江堰骑着电动车冲进暴雨里，雨水顺着他的黄色头盔往下淌，打湿了贴在脖子上的电击项圈。
"妈的，又要超时了！"
他低头看了眼手机，订单倒计时只剩三分钟，而目的地——阳城西区的"锦绣华庭"小区，还有至少两公里。
"叮咚！"
手机又弹出一条消息：【界碑通知：今晚23:00起，阳城西区实行宵禁，所有平民禁止外出，违者扣除当月血税豁免权。】
江堰咬紧牙关，油门拧到底。
血税——阳城底层平民的噩梦。
每个月，界碑组织都会从平民身上抽取500ml精血，作为"生存税"。抽血后的人会虚弱好几天，严重的甚至会直接猝死。但如果不交，就会被丢进禁区喂凶兽。
江堰的妹妹江小渔，就是因为连续三个月血税超标，现在躺在**，连下地的力气都没有。
"再跑一单，就能给她买补血药剂了……"
他死死盯着前方，雨水模糊了视线，但右臂突然传来一阵刺痛。
"嘶——"
他低头一看，瞳孔骤缩。
他的右手小臂上，不知何时覆盖了一层蓝宝石般的结晶体！
三天前，江堰送外卖时被一条野狗咬伤。
当时他没在意，随便包扎了一下。可第二天，伤口处竟然开始结晶化，皮肤下浮现出诡异的蓝色纹路。
而现在，这些结晶体正在蔓延！
"见鬼……"
他强忍着疼痛，把电动车停在锦绣华庭小区门口。保安亭里空无一人，只有电子屏幕上滚动着血红色的警告：【宵禁期间，禁止出入！】
江堰深吸一口气，从外卖箱里取出酸辣粉，快步冲向电梯。
电梯门刚关上，监控摄像头突然闪烁了一下。
江堰抬头看了一眼，发现屏幕上的画面定格了——正好是他抬起右臂的瞬间，晶化部分在监控下泛着冷冽的蓝光。
"……"
他心头一紧，下意识把袖子往下拽了拽。
叮！
18层到了。
走廊里的应急灯忽明忽暗，空气中弥漫着一股铁锈般的血腥味。
江堰数着门牌号，走到1604室门口时，脚步猛地一顿。
门缝底下，渗出了一滩暗红色的**。
"您的外卖到了。"
他硬着头皮按响门铃，右手不自觉地按在门框上。
咔嚓——
金属门框竟然开始融化！
江堰瞳孔骤缩，还没等他反应过来，门内突然传来"咚"的一声闷响，像是有什么重物砸在了地上。
紧接着——
咻！咻！咻！
五道猩红色的丝线穿透门板，直奔他的咽喉！
"小心。"
一道清冷的女声响起，江堰还没看清是谁，怀里突然撞进一个人。
红发如焰，发丝扫过他脖颈的瞬间，五颗戴着黑色面罩的头颅"咕咚咕咚"滚到了墙角。
"……"
江堰僵在原地，低头看向怀里的少女。
她赤足踩在血泊里，脚踝上戴着刻满藤蔓花纹的镣铐，铃铛随着她的动作轻轻摇晃。
"酸辣粉加双份醋了吗？"她弯腰捡起打翻的外卖袋，语气平静得像是刚刚只是拍死了几只蚊子。
江堰喉咙发干："你……"
话音未落，走廊尽头的安全通道突然传来"砰"的一声巨响！
防火门被撞开，六只瞳孔血红的变异犬冲了出来，獠牙间滴落的唾液腐蚀着地面，发出"滋滋"的声响。
"躲后面！"
江堰本能地把少女护在身后，晶化右臂瞬间暴涨，蓝宝石般的结晶体形成一面盾牌。
"吼——"
变异犬扑上来，利爪与结晶体碰撞，火星四溅！
江堰闷哼一声，右臂传来撕裂般的疼痛，但更诡异的是——他的手臂竟然在吞噬怪物的金属项圈！
"界碑的猎犬？"红发少女轻笑一声，指尖捻起一缕发丝，"真烦人。"
她扯断几根红发，随手一抛——
唰！
发丝在空中化作血色利刃，瞬间将扑来的怪物绞成碎块！
江堰瞳孔地震："你……"
"记住，你欠我二十根头发。"少女歪头看他，碎金色的瞳孔在昏暗的走廊里格外妖异，"送我去糖水铺，不然下次追来的可不止这些杂鱼。"
江堰刚要说话，整栋楼突然剧烈震颤！
承重墙里钻出无数血红色的藤蔓，天花板开始崩塌，碎石和钢筋砸落下来。
"抱紧外卖箱！"
少女一把扯断三根红发，缠住两人的手腕。发丝没入江堰晶化臂的瞬间，他眼前一黑，恍惚间看到一座巍峨的黑色巨塔矗立在血色苍穹之下。
——葬魂塔！
界碑组织囚禁修士魂魄的第六禁区！
江堰猛地惊醒，发现外卖箱里的酸辣粉汤汁竟然在沸腾，泛着诡异的金红色光芒。
