冒着烈日，汤长林带着队伍转移到临近的山坳。队员们在溪流旁冲洗，说笑谈天，有的哼着山歌，山谷弥漫喜悦的气氛。
汤长林站在一棵树下，说，各组要利用中餐庆祝胜仗的机会，让大伙聊一聊这次战斗的经验和不足，你们要把重要的东西记在本子上，傍晚的时候给我看。
吉旺为难地说，队长，我就认识那么几个数，字不认识几个，我没法记。
吉建新也都面有难色，吉兴低下头。
“云梅给你们上习字课，你们怎么不好好学？”汤长林生气地说，“是不是觉得跟队员坐在一起学丢面子？”
他们埋头不语。
“这样吧，我去一组；云梅去三组；四组由丙叶自己记；二组，晚上进行。”汤长林语气温和下来，说，“对昨天和今天的战斗，我们要表彰战斗英雄，你们想一想，觉得谁是英雄，我们下次开会讨论。”
“队长，怎么评？”吉建新问。
“第一条，服从命令，遵守队规，也就是纪律；第二条，作战勇敢灵活，有全队观念；第三条，杀鬼子的人数。”
“队长，谁打死多少鬼子不知道，用手雷炸死的鬼子更没法数。”吉旺低声地说，“另外，第三条也不公平，丙叶的情报组用机枪和手雷干掉100多个鬼子，战斗英雄肯定是他们，我们哪有戏？”
“这两次战斗，各组在遵守自卫队纪律方面是好的；在打仗勇敢灵活方面，三组和一组比二组强；在杀鬼子的人数上，四组最多，而且四组有全队意识。”
“队长，你偏心眼，我带的二组怎么不勇敢灵活？”吉旺不服，抱怨地说。
“我在望远镜里看得很清楚，二组把子弹打完、手雷扔完，就跑到一块大石头下躲起来，是不是？吉旺你好好向吉兴、建新学习，问问人家是怎么打的？散了，你们回去边吃边总结。”
晚上，汤长林匆匆吃点东西，叫吉云梅过来，说，战斗总结，各组开展得不错，队员积极性高，找出不足，提出不少好的建议，这种方式我们要坚持下去。云梅，队员的文化太低，你能不能把主要精力放在教他们识字上、做文化教员？
“我听你的。那后勤组谁来管？”
“吉旺做后勤很不错，让他带组打仗，有点难为他，我想让他做后勤组组长，二组我亲自带，有合适的人选，再培养一个。你的意见呢？”
“长林哥，我服从。另外，我学过一段时间急救，医疗也归我吧。”
“我从女村民中找两个年轻、有**、手脚麻利的帮你。”
汤长林喝一口水，抬头看一眼星星，说，云梅，你多次问我，我对打仗怎么知道那么多，我现在告诉你，我真名叫汤智明，曾经当过红军排长，10年前，朱毛红军离开江西，在撤离途中，我随连长阻击追敌，在一次战斗中，我被炮弹炸晕了，当我苏醒过来时，找不到大部队。
“后来，你救了我大伯，改名汤长林，从此做长工10年，对不对？”吉
云梅拉着他的手，说，“其实，我看出来了，你就是不一样。”
“在这10年里，我出去了六次找组织，可没有音信。”汤长林动情地说，“你对我说的话，以及你给我看毛主席写的《论持久战》，我觉得你是组织的人，我肯定，唐老师和小卢也是组织的人。”
吉云梅点点头，说，是的，我在衡阳加入组织的。长林哥，我会把你的情况向组织报告，希望早日恢复你的组织关系。
“这太好了，我做梦都想。”汤长林激动地说，“我想把这支由长工组成的抗日自卫队带进组织的怀抱。”
吉云梅妩媚地一笑，说，这是组织交给我的任务呀。我好开心，没有辜负组织的期望。
“云梅，我有一个想法，你能不能下山进城一趟，尽快和组织取得联系，把我们的情况向组织汇报一次。”汤长林浅笑一声，“当然，你也把我的书面材料转交组织。”
“行，你看我什么时候出发？”
“尽快吧，我安排人护送你去。另外，组织需要活动经费，你从自卫队的帐上支500银圆带去。”
这时，吉兴急匆匆过来。汤长林满脸容光，把各组长叫来开会。
吉兴说，日军从下午2点开始，从三面合围茶树林，向山岭上疯狂地炮击。在5点钟左右，鬼子开始撤回，但占据我们队部里的鬼子没有走，6点，鬼子向队部送进十几个大箱子。由于距离远，没看清是装武器的还是装食物的。
