在骑马雕像中，如果马匹四肢着地，那么表明骑手在战场上毫发无伤；如果马匹两肢着地，那么表明骑手战死在战场上；如果马匹三肢着地，那么表明骑手在战场上受了伤，并死于伤病；如果马匹四肢腾空，那么表明这匹马战死在战场（最后一点是编出来的）。小学生们都知道这种用来辨别骑手死因的所谓规则。
托马斯·桑尼克罗夫特（Thomas Thornycroft）于1869年在利物浦拉姆大街（Lime Street）的圣乔治广场（St George's Plateau）雕刻了维多利亚女王骑马的雕像。雕像中的马抬起了一只蹄子。即便是上课最容易开小差的小学生都知道，维多利亚女王从未在战场上受过伤，所以这个所谓规则并不适用所有情况。与去世的女王陛下相比，威灵顿公爵（Duke ofWellington）显然更有军旅经验。只需要研究一下他的雕像，就可以看出这个规则的漏洞。
其中一个威灵顿公爵雕像位于格拉斯哥（雕像里的公爵头戴锥形交通路标帽子），所骑的马匹四肢全部着地。还有一个则位于奥尔德肖特（Aldershot），在这座雕像中，公爵所骑的马匹也是四肢全部着地。到目前为止一切顺利：威灵顿公爵83岁的时候在自己的**去世。但是，约翰·斯蒂尔爵士（Sir John Steel）为威灵顿公爵雕刻的青铜雕像却出现了问题。这座雕像位于爱丁堡的王子街，人称“铁公爵（Iron Duke）”青铜雕像。在这个雕像中，公爵所骑的马匹有两只马蹄腾空，表明公爵死于战场之上，但事实并不是这样。
这个规则也不适用于美国将军乔治·华盛顿。这座华盛顿雕像由亨利·默文·施雷迪（Henry Mervin Shrady）创作，位于纽约布鲁克林区的福吉谷（Valley Forge）中。在这座雕像中，华盛顿的马匹四肢着地，表明他是像威灵顿公爵一样在**安详去世的，享年67岁。除了这座雕像外，华盛顿还有四座雕像，分别位于华盛顿特区的华盛顿圆环（Washington Circle），弗吉尼亚州首府里士满（Richmond）的议会大厦（Capitol Grounds），马萨诸塞州的波士顿公共花园（Boston Public Garden）和巴黎的德莲娜广场（Place d'lena）。在这四座雕像中，华盛顿所骑的马匹有一只马蹄腾空，表明华盛顿战场上受了伤，并死于伤病。
有人称，这一规则只适用于为参加葛底斯堡战役的士兵雕刻的雕像，但是这一说法也不正确：葛底斯堡国家公园（Gettysburg National Park）里的詹姆斯·隆史崔特（James Longstreet）的骑马雕像的马匹是一脚腾空的，但是隆史崔特在美国内战中得以幸存，随后从政，并于83岁去世。
所以，在辨别一座骑士雕像的骑手的命运时，我们是没什么规律可遵循的。最让人困惑的是有人竟然会相信那种说法。