1923年，业余埃及古物学者第五代卡纳冯勋爵（Lord Carnarvon）同考古学家霍华德·卡特（Howard Carter）一同发掘了位于埃及卢克索（Luxor）的图坦卡蒙陵墓（Tutankhamen's Tomb）。几个月后，卡纳冯勋爵离奇死亡，于是很多人称他被“法老的诅咒（Curse of the Pharaohs）”诅咒了。据传，法老的诅咒是被写到陵墓的墓壁之上的。
人们一般以为，法老的诅咒是会立马见效的，但是卡纳冯之死却很让人费解。医生建议已经很虚弱的卡纳冯勋爵（当时已有57岁）去埃及养病休养。在埃及时，一只蚊子在卡纳冯脸上叮了一口。之后，他在刮胡子的时候，一不小心割破了蚊子叮咬的疙瘩，感染了丹毒（一种皮肤细菌感染），随后丹毒又发展为败血症，导致肺炎发作，最终于1923年4月5日身亡。
曾管理大英博物馆古埃及文物馆（Egyptian Antiquities）的T. G. H.詹姆斯（T. G. H. James）撰写了《霍华德·卡特》（Howard Carter）一书。他认为，“卡纳冯勋爵之死是当时发生在相关人员之中的第一例死亡案例，自此，关于‘法老的诅咒’的说法就流传开了”。至于其他相关人员的死亡年龄，詹姆斯表示，艾伦·加德纳（Alan Gardiner）死时为84岁，詹姆斯·亨利·布雷斯特德（James Henry Breasted）为70岁，伊芙琳·赫伯特（Evelyn Herbert）为79岁，哈利·伯顿（Harry Burton）为61岁，阿尔佛雷德·卢卡斯（Alfred Lucas）为78岁。卡特是这次考古活动中的主要考古学家，于66岁时安详去世，那时距图坦卡蒙陵墓被打开已经过了16年。这样看来，当时在陵墓打开现场的所有人都不是过早去世或死于非命的。
马克·R.纳尔逊（Mark R. Nelson）2002年进行了名为“木乃伊的诅咒：基于历史事实的定群研究”（The mummy's curse: historical cohort study）的研究，其结果发表在《英国医学杂志》（British Medical Journal）上。该项研究的对象是霍华德·卡特指认的当时在陵墓发掘现场的44个西方人（其中25人有可能受到了“法老的诅咒”），并追踪调查这44个人的生活状况。纳尔逊发现这群人“去世时的平均年龄为70岁”。由此，他认为“没有证据表明法老的诅咒真实存在”。至于诅咒的文字，在关于记者、埃及古物学者亚瑟·韦戈尔（Arthur Weigall）—亚瑟当时也在现场—的一本传记中，亚瑟的外孙女朱莉·汉基（Julie Hankey）表示，“同其他古物学者一样，韦戈尔否认图坦卡蒙陵墓的墓壁上写有诅咒”。她说，当图坦卡蒙陵墓被打开的时候，卡纳冯看着墓内的椅子，开玩笑地说道，“在墓内开个音乐会”。卡纳冯的放肆态度有可能让看中伦理道德的韦戈尔感到不爽，因为他说道，“如果他以这种态度进入墓室，我打赌他活不过6个星期”。汉基说，她的外祖父说的这番话“看起来像是某种预言，但是他只是下意识说出口的，并没有特定用意”。的确，韦戈尔看起来并不在意关于图坦卡蒙诅咒的传言，甚至还说，“看看大家是怎么全部都相信的”。T.G.H.詹姆斯对此表示完全同意，他认为“法老诅咒传说的起因有可能就是亚瑟·韦戈尔当时随口说的话”。
在这个问题的最后，我们应该说说霍华德·卡特。詹姆斯引用卡特的话说，“在想要获得某种‘超自然’刺激的感性人群中，这个传说广为流传”，而卡特本人“对这种愚蠢的迷信嗤之以鼻……只要诅咒是活人传出的，这种诅咒就与埃及法老无关”。
既然事情现在水落石出了，那么现在谁愿意参加在图坦卡蒙陵墓举办的音乐会呢？