“看来鬼子要在塘村住几天。我们打死它那么多人，鬼子怎么可能轻易咽下这口气。鬼子占据我们队部，是一个诱饵，是想诱惑我们偷袭。因为队部墙薄，子弹很容易打穿，从位置上看，也没有什么优势，简而言之，易攻难守。鬼子布置这个局，将在四周埋伏，只要我们攻击队部，鬼子就立马围上来，将我们吃掉。”汤长林说，“你们有什么看法？”
吉建新用力咬断一小截树枝，愤愤地说，这小日本太不把我们放在眼里，以为我们是一群什么都不懂的乌合之众。队长，请让我和吉兴靠近侦察，摸清鬼子的兵力部署，狠狠地敲它一下，打击它的嚣张样。
“队部是由原来的长工房改过来的，我记得，那些房子的建造和修缮是由吉旺负责的，你们和他一起去，要务必小心。”
“队长，还有一件事，我觉得奇怪。我离开大蛙石前，我从望远镜里瞥见竹岭山腰冒烟，一会儿，日军密集的炮弹就飞向那里。竹岭山与村民的藏身地相隔3个山头，有谁会在哪里生火呢？”
吉云梅插话，说，我下午醒来后，后勤组有人跟我讲，山下传来炮声，我还不信。
汤长林一下子紧张起来，说，不好，出事了。云梅，你从后勤组派两个人去找族长，快！
汤长林把吉丙叶叫来，说，吉云梅要下山进县城办一件事，你带两个得力的队员送她去，不要让别人知道，明天早晨出发。还有，你找一个机会去见丁蛋，看他有没有情报，问他生活有没有困难。
“队长，我们干掉鬼子100多号人，把它打疼了，从我们村到县城，鬼子查得很严。”吉丙叶说，“为确保安全，我们得化装，明早出发太仓促，来不及，能不能后天出发？”
汤长林来回走了两步，说，可以，你和吉云梅讲清楚，现在就去。
吉建新他们利用对茶树林的熟稔，没费多大周折，就弄清鬼子的设伏情况，画上草图，回宿营地向队长复命。
在讨论中，吉旺指着图纸，说，当年挖排水沟时，在即将挖通的时候，吉老爷认为它破坏茶树林的灵气，就让我把它填了，重挖一条。我填埋了大部分，为省工，留下出口的一小段，用薄木板盖好，撒上近尺厚的土；那出口，我用两块大石头堵上。而鬼子的一个埋伏点离这一小段沟不足两米远，这中间有两棵茶树和茂密的杂草。
见大家没有提问，他继续说，我建议，我们今晚趁夜色藏到沟里去，白天鬼子回村后，悄悄地取下几块木板，清除泥土，留着上面的草，明天晚上从这里爬上去，干掉鬼子。我估计，那段沟能藏8-9个人。
吉建新补充说，鬼子在这个点有5个鬼子，1挺机枪和2门大炮。
汤长林脱口而出，说，这个点距离队部最多400米，怎么用得着炮？应该是掷弹筒。
吉兴不解地问，队长，什么是掷弹筒？你怎么知道？
汤长林意识到，自己说漏了嘴，当年做红军战士的时，还当过3个月的炮兵，自然知晓掷弹筒和部分炮的名称。他不想这个时候告诉他们，于是敷衍地说，到时候，你就知道什么是掷弹筒。建新你挑6个力气大、身手敏捷的队员，连同我们，共10人，大家去准备，半个小时后出发。
见别人都离开，汤长林说，云梅，我们走后，你管好这些人，安排队员放哨。我们回来前，让队员们就呆在树丛里，哪儿也不能去。还有，你准备一下，我已安排丙叶带人护送你去找组织。注意保密。
吉云梅掩饰不住内心的激动，说，队长，我听你的。我去为你们准备干粮。对了，长林哥，我们派出的两个人还没有回来。”
“我正担心这件事。不过，真有什么事，族长会来找我们的。”
吉旺耷拉着头，靠在一个树上，见吉云梅走开，满脸忧愁地过来，说，队长，你还是让我带二组吧，我喜欢打仗。
“吉旺，你怎么不明白？你的长处是管东西，管吃喝拉撒，你当后勤组组长很适合。你自己也说过，打仗不如吉兴他们机灵。”
“一个老爷们做这些事，被别人看不起。戴着钢盔、挂着望远镜、别着手枪，那多牛，好让人羡慕。”
“古人讲‘兵马未动，粮草先行’，讲的是后勤非常重要。你想想，队员没有吃的、没有穿的，怎么打鬼子？怎么能打胜仗？明白没有？”汤长林安抚他，笑着说，“你愿意的话，钢盔、望远镜和手枪归你使用，满意了吧？另外，今晚的行动你得参加，没有你不行。”
吉旺满意地笑着。
（本章完）