他们来到一个大岩石后面，汤长林把吉兴拉到跟前，说，这个地方是一个制高点，你带人用两挺机枪守在这里，一旦鬼子发现我们，你就用机枪吸引和压住他们的火力，掩护我们撤退。
“队长，你能不能安排别人蹲在这里，让我跟你去杀鬼子？”
“哪有那么多废话！好好守在这里，为我们8个人盯死鬼子。另外，我派二组的吉小树在大蛙石那边设置陷阱，有6个队员在那边守着，你这里枪声响起，会有队员过来支援你的。”
“他们那边打起来，我去不去帮？”
“你就老实呆着，那边你不用担心，他们有6挺机枪，利用险要和复杂的地势，对付一个中队的鬼子没有问题。你好好守着，我们去了。”
月亮躲进云层，吉旺凭记忆摸到出口处，和队员慢慢地移开两块石头。他们在天亮之前藏入洞内，用树枝掩严出口，以防敌人察觉。
洞内凉爽，可潮湿，闷得慌。汤长林知道，这是因为洞内狭窄，空气不流通造成的，于是安排队员轮流坐在离出口近的地方。他们站累了，就坐一会儿。
“我要上茅房，”一个队员轻声地说，“我实在憋不住了。”
“就你事多，”吉长腿打他一下，“到洞口边去。”
“还是去最里头，否则我们要熏死。”吉建新说，“这么长时光了，大伙都有这个事，一个一个去，完事后用土盖上。”
一会儿后，洞内气味难闻，有的队员呕吐不止，有的哭起来。
汤长林命令：“敌人离我们很近，不能哭。”
吉建新说，闻点臭气算什么事。记得我和队长在衡阳杀鬼子，过污水沟的时候，极臭无比，到处是死尸，断胳膊残腿，我身上爬满蛆，有的爬上我眼睛，有的爬到我的嘴边，有的钻进我的鼻子，那才叫难受、恶心...
吉长腿打断他的话:“求你别说，我憋不住要呕吐了。”
他们苦熬着，和着臊气、臭味，吃了三顿糯米团子，有的队员边吃边吐，黄胆水流出来，用手捂住自己的嘴，不发出声音。直到晚上10点，汤长林他们陆续爬出来，长长地吁一口气，悄无声息接近鬼子。
汤长林扒开树叶一看，只有4个鬼子，难道有一个鬼子在附近做暗哨？他额头上的汗珠渗出来，挥动手势，示意队员趴着别动。借着月光，他向四周看看，没有发现；他竖起耳朵，静静地听，没有异常。难道日本人今晚只派了4个兵？他脑子快速地转着，时间一分一分过去。他知道，犹豫不决是打仗的大忌，而且这样趴着给队员们造成很大精神压力。
汤长林于是吩咐吉建新带着3个队员随时准备战斗，自己和吉旺等人爬向鬼子的身后，没有引起鬼子的注意，随着他的手势，四人同时跃起，扑向鬼子，用匕首刺进敌人的要害。
把敌人放倒，他们仔细观察周围，没有被其他伏击点的鬼子发现，汤长林命令队员静悄悄地带上战利品快速撤到大蛙石。
吉兴摸着战利品，得意地说，我们自卫队有炮了，而且有5箱炮弹，真是太好了。
吉建新问他，你是不是从望远镜里看见，鬼子只来了4个？
“是啊，我也纳闷，鬼子怎么只来了4个呢？我本想爬过去告诉你们，可太危险，今夜的月光太亮，很容易被那个伏击点的4个鬼子发现。因此没有动。”
“那要想办法告诉我们。你知道吗？敌情发生变化，队长
急得全身湿透，我吓得尿裤子。幸亏队长果断，否则还不知道怎么样！”
汤长林用手抹一把满脸的汗，说，事情已经过去，别提啦。
吉小树奔过来，说，队长，今天下午，我们发现有5个鬼子在山下转悠，看了看又回去了，没有上来。
“我知道了，你们继续盯着。吉兴你留心这个事，我估计日本人会有鬼主意。”
在月光下，他们边吃点东西边开会。
“这次偷袭成功，缴获两支掷弹筒，大大提高我们塘村抗日自卫队的战斗力。吉旺反映的情况和提出的思路发挥大作用，立了头功。现在要讨论的是，我们回宿营地还是利用两支掷弹筒打击一下鬼子？让鬼子对我们的轻视和傲慢付出代价。”
吉兴挠挠头，说，队长，我们还是叫它为炮，你说的“...同”，我记不住。队长，这种炮能打多远？
汤长林笑着说，其实，掷弹筒也是一种小型线膛迫击炮，叫它为炮，也不算错。这种炮最大射程为700米，有效射程为500米。
吉旺听着这些新名词，似懂非懂，好奇地问，队长，什么叫射程？你一会儿说700米，一会儿说500米，到底是几百米？
“今天没有时间解释这些，等有空的时候，我给你们上一课。离天亮只有6个多小时，大家说说看法吧。”
吉建新说，趁鬼子还没有发觉察他们的伏击点被袭，我们应炮击吉家大院，给鬼子一点颜色看看，如果能炸死日军的指挥官，那更好。
吉旺犹豫地说，如果要炸吉家大院，我们得穿过茶树林，这太冒险。假如开炮后，我们被鬼子追击，我们撤回都费劲，有可能被鬼子困住。