而少女的脚镣上，藤蔓花纹正缓缓蠕动，像是活物一般。
"你到底是谁？"他咬牙问道。
少女勾唇一笑，红发在狂风中飞舞：
"苏绯曦。"
"或者，你可以叫我——"
"猩红女王。”
江堰的耳朵里灌满狂风呼啸的声音，苏绯曦的红发在眼前飞舞，发梢扫过他的脸颊，带着淡淡的血腥味。
他死死抱着外卖箱，箱子里酸辣粉的汤汁已经沸腾，金红色的**溅在手上，却没有灼烧感，反而像温水一样。
"抓紧了！"苏绯曦的声音在风中破碎。
下一秒，整栋楼轰然崩塌！
轰——！
江堰眼前一黑，感觉自己像是被扔进了滚筒洗衣机，天旋地转间，他看到无数血藤从四面八方涌来，像巨蟒一样绞碎钢筋水泥。
"砰！"
他重重摔在地上，外卖箱滚出去老远，盖子掀开，金红色的汤汁洒了一地。
江堰挣扎着爬起来，发现自己竟然站在一条陌生的街道上。
这里不是阳城！
街道两旁是破败的矮楼，墙壁上爬满暗红色的藤蔓，天空呈现出诡异的紫红色，像是被血染透的幕布。
远处，一座漆黑的巨塔矗立在天际，塔尖缠绕着锁链，锁链尽头悬挂着无数铁笼，笼子里隐约可见人影晃动。
"葬魂塔……"江堰喃喃道。
"哟，你还知道葬魂塔？"苏绯曦赤足踩在血泊里，脚镣上的铃铛发出清脆的响声，"看来界碑没把你洗脑彻底嘛。"
江堰猛地转头："这是哪儿？"
"过渡带，黑街。"苏绯曦弯腰捡起外卖箱，指尖沾了一点金红色的汤汁，轻轻舔了舔，"啧，酸辣粉变甜了。"
江堰盯着她："你到底是什么人？那些怪物为什么追你？"
苏绯曦歪头看他，碎金色的瞳孔微微眯起："你问题真多。"
她忽然伸手，一把扯开江堰的衣领，露出他脖子上的电击项圈。
"界碑的狗项圈？"她嗤笑一声，"难怪会被猎犬盯上。"
江堰刚要反驳，远处突然传来引擎轰鸣声。
三辆改装过的重型机车疾驰而来，车灯刺破血雾，轮胎碾过地面的血泊，溅起一片猩红。
机车在两人面前急刹，车上跳下来几个穿着黑色皮衣的男人，腰间别着枪械和冷兵器，领头的男人脸上有一道狰狞的刀疤。
"哟，这不是苏大小姐吗？"刀疤男咧嘴一笑，"九指帮找你找得可辛苦了。"
苏绯曦懒洋洋地撩了下头发："找我干嘛？讨债？"
"讨命！"刀疤男猛地拔出一把锯齿短刀，"你上次在黑市杀了我们七个兄弟，这笔账该算了！"
江堰下意识后退一步，右臂的结晶体又开始蔓延，蓝光在皮肤下流动。
苏绯曦瞥了他一眼："别紧张，杂鱼而已。"
她抬手，指尖捻起一缕红发，轻轻一吹——
唰！
发丝如利箭般射出，瞬间洞穿刀疤男的眉心！
"老大！"
剩下的小弟们怒吼着冲上来，苏绯曦却连眼皮都没抬一下，红发飞舞间，又是几颗人头落地。
江堰看得头皮发麻。
这女人……杀人不眨眼！
最后一个小弟吓得瘫坐在地，裤裆湿了一片："饶、饶命……"
苏绯曦走过去，一脚踩在他胸口："回去告诉九指帮的老大，再敢派人跟踪我，我就把他的手指头一根根剁下来喂狗。"
小弟连滚带爬地跑了。
江堰咽了咽口水："你……"
"怎么？吓到了？"苏绯曦回头看他，红发在风中飘扬，"界碑没教过你杀人吗？"
江堰咬牙："我只是个送外卖的！"
"送外卖的？"苏绯曦忽然笑了，伸手点了点他的晶化右臂，"那你告诉我，这是什么？"
江堰沉默。
他也不知道自己为什么会变成这样。
三天前被野狗咬伤后，他的右臂就开始结晶化，而且……
会吞噬金属！
苏绯曦盯着他看了几秒，忽然伸手，一把扣住他的手腕。
"嘶——"江堰倒吸一口冷气，她的手指冰凉得像尸体。
"果然……"苏绯曦眯起眼，"暴君血脉。"
"什么暴君血脉？"
"没时间解释了。"苏绯曦松开他，转身走向街道深处，"跟我来。"
江堰犹豫了一下，还是跟了上去。
两人穿过几条阴暗的小巷，最终停在一家破旧的糖水铺前。
招牌已经褪色，上面写着"林记糖水"四个字，玻璃橱窗里摆着几碗发霉的甜品。
苏绯曦推门进去，铃铛"叮当"一响。
店里空无一人，只有一张木桌上摆着一盏油灯，灯芯燃烧着幽蓝色的火焰。
