1914年8月，第一次世界大战爆发初期，英法两国军队遭遇德军强有力的进攻，被迫撤退。幸运的是，大天使米迦勒（Archangel Michael）在现场观战，人们看到他带领天使军及众守护天使在比利时小镇蒙斯附近从天而降。世界著名历史学家A. J. P.泰勒（A. J. P. Taylor）在其著作《第一次世界大战》（The First World War）一书中谈道，“蒙斯战役是英军唯一一次看到超自然现象出现，并对战事进行干预的战役，而且这一说法不是空穴来风”。
陆军准将约翰·查特里斯（John Charteris）在其出版于1931年的回忆录《在总司令部》（At GHQ）一书中，提到了一封写于1914年9月5日的家书。他在这封家书中写道，人人都传，“耶和华的使者骑着传说中的白色骏马，身着白衣，手持燃烧着的利剑从天而降，阻止正在蒙斯朝英军进攻的德国军队。德军因此一片混乱，溃不成军，再也无法向英军发起进攻”。1915年2月11日，他推测“一些虔诚的人在家书中提到，德军在蒙斯止步不前，就好像耶和华的使者突然从天而降，挡在了他们面前一般”。查特里斯怀疑，“这些家书由前线的其他人送回了家中，其中一封家书被刊登在了一份教区杂志上。刊登在杂志上的家书略去了‘就好像’这几个字眼，随后这一说法就被传遍了”。
大卫·克拉克（David Clarke）的作品《蒙斯天使》（The Angel of Mons）一书表示，“没有可以证明天使下凡的第一手的可靠记录”。在《英国民俗词典》一书中，编辑杰奎琳·辛普森与史蒂夫·劳德均同意“没有一个是亲眼所见的第一手记录”。但是查特里斯错得并不离谱，因为这一传言的始作俑者是1914年9月29日《晚报》（The Evening News）刊登的一篇以第一人称写成的叙事小说。
这一虚构故事的标题为《弓箭手》（The Bowmen），作者是威尔士报界的金牌写手亚瑟·玛臣（Arthur Machen），只是当时这篇文字并没有被标明是小说。1915年，这篇小说被收录于书中。玛臣在书序中写道，这篇小说的灵感是“关于蒙斯大撤退骇人的（纪实）描述”。玛臣的小说讲述了这样一个故事，“圣乔治（St George）……召唤出阿金库尔战役的弓箭手（Agincourt Bowmen），在蒙斯战役中帮助英军作战”。玛臣只写到“一长队周身发光的天使从天而降”。在这篇小说出版之后，杂志《神秘学评论》（The Occult Review）的编辑致信玛臣，询问“这一故事是否有什么事实根据”。玛臣告诉他“这一故事纯属虚构，无任何事实根据”，之后他就把这件事情抛诸脑后了。
随后，一位教区杂志的编辑请玛臣写一篇简短的引语，以“证实这是一个真实的故事”。玛臣向他再次强调，这个故事“纯属虚构”。这位杂志编辑再次致信，玛臣说，“令我惊讶的是，他认为我一定弄错了，《弓箭手》一文的主要‘事实’一定是真实的，我所做的不过是对真实历史的详细阐述和润色修饰”。玛臣继续写道，看起来他的“消遣小说被这个教区认为是不可辩驳的事实”。
这个故事就这样在公众的心中生根发芽：天使取代圣乔治和弓箭手成为了故事的主人公，因为正如玛臣所说，“大家认为凡是周身发光、慈悲为怀的超自然存在都是天使”。他认为“自己故事中的弓箭手”就是后来的“蒙斯天使”。
目光敏锐的读者会发现，查特里斯的家书成文日期早于故事的出版日期。大卫·克拉克表示，“查特里斯书信集中并没有提到蒙斯天使的那封原始信件，因此我认为他所说的关于蒙斯天使的证据的日期不是1914年，而是1931年”。辛普森和劳德也表示，查特里斯“根据自己的回忆对他当时的记录进行了详述，所以他给出的日期并不可靠”。
克拉克补充说，“尽管没有证据表明，新近成立的宣传部跟蒙斯天使传说的诞生有着直接联系，但是军事情报部门有可能有意不对此进行辟谣”。他还指出，一战之后关于蒙斯天使的故事“说好听一点儿就是杜撰，说难听一点儿就是彻头彻尾的谎言”。玛臣认为《弓箭手》一文是“蒙斯天使”故事的开端，在此之前再没有证明蒙斯天使存在的相关证据。克拉克对此表示十分赞同。虽然如此，玛臣的异想天开还是成为了一战神话不可缺少的一部分，还被经常引用为确凿的事实。