《湖南当代作家小传》将与世人见面了。一个几年来沉沉地摆在我心头的愿望即将实现，我的心里有一种说不出的轻松和愉悦。
今年9月，省委批准我们筹备召开全省第五次作家代表大会。在考虑代表名额的分配时，我们强烈地感觉到，我们对会员队伍的“底子”太不清楚了。1958年成立作家协会以来，对会员队伍没有及时清点过。从发出的会员证来看，已是1200来人了。但是，几十年来，许多人调离了湖南，不少文友长眠于大地了。自己到底有多少“兵”？做为司令部，不能老是一笔糊涂账啊！再，当前，文学受到社会的冷淡，被视为走向了“低谷”。在经商大潮的冲击下，许多作家心态浮躁……我们需要稳定军心，我们需要振奋精神，我们需要鼓舞斗志！在我国新时期的文学史上，我们湖南的作家，我们湖南的文学，是书写过火红的一页的！被世人称之为“文学湘军”。我们一定要编好这本《湖南当代作家小传》，对我们的队伍和成果（我们还准备举办一次湖南省新时期文学成果展）进行一番检阅。这么一想，我有点坐不住了，决心“赤膊上阵”。除了组联部李慕贤和刘国纯同志全力投入外，未央同志和我担任主编，我们又请老作家刘勇、王以平以及龙长顺、彭克炯等同志参加这一工作。我带领几位同志，连续半个月，驱车数千里，跑了九个地区。为了争取时间，后一段我们兵分几路，有人北上岳阳，有人西去怀化和湘西。在地区文联、作协的大力支持下，我们召开会员座谈会，走访重要作家，广泛听取意见。通过这些工作，我们对分散在各地区的会员创作的历史和现状，对已经变动单位和故去的会员，全都有数在胸了。在这个基础上，我们又和地区文联、作协的同志认真协商，确定“入传”的人选和保留会籍的人员，提交主席团会议重新认定。对一些过去因担任组织工作人会、现已离开组织工作岗位者，对早年写出过一些作品（没有写出重要作品）而入会、现多年不写的作者，我们将他们的英名附录于《湖南当代作家小传》之后，记住他们那一页值得记录的历史。我们最感困难的，是收集省直单位会员的小传。单位分散，联络困难，又多是名家。他们开始对我们的良苦用心不够理解。成就稍弱者，谦逊地感到自己不够“家”，不便交“传”；成就显赫者，觉得许多大辞书上都有自己的“传”了，不值交“传”；成就中流者，觉得交传同时要交20元钱购书款，有交钱卖名之嫌，也不愿交传了。为了翔实、全面地整理好这套湖南作家的资料，出色地完成我会组织建设中的这项基础工程，我们编辑组的全体同志全力投入，克服重重困难。会员集中的单位，我们前去召开会员座谈会（如省文联，主席未央亲自出马主持会员座谈会）。会员稍多的单位，我们上门“游说”；一些重要对象，我亲自到他们府上“汇报”。与此同时，我还亲笔给省会的会员写了百余封信，打了上百个电话。有时，为一个会员的小传，我打过五、六个电话、写过二、三封信。有些会员出差在外，一时联系不上，或者个别硬是不理解我们，迟迟不寄“传”来，这次，我们只好彻底放下架子（如果说我们这些编者也还是名家，也还可以有“架子”的话），到一些大辞书上把他们的辞条抄下来。有些人还没有上那些大辞书，只好把他们平日送给我的书找出，尽量从中找到他们的小传，千方百计把全省作家的资料搞全……
我们这片苦心，终于被最大多数会员所理解。通过这次全面清点，主席团会议重新认定的会员为921人。这些会员中我们原拟收小传者为778人，这次入传者为747人，重要作家没有一人遗漏。与此同时，我们对在省外（包括在海外）工作的湘籍作家和已故的现当代湘籍作家的资料，也尽我们最大的努力找全，做为本书的第二、三部分，一并编入。本书中收入省外湘籍作家和已故的现当代湘籍作家118人，全书共收入865名湖南当代作家的传略。可以这样说。这是一本湖南文人大全，是一个湖南文学人才库。
总结过去，是为了开拓未来。愿我们的文学湘军在未来的文学事业中，写出更加光彩的一页！
（原载《文艺报》1993年11月13日）