吉云梅安顿好小卢的家人，回到自卫队的队部。吉长腿懊悔地说，小姐，我真亏，当我从后门冲进去的时候，敌人被队长他们全打死了，那个日本军官的脑袋被打爆了。我白去一趟，一个鬼子没杀成。
吉云梅笑咪咪地说，队长带你们去，是为锻炼你们。你放心，你有很多机会杀鬼子，到时候，你别吓得拉不开枪栓。
“小姐，你别瞧不起我，下一次我跟着队长多杀几个鬼子，让你看看。”吉长腿掰着手指，自顾自地说，“自鬼子打衡阳以来，汤队长带着我们已干掉20多个敌人，好解气，我们队长真行。”
吉云梅心里美滋滋的，脸不觉已绯红，侧身去看缴获的战利品，10支长枪，3支短枪，20颗手雷，300发子弹，5个钢盔。她心里像喝了蜜似的。
吉大宝看在眼里，见旁边没有别的人，有意地说，这个汤长林有勇有谋，是带兵打仗的好手，说不准能成为将军，我们塘村有福气啊。
听到族长的夸奖，吉云梅的脸更加艳丽，像红纸一般。见此情景，吉大宝说，云梅，你大伯临走的时候告诉我，你原来的未婚夫是你父母给你定的，你自己并不愿意，是吗？
吉云梅低下头，说，族长，他人已经被小鬼子祸害死了，您还提这事做什么？
“你大伯跟我讲，你心里喜欢的是汤长林，整天大哥长大哥短地叫，对不对？”吉大宝说，“要不要我这个族长给你当媒人？”
“族长，您看日本鬼子说来就来，我哪有心思想这个事？”吉云梅转身要走，撞上唐菊茹。
两人向吉家大院走去。唐菊茹笑着说，族长的话我听见了，他给你去做媒，这是好事。我看得出，你心里有汤队长。再说，这抗日打鬼子跟恋爱谈对象不矛盾，别放跑了这个英俊的小伙子。
吉云梅没接她的话，想把话题拉到工作上来，说，塘村自卫队在汤长林队长的带领下，接连打了胜仗，杀死10多个鬼子，缴获很多武器弹药，自卫队有点模样了。村民的抗日热情高涨，自卫队发展到70多个队员，汤队长的威信很高。
唐菊茹见她故意转换话题，也不坚持，说，看来汤长林很会带兵打仗，锄掉伪县长这一仗就非常漂亮，我们正需要这样智勇双全的人。云梅同志，你觉得汤长林的政治倾向怎么样？
“他抗日坚决，他打日本的方法就是用的游击战。从他的言和行看，我觉得汤长林很有可能在我们的队伍待过。从他遇到我大伯的地点和时间上分析，我觉得，汤队长可能是10年前失散的红军战士，甚至是一个干部。”
“云梅同志，汤长林如果像你分析的那样，这对我们太有利了，组织上非常希望把这支队伍发展成我们党领导的抗日游击队。我回去后将你的分析和塘村抗日自卫队的情况报告给组织。”
“你走后，要我做什么？”吉云梅问。
“你要继续影响他，全力支持他的工作，树立他的威
信。”
“我保证完成任务。”两人商量了下次见面的时间和方式，唐菊茹带着小卢返回县城。
汤长林看完队员的刺杀训练，对吉建新说，我们武器低劣、队员素质不高，如果鬼子来打我们，我们不跟敌人硬拼，要利用这一大片茶树林和我们夜战的优势打击敌人。按安排，今晚七点钟，我们进行夜间配合和向山岭撤退训练，我来带队。
“这类训练，我们进行过六次，队员闭着眼也不会迷路，还能绕过陷阱和机关；只是有一个问题没有解决，进攻和撤退的命令如何下达？因为这片林子太大，而我们没有军号，用嘴喊不可能保证每个组都能听见，你说怎么办？”
“李唢呐不是能吹吗？”汤长林说，“他吹哀乐，就是我们进攻，是给敌人发丧；他吹迎亲的曲子，我们撤退，意味着我们的胜利。”
吉建新一脸的愁苦，说，我们试过，但这个李唢呐只会吹发丧的曲子，迎亲曲他压根儿不会。
汤长林台头看一眼山岭上，想出一个主意，用手指着半山腰，说，吉新，你派人把我们村祭祀用的大鼓抬到那里去，找一个隐蔽处放好，我们就用鼓当军号用。
吉建新露出笑容，说，队长，你这个法子估计能行，我们今晚练一练。那，谁担任鼓手？
“李唢呐，他自称为吹鼓手，他应该会捶鼓。你去叫上他，把大鼓弄上去，我们现在就试试。”汤长林叫三个队员去不同的位置爬下。
