“早睡早起”是由人类在“日出而作，日落而息”的简朴自然条件下养成的老习惯沿袭下来的。古人之所以那样做，一是因为昼间劳累一天，早些入睡有利于恢复体力。二是因为当时没有方便的照明条件和场所来从事工作、学习和娱乐活动。现代与过去大不相同了，特别是城镇居民，体力劳动越来越少，而业余生活明显增加，故“早睡早起”的习惯对一些人来说已无存在的意义。
另外，从生理学角度讲，早晨，人体血压最高，血内营养成分最低，血浓度最高，不宜从事体力活动。人们还有一种错觉，认为早晨空气最新鲜，早起活动有利于健康。但对城市居民却并非如此。大家都知道城市中的大气平时被烟尘废气严重污染，昼间由于阳光照射，在高空形成热流，可与低空冷空气进行对流而使被污染大气外移或上行。而到了夜晚，地表温度下降，于是大量废气和粉尘又回落地表或低空，导致早晨空气重新污浊。所以，人们认为晨间空气最新鲜是没有科学根据的。
据科学家调查，城市空气在中午1~2点最为新鲜。村镇空气上午10时最洁净。