预示想像思考是指根据所掌握的知识和经验，根据已有的丰富的形象积累，在头脑中构成当前还并不存在，而以后却可能产生的、能体现某种思想或愿望的事物形象。
预示想像启发着人们的聪明才智，许多科学发现和发明都是从大胆的预示、想像开始的。
俄罗斯著名的科幻小说家诺卡切夫具有非凡的想像思考能力。他在直升飞机、雷达、导弹、坦克、电视机、潜水艇等出现之前，早就想像出了这些东西，并在自己的小说里有所提及。第二次世界大战初期德国人制造了潜水艇，就与诺卡切夫小说中所描写的一模一样。
更令人惊奇的是，100多年前，他曾在一部科幻小说中预言：美国将在佛罗里达州设立一个火箭发射点，并将在这里发射飞往月球的火箭，他还想像出了飞行员在太空船里失重的情景。而100多年以后，即1961年，美国真的在佛罗里达州发射了第一艘载人太空船。
据说，诺卡切夫一生很少外出。而他那充满智慧的大脑之所以能想像出如此众多的当时并存在的东西，靠的就是预示想像思维法。
诺卡切夫的小说《飞向月球》，描写了几个美国冒险家乘坐一颗空心炮弹到月球去探险的故事。书中想像他们没在月球上着陆，而是在离月球数千公里的地方围绕月球运行。这样的想像，令俄国科学家卡尔斯基大受启迪，据此提出了火箭飞行的科学理论。后来人们把火箭实际运用于太空船，就是在卡尔斯基这一理论的基础实现的。
预示想像是创新活动中的一个非常重要的方法和途径。人在改变客观现实的实践活动中，必须想像自己行动的后果和在实践过程中可能遇到的种种困难，然后朝着目标，按照想像中的前景和结果一步步实践、操作。中华民族是富于创新精神的民族，在中国历史上，善于预示想像者不胜枚举。
相传在西周时代，有个名叫偃师的人造出了一种机器人。它的外表酷似真人，而且“能歌善舞”。偃师将它献给了周穆王。有一天，周穆王和妃子们坐在一起观赏机器人跳舞。表演快结束时，机器人还斜着眼睛挑逗起妃子来。周穆王勃然大怒，偃师连忙解释道：“这是机器人啊!”说罢，拆开机器人让大王细看。周穆王后转怒为惊，赞叹不已。偃师造机器人的事只不过是几千年前《列子·汤问》里记载的传说，不一定确有其事，但从中所显现出的中国古人丰富的预示想像力却着实令人叹服。
现在，偃师所向往的“机器人”已经变成现实。1958年，美国研制成了能模拟人手部分功能的机器人，即第一代机器人。目前国内外研制出的机器人已具有许多人工智能，模样也逐步与人类的形象接近。科学家们正积极研制更高级的机器人，过不了多少年，能够代替人类的体力劳动和脑力劳动的机器人就会广泛地应用于社会生产和人们的生活中。
在清代李汝珍的小说《镜花缘》中，曾经描述了作者所想像的“飞车”。“飞车”可坐二人，“车内四面安着指南针；车后拖一小木如船舵一般；车下净是铜轮。”这种“飞车”可从院子内直接升空起飞。如今直升飞机和垂直升降飞机的问世，已经实现了李汝珍的美好设想。
早在1923年1月，商务印书馆出版的《小说世界》杂志里，刊登了一篇题为《10年后的中国》的小说。小说描写主人翁曾受尽洋人的欺辱，有一天，他看到外国有人发明了“双倍X光”，决定研制一种超过洋人的新“X光”。五年后，他终于研究出“W光”，比“双倍X光”还厉害三、四倍。又经3年的努力，他发明了“﹏﹏光”，能抵上12倍的“X光”。为了改进发光器，他上书当时的政府请求拨款，结果自然不能如愿。后来，全国国民纷纷捐款，帮助他研制出了极轻便的“﹏﹏光”发射器。这种发射器正反击外国侵略者的战斗中曾立下了大功。
在小说中，作者所想像的“﹏﹏光”发射器，与现代激光武器有着惊人的相似之处。激光技术是20世纪60年代发展起来的，小型激光武器现在还正在研究和发展之中。小说作者在上个世纪20年代就能这么生动地做出这样的预示想像，实在令人佩服。
在联合国“太空探索”中学生作文比赛中，武汉外国语学院一位学生的一篇题为《乔迁之喜》的作文荣获了亚洲地区的一等奖。文章从人多住房紧的问题入手，想像人们移居太空“螃蟹城”的情景。作者运用所拥有的生活经验和科学知识，对“螃蟹城”的衣、食、住、行等作了全面的想像，文章中精彩的预示想像令人耳目一新。
想像是实践活动的先导，它受到社会历史条件的制约，尤其是预示想像，更是如此。那么，在运用预示想像的过程中，应当注意哪些问题呢?
首先，要占有大量的材料并尊重客观事实。提倡运用预示想像，并不是主张毫无根据异想天开地胡乱猜想。如果没有大量材料，不尊重客观事实，就不可能使想像的成果富有实际意义使它成为现实也就无从变起。运用预示想像，必须阅读大量的平常书籍，收集大量的科学研究材料。只有在这一坚实的基础上，才能产生出色的预示想像。
其次，要有丰富的形象积累。如果积累的形象太少，想像就难以丰富多彩。传说从前有个贫穷的人，一生中吃过的最好的东西是芝麻饼。有一天他告诉别人说：“如果我当了皇帝，我要天天吃芝麻饼。”由于这个人在生活中见到过的食物太少，他的预示想像能力也就不可能强制哪里去，这是由于物质决定意识这一客观规律所决定的。要想拥有丰富的形象积累，一方面多参加各个方面的实践活动，随时留心观察周围的事物；另一方面，还要有广泛的兴趣爱好，包括读小说、看电影、看电视、绘画、摄影等等。要通过多种多样的途径使自己的思想活跃起来，以利于充实和丰富形象的积累。
再次，不可过高估计预示想像的作用。运用预示想像在头脑中形成新的事物形象，需要一个复杂的过程，才能使它在现实生活中得以实现。在这个过程中，想像出来的事物形象，一般都需要不断地加以补充、修正。头脑中的预示想像的成果，很少能够完全、直接地成为现实事物，甚至其中还有很大一部分受着这样或那样的主、客观条件的限制而根本不可能变成实现。