在半山腰平地，一块大岩石的后面支着一面大鼓。汤长林说，唢呐，你会打鼓吗？
“我会。”李唢呐嘿嘿一笑，“是我爹教我的。”
“那好，你用力捶一下，停一会儿，捶两下，再停一会儿，捶三下；然后，短促捶五下，接着，悠长捶五下。唢呐，这鼓声要能传遍整个茶树林，你能做到吗？”
李唢呐找站到一块石头上俯瞰，自信地说，队长，我能做到，我擂鼓，你听着。
李唢呐站好姿势，抡起鼓槌，按汤长林的要求依次敲响大鼓。
汤长林从望远镜里看到，茶树林三个不同的方位竖起了旗子，把望远镜递给吉建新，说，李唢呐，你行，你就是我们自卫队的鼓手啦。
李唢呐把鼓槌往地上一扔，沉着脸说，队长，我不做鼓手，我加入自卫队是要上战场杀鬼子。
汤长林盯着他，围他转一圈，严厉地喊道：“立正，稍息。队员李唢呐，自卫队纪律第一条是什么？”
李唢呐立正，大声回答：“服从命令，听从指挥。”
“很好！”汤长林转身向山下走去。
李唢呐拣起鼓槌，跑步跟上，哀求他：“队长，我服从还不行吗？求你让我杀一回鬼子，行吗？”
汤长林拍一下他的肩膀，说，回去好好练，我答应你，让你狠狠地杀一回鬼子。
夜间训练完毕，汤长林回到吉家大院。吉云梅端来水，温柔地说，长林哥，你
洗一把，我有些事给你报告。这几天，我按你的要求，把大院里值钱的东西都卖了，共筹集19800银圆；把自卫队的30亩水田也卖了，换成粮食，够自卫队吃上大半年的；我大伯他们走的那一天，你叫我买60头猪杀了，做成腌肉，已经全部做好。
“云梅，你和后勤组很辛苦，你自己要注意身体。”他擦好脸，把毛巾挂上，说，“鬼子呆在柳村没有动，我估计不会很久的，你们要利用这个时机，明天再去买些粮食和食盐，全部送到后岭的山洞藏好。”
吉云梅帮他洗衣服，说，长林哥，鬼子一来，人心惶惶，粮食和食盐已经涨价，还要买吗？要不要等鬼子经过后再买？
听到有人敲后门，汤长林说，不等，你们明天能买多少就买多少。就这样，云梅，你去忙吧。
汤长林开门让丁蛋进来，派人把吉丙叶叫来。
丁蛋喝完一大杯水，兴奋地说，县城都在传日本少佐和大汉奸蔡县长在铜子被杀的事，我们好开心，汉奸和伪军吓得脸色大变，李大个子土匪跑到他老窝去了，不敢呆在县城。老百姓扬眉吐气。
吉丙叶拍一下他的胳膊，竖起大拇指，得意地说，你知道是谁干的吗？是汤队长带着我们干的。
丁蛋拥抱着他，眯着眼，幸福地说，我猜就是你们干的。
汤长林叫他们停下来，说，丁蛋，县城的鬼子和伪军有什么行动？
“两个小队日军和150人的伪军开到铜子镇，说要捉拿那里的抗日分子。”
吉丙叶叹息道，铜子镇的百姓要遭殃了，幸亏队长及时把小卢的家人接走了。
“汤队长，你上次要我多留意鬼子的军火库吗？我找到啦，军火库在县城东边的一个废弃的仓库，有六个穿便衣的日军看守。我画了一张图，你看看。”丁蛋把它递给汤长林。
“鬼子占领县城至今没有遭受抗日武装的攻击，他们防范不严；加之，你们在铜子一闹腾，敌人从县城抽走兵力。汤队长，我觉得，现在去夺军火库是一个机会。”
他们看着图，吉丙叶说，军火库的东面是高高的围墙，南、北是近300米的空地，没有建筑物和树木，西边是一条路，与县城的白牙路相接。日本鬼子够狡猾的，选择这样的仓库存放军火，很难攻击，除非用炮。
“别说炮，我们连炸围墙的炸药也没有。”汤长林拿着图站起来，皱着眉头，自言自语地说，“挖地道或许是一个办法，可需要时间，没有10天、半个月不行，但鬼子不会给我们那么多时间，怎么办？”
吉丙叶摇头，说，在军火库附近挖地道，很容易给鬼子发现，太危险。队长，这个办法不行。
汤长林来回地走。
丁蛋拉着汤长林，笑着说，队长，你别老晃，坐下来，我们会想出别的办法的。
汤长林盯着丁蛋，说，耍我吧？你早就有方法进入军火库，是不是？快说，别藏着掖着。
（本章完）