起吃顿晚饭聚一聚，必须要先打电话约好，不然他(她)会说：“你们又不早几天告诉我，我今天没空。”
又如老李曾想买一四合院式的房屋，期盼老老小小住在一起，他的儿媳却说：“爸，什么时代了?我们星期日回来看你们也很好啊!”仔细想想，他(她)们说的在许多年轻人中颇具代表性。
其实，小家庭的缺点不比大家庭来得少，甚而更麻烦与伤脑筋呢!夫妻二人都忙于上班，家中孩子培养教育问题、家庭建设的开支问题、两边老人生活费的分担等问题……小家庭面临诸如此类许多新增冲突，都需要小两口亲自处理，如果没有摆平，可就很容易产生矛盾。
现代家庭第二个特征是：情与钱的利害冲突大增。
“现实”是现代人的标签，若想生活得比较舒适富裕，必须面对生活上许多挑战。“赢”是每个人追求的目标，古人说：“人不为己，天诛地灭”,利己本是人的天性，尤其在当前的功利社会里，最低限度也要做到互惠，否则，亲密不是那么容易实现的。当今家庭天天都有为了钱与情而践踏伦理亲情的家庭悲剧发生，如儿子因索钱不遂，愤而用锤子把父亲打死，母亲责骂儿子“没出息”被砍20余刀送医不治；夫妻因感情不睦分居，老公强灌妻子农药；也有妻子与娣夫或男友下毒把丈夫谋杀灭尸的……
以上这些现象，是一个讲究社会公德和伦理道德的社会所难以容忍的，而问题都出在“情”与“钱”的利害冲突上!
现代家庭的第三个特征是：成员间的亲情逐渐淡化。
当今社会由于西方文化的渗入与日益激烈的竞争，大伙儿一窝蜂地追流行赶时髦，凡事以金钱为第一，许多人为了生活离开家庭外出打工。而有的青少年则为了摆脱家庭的束缚，早早地离开父母，客观上使得亲子相聚时间减少，亲情链愈有距离，导致伦理不再有强有力的约束，彼此关心互动很少，情感淡化与疏离早已不足为奇。如双薪家庭整天忙着工作，谁来照顾幼小子女?夫妻除了住在一起外，还有多少剩余的时间相聚谈心或去拥抱孩子们呢?所以有人说： “今天的社会是冷漠、忧虑，而没有丰富感情的世界。”更有人错误地认为：“我们生活在一个功利社会，大家为了生活而工作，不是追求幸福而工作，与父母兄弟姐妹的关系已经十分淡化，家庭只是一家不对外开放的小旅馆而已。”