所谓大胆联想思维法是指，根据事物之间的形式、结构、性质、作用等某一方面或某几方面的相似之处进行联想。
正如俄罗斯生理学家马格里奇所言：“独创性常常在于发现两个或两个以上研究对象或设想之间的联系或相似之处，而原来的这些对象或设想彼此没有关系。”
运用这一理论，英国的发明家卡尔斯发明了气压制动系统。有一次，他乘火车外出旅行，结果两列火车意外地相撞而耽误了行程。在当时，每节火车厢的车闸都是用手控制的，遇到紧急情况很难让整列火车刹住闸。从此，卡尔斯决心发明一种能同时刹住整个列车的制动装置系统。但他绞尽脑汁，也没有想到一个好办法。后来他偶然在一本杂志上看到，有人在挖掘隧道时，用橡胶管从几百米以外的空气压缩机输来压缩空气驱动风钻。于是他联想到，可以将压缩空气输送到各个车厢，借助气闸而使各个车厢同时制动。火车安全运行的气压制动系统就这样的在大胆联想中诞生了。
德巴赫是法国著名的生理学家，他曾致力于研究动物机体同感染作抗争的机制问题，但一直没有取得突破性进展，这令他伤透了脑筋。一次，他仔细观察海盘车的透明幼虫，并把几根蔷薇刺向一推幼虫扔去。结果那些幼虫马上把蔷薇刺包围起来，并一个个地加以“吞食”。这个意外的发现使德巴赫联想到自己在挑出扎进手指中的刺尖时的情景：刺尖断留在肌肉里一时取不出来，而过了几天，刺尖却奇迹般地在肌肉里消失了。这种刺尖突然消失的现象成为一个谜，一直困扰着他。直到现在他才领悟到，这是由于当刺扎进了手指时，白血球就会把它包围起来，然后把它吞噬掉。这样就产生了“细胞的吞噬作用”这一重要理论，它表明在高等动物和人体的内部都存在着细胞吞食现象，当机体发生炎症时，在这种现象的作用下，机体得到了保护。
一位公司职员对刀特别感兴趣，他一直想发明一种价格低廉而又能永保锋利的刀具。他的设想非常好，但要想把它变成现实却并不容易。每次用刀时他在认真琢磨这件事。
有一次他看到有人用玻璃片刮木板上的油漆，当玻璃片刮钝以后就敲断一节，然后又用新的玻璃片接着刮。这使他联想到刀刃：如果刀刃钝了不去磨它，而把钝的部分折断丢掉，接着再用新刀刃，刀具就能永保锋利。于是他设法在薄薄的长刀片上留下刻痕，刀刃用钝了就照刻痕折下一段丢掉，这样便又有了新的锋利的刀刃。这位职员从用玻璃片刮木板联想到刀刃，从而发明了前所未有的可连续使用的刀具，后来他创立一家专门生产这种新式刀具的工厂，从而走上了成功之路。
把爆破与治疗肾结石联想到一起，也可谓是一个伟大的创举。目前世界上的爆破技术，能将一幢高层建筑炸成粉末，同时又不影响旁边的其他建筑物。医学家们由此联想到了医治病人的肾结石。他们经过精确的计算，把炸药的分量小到恰好能炸碎病人肾脏里的结石，而又不影响人的肾脏本身。这种在医学上被称为微爆破技术的治疗手段，为众多肾结石病人解除了病痛。
进行大胆联想主要有如下两种途径：一种就是对事物外部的表面特征进行相似联想。这种想法简便易行，因为事物的表面特征比较容易为人们所发现。美国有一位制瓶工人，偶然看见女友穿着一条膝盖上面部分比较窄的裙子，这种裙子显得腰部的线条非常优美，比别的裙子更漂亮。这位制瓶工人联想到玻璃瓶子，而设计出了别开生面的“可口可乐瓶”。它的优点是，人握住它没有滑落感，同时瓶内装的**看上去要比实际的分量多一些。为此，可口可乐公司给了他600万美元的专利转让费。
另一种就是事物内在的本质特征进行相似联想。例如，把一种叫做“木天蓼”的植物种子放在猫的面前，猫就会将身子蜷缩起来，过一阵还会流唾液、在地上打滚，或者做出一些奇怪的动作。有位科学家根据狮子、老虎都同属于猫科这一内在的本质特征进行联想，对狮子、老虎做了同样的实验，结果狮子、老虎等一类大型猛兽在木天蓼面前也表现出了种种不正常的姿态。事物内在本质特征一般靠直接观察很难发现，与就事物的外部特征进行相似联想相比，就事物的本质特征进行相似联想要困难得多。但它却更加重要，这种联想往往能创造出具有更大、更高的理论与实践价值的成果。