吉兴说，我觉得，我们应见好就收。打鬼子，有的是机会。再说，虽然我们有两门炮，可谁会放炮呢？
“这种炮，我会打。我看这样，建新、吉旺协助我，带一支掷弹筒炮和两发炮弹，我们去炮击占据我们队部的鬼子，吓唬他们，最好把鬼子赶出茶树林。吉兴带着人和战利品往宿营地撤。”
吉兴觉得委屈，说，队长，你偏心，总叫我放哨、侦察；跟鬼子真刀真枪地干的时候，就带建新和吉旺。这次炮击鬼子，我要去。
汤长林拍着他肩膀，说，放哨、侦察，对我们自卫队非常重要，你身上的担子很重。执行命令，你带着人和战利品立即撤。另外，安排好队员放哨。
吉兴不情愿地领着人、带着战利品回宿营地。汤长林寻到一个有利位置，架上掷弹筒，说，根据吉兴的侦察，鬼子搬进去十几箱子，假若是武器弹药，会放在队部的什么地方？吉旺，你认为呢？
“现在天气热，鬼子应在通风好、凉爽的2号房居住，这栋房是木结构，那弹药不会放在这里；1号房紧靠厨房，容易着火，也不会放弹药；这样看，弹药极可能放在3号房。”
吉建新摇摇头，说，3号房通风极差，夏天的时候，屋里就是一个蒸笼，鬼子应不会把弹药放在这里。队长，我们在2号楼旁边搭建一间石头房，是用来放武器、铁砂和火药的。我认为，鬼子运进来的箱子，如果有武器弹药，应放在石头屋里。
“你们两个说的都有道理，我看炸死鬼子最重要，炸2号房。”汤长林拿起望远镜，借助月光看2号房的位置，调整好角度，“轰”地一声，一发炮弹飞向队部，接着又是一发。
吉建新架着望远镜观看，大声喊叫：“打
中了，打中了！”火光升起来，伴随连续的巨大爆炸声。
汤长林收起掷弹筒，边撤边说，这真是怪事，击中2号房，怎么会发生那么响的爆炸声？难道燃烧的火星飞进石头房，引爆了鬼子的弹药？
在大蛙石，他们停下来，汤长林拿着望远镜观察，说，现场一片混乱，火还挺大。2号房被摧毁了，它旁边的1号房塌了，石头屋被爆炸物掩埋了。这炮弹应该没有这么厉害，你们来看看，到底是怎么回事？
吉旺看了看，说，从连续的大爆炸声推测，我觉得是炸掉了敌人的弹药。
吉建新边看边说，说，鬼子已清理完石头屋上的东西。我真看不懂，日本人像从石头屋里抬出3个鬼子，难道他们住在石头屋里？弹药放在2号房？真是匪夷所思。哦，我猜测，鬼子认为石头屋坚固，而我们没有重武器，奈何不了他们。只要他们守住石头屋，拖住我们，增援部队一上来，我们必死无疑。多么险恶的引诱我们的计谋。
吉旺笑着说，他们哪里会想到，我们缴获他们的炮，居然还会用他们的炮！
汤长林扛起掷弹筒，拉着他们，说，别看了，我们回山坳。对了，吉旺，你去找一下族长，跟他讲一下，我们缴获鬼子炮的事，让村民也高兴一阵。
汤长林和吉建新回到宿营地，天放亮。队员们兴奋不已，像过节似的，围着吉建新问这问那。
汤长林把吉云梅叫到一旁，问派出的人回来没有，她摇摇头，说，来回一趟根本用不了这么长时间，我真担心。
汤长林安慰她，说，我已派吉旺去联系族长，应该快有消息了。云梅，你先别管这事。你现在和吉丙叶他们悄悄下山，尽快联系到组织，这是我们目前头等重要的事情。
“我马上就出发，长林哥，这两天你没有休息过，你吃点东西，睡一会。”
汤长林躺下不久，吉旺带着族长找他。
汤长林引他们坐在一块草地上，说，族长，发生什么事？
吉大宝伤心地说，吉来运的媳妇没奶水喂孩子，因不能生火熬米汤，刚开始，他孩子吃人家的奶。他觉得不好意思，就偷偷地带着媳妇、孩子离开我们。等我们发现时，我派人四处找，没找着。云梅派来的新队员说，竹岭山腰遭日本鬼子炮击，我带人去找，好不容易才找到，来运一家三口被鬼子炸死了。我们把尸体运回来，今天凌晨给他们安葬了。
在场的人无不落泪，汤长林说，吉来运为不连累乡亲，拖家带口跑到竹岭去生火熬粥，是一条汉子。族长，等鬼子撤走后，我们全村要祭奠黄阿婆和来运一家三口。
“都是我们塘村的骄傲，应该祭奠。长林，受你们连续打胜仗的鼓舞和对鬼子的仇恨，又有20个长工要求加入自卫队，要打日本鬼子。这是名册，给你。”
汤长林接过来，说，好，我们欢迎他们加人。族长，您通知他们明天报到。新队员要开始训练了。
“另外，有5个年轻女娃拦住我，要给自卫队洗衣服、做饭，问你收不收？”
“那太好了，族长您告诉她们过来。不，吉新，你带人去接她们。”
“队长，我是后勤组长，这事我去。”吉旺眉笑着说，“她们就归我管吧。”
“你想得美，她们由云梅负责。”
吉旺嘟哝：“好事都轮不着我。”大伙都笑了。
吉兴跑上山，气喘吁吁地说，队长，发现鬼子。
（本章完）