"坐。"苏绯曦拉开椅子，自己先坐下了。
江堰警惕地环顾四周："这是哪儿？"
"安全屋。"苏绯曦从桌下摸出一瓶白酒，仰头灌了一口，"暂时不会被界碑和九指帮找到。"
她放下酒瓶，忽然盯着江堰的外卖箱："把箱子打开。"
"干嘛？"
"让你开就开。"
江堰皱眉，但还是照做了。
外卖箱里除了打翻的酸辣粉，还有一张被汤汁浸湿的纸条。
苏绯曦抽出纸条，展开一看，上面写着一行小字：
【血藤深渊的钥匙，在葬魂塔顶。】
江堰一愣："这是什么？"
苏绯曦没回答，而是盯着他："你今天送的外卖，是谁点的？"
江堰回忆了一下："匿名订单，只留了地址和电话。"
"电话多少？"
"1XX-XXXX-6666。"
苏绯曦瞳孔一缩："界碑的内线号码。"
江堰后背一凉："什么意思？"
"意思就是——"苏绯曦缓缓站起身，红发无风自动，"你被当成诱饵了。"
话音刚落，糖水铺的玻璃窗突然炸裂！
砰！
数十根血藤破窗而入，像巨蟒一样朝两人绞来！
苏绯曦一把扯住江堰的衣领，红发暴涨，化作无数利刃斩向血藤。
"跑！"
她拽着江堰冲出后门，两人刚踏出糖水铺，整栋房子就被血藤绞成了碎片！
江堰的心脏狂跳，耳边全是自己粗重的喘息声。
"这到底是怎么回事？！"
苏绯曦拉着他钻进一条地下通道，黑暗中，她的红发是唯一的光源。
"界碑组织在找你。"她低声道，"你的暴君血脉，是打开禁区的钥匙。"
"什么禁区？"
"血藤深渊。"苏绯曦脚步不停，"那里藏着初代暴君的力量，界碑想得到它。"
江堰脑子一片混乱："可我只是个普通人！"
"不，你不是。"苏绯曦忽然停下，转身按住他的肩膀，"听着，你母亲是不是十年前失踪的？"
江堰浑身一僵："你怎么知道？"
"因为她被关在葬魂塔顶。"苏绯曦的瞳孔在黑暗中泛着碎金色的光，"她是上一任暴君血脉的继承者。"
江堰如遭雷击。
十年前，母亲突然消失，界碑组织给出的说法是"死于禁区暴动"。
可现在……
"他们还活着。"苏绯曦轻声道，"所有被界碑宣布死亡的人，其实都被关在禁区里。"
江堰的右臂突然剧痛，结晶体疯狂蔓延，蓝光几乎照亮了整个隧道。
"你的血脉在觉醒。"苏绯曦按住他的手臂，"忍住，别让它吞噬你。"
江堰咬牙，额头渗出冷汗："为什么帮我？"
苏绯曦沉默了一会儿，忽然笑了："因为我也在找血藤深渊的钥匙。"
她抬起手，指尖轻轻划过江堰的晶化臂："我们合作，你救你母亲，我拿我要的东西。"
江堰盯着她："如果我说不呢？"
苏绯曦的红发忽然缠上他的脖子，发丝锋利如刀："那我现在就杀了你。"
两人对视几秒，江堰缓缓点头。
"好。"
苏绯曦满意地收回头发："聪明人。"
她转身继续往前走，江堰跟在她身后，右臂的疼痛渐渐平息。
隧道尽头是一扇锈迹斑斑的铁门，苏绯曦推开门，外面是阳城郊区的废弃工厂。
月光洒下来，江堰这才注意到，苏绯曦的红发……
正在褪色。
发梢已经变成了灰白，像是生命力被抽走了一样。
"你的头发……"
苏绯曦摸了摸发梢，无所谓地笑了笑："用一次少一次。"
她忽然从口袋里摸出一颗棒棒糖，撕开包装塞进嘴里。
"甜味只剩63%了。"她含糊不清地说。
江堰不明所以。
苏绯曦把另一颗糖扔给他："吃吧，补充体力。"
江堰接过糖，犹豫了一下，还是拆开吃了。
甜味在舌尖化开的瞬间，他忽然觉得右臂的疼痛减轻了不少。
"这是……"
"血蜜。"苏绯曦眯起眼，"我的血做的糖。"
江堰差点吐出来。
苏绯曦哈哈大笑："骗你的！只是普通糖果！"
江堰："……"
两人走出废弃工厂，远处，阳城的霓虹灯在夜空中闪烁。
"接下来去哪？"江堰问。
"葬魂塔。"苏绯曦舔了舔棒棒糖，"救你妈。"
江堰握紧拳头："就我们两个？"
"怎么，怕了？"
江堰没说话。
苏绯曦忽然凑近，红发扫过他的脸颊："放心，死不了。"
她转身走向黑暗，声音飘过来："跟紧我，别掉队。"
江堰深吸一口气，跟了上去。
他不知道前方有什么在等着他。
但他已经没有